（村山富市MurayamaTomiichi1924.3.3-）。
出任第81届（1994.6.30-1996.1.11）内阁首相村山富市（1924-）是继1947年片山哲之后日本历史上的第二位社会党首相。这位“做梦也没想到当首相”的“平成仙人”，在55体制解体后这一政治变革的“乱世”，居然与老对手自民党变成搭档，成为日本政坛一年内第三个登上权力顶峰的“英雄”。他也是冷战结束后日本少有的一个“平民宰相”，以其贫寒的出生在“世袭议员”垄断相位的时代而显得卓尔不群；他也以其难得的历史良知，发表“村山谈话”，赢得了世界各国人民的普遍尊敬。
1924年3月3日，村山富市出生于大分县别府湾边的一个小渔村，父亲村山百太郎以卖鱼养家糊口。兄弟姐妹11人，村山排行老六。在村山14岁时，父亲撒手人寰，剩下母亲含辛茹苦每天卖鱼，支撑着整个家。穷人的孩子早当家。幼小的村山，从小就随着大人出海捕鱼。高等小学毕业后，村山来到东京，一边在工厂打工，一边在东京市立商业学校上学，1943年进入明治大学攻读政治经济学。大学时村山积极参加学生哲学研究会“骏哲会”，担任委员长。社团活动锻炼了他的思辨能力和组织能力，为其日后进入政界奠定了基础。二战末期的1944年，村山被动员到石川岛造船厂劳动，整天忙着往军舰上钉铆钉，搬运货物，随后被编入陆军。一天在熊本演习时，遇到美国飞机散发传单，捡起来一看是《波茨坦宣言》，觉得写得不错，他估计战争也该结束了吧。
1946年村山大学毕业后，回到故乡大分县。在民主革新的氛围中，家境贫寒的他，1947年加入了社会党，领导县渔村青年同盟的运动，立志创建一个能让劳动者过上好日子的社会。因此，25岁时，村山就在众人的鼓动下去竞选大分市议员。他们自己做了一个样子有点像反坦克火箭炮、大得吓人的喇叭筒，三四个人扛着去大街上演讲。而且，有个叫植木的朋友向他极力推荐了一个宣传的“好地方”，于是，村山就跑到一处浴池里开始了演讲：“大家知道，政治里面有太多的谎言，但现在我们大家都光着身子，没有任何掩饰，所以我们今天只说真话……”。据村山回忆，他讲是讲了，也不知道人家听了没有，每个人的表情都写满了诧异。终于讲完了准备好的话，回到柜台前向老爷爷致谢：“老爷爷，打搅您啦！我走啦。”刚想离开，却被老人叫住了。他指着女浴池的方向，冲着村山眨了眨眼睛：“这边还没讲呢……”。
1955年，31岁的村山当选大分市议员，1963年当选大分县议员。村山并没什么雄心壮志，也没打算非要在政界出人头地，但社会党委员长浅沼稻次郎的精神深深鼓舞了他，激励其积极投身社会党的事业。1972年12月第33届众议院大选，在众人的劝说和推举下，村山出马竞选，以选区最高票当选众议员，带上了国会议员徽章。
成为众议员后，村山曾担任社会党社会劳动部会的会长，隶属众议院社会劳动委员会，十年如一日，一直默默无闻地专注于医疗卫生、社会福利和年金方面的工作，实践着浅沼传授的“与大众同行，向大众学习”的信条，当地人称他为“年金的村山”。人品端正、和蔼可亲的村山，是社会党右派团体--“水曜会”的核心人物，也赢得了一些中间派和左派人物的信赖和支持。1991年，村山出任社会党国会对策委员长，制订了一个“废除密室中的国会对策政治，力争会议白天于两院之内举行的”原则，反对背后交易和权钱政治。围绕《联合国维和行动合作法案》（“PKO法案”），国会内部斗争激烈，朝野政党意见不一。在1992年6月的“PKO国会”上，村山指挥社会党议员采用“牛步战术”强烈抵抗自民党的政策。最后虽然法案在社会党、社民联缺席的情况下，自民党强行通过，但村山的名字与“牛步战术”却为广大国民所熟知。
1993年7月众议院大选，自民党议席未过半数而下野，社会党议席也几乎减半，由原来的137席降至70席，处于38年来的最低点，成为真正的失败者。社会党内部矛盾激化，面临着战后以来前所未有的危机。9月，社会党委员长山花贞夫因选举失败引咎辞职。为了避免社会党分裂，抱着“前进是地狱，后退也是地狱，那么只能前进”的想法，村山富市出任第13任社会党委员长。在“55年体制”崩溃的情况下，细川护熙联合政权成立。村山作为联合执政中最大的执政党党首，在积极协调社会党内部左右两派立场，力求改变社会党内部不和、优柔寡断的形象同时，思考着如何维持联合政权，贯彻社会党的政策，以发挥社会党的主体性。然而，小泽等人积极倡导选举改革，旨在建立两大保守政党体制，并且主张加强日美军事合作，实现“普通国家”的战略。村山的主张与之存在明显分歧，反倒是与丧失政权后主张和平主义的自民党主流派的看法更趋一致。事实上，细川内阁中的村山是联合政权内的非主流派，相对保持着一个批判的立场。这实际上成为“非自民党联合政权”走向分裂的根本原因。
“社会党决不允许如此随便地操纵政权，这样的行为只会加深国民对联合政权的不信任……”，1994年4月26日凌晨1点，面对记者们的麦克风，村山富市郑重地宣读了社会党脱离联合政权的决定。面对新生党、日本新党、民社党等撇开社会党成立新会派“改新”的行为，一向处事慎重的村山，果敢决断，语惊四座，震惊了日本整个政坛。在细川护熙下台后，刚刚当选首相的羽田孜，转瞬间沦为少数党内阁，执政64天，成为战后第二个短命内阁。
6月25日，羽田孜内阁辞职，为了争夺政权，朝野政党展开了又一轮攻防战。执政的联合政权希望社会党抛弃前嫌，重建联合政府。村山本人最初考虑，只是让羽田名义上辞职，进而建立一个社会党拥有更大发言权的非自民党政权。与自民党合作，那是下策。然而，临近国会会期结束的前一天，即6月28日，急于重返政权的自民党总裁河野洋平，对村山表示：“只有您出来组阁，才能解救目前的政治危机”。如同十个月前细川护熙的日本新党一样，村山领导的社会党的去向，成为左右政局的关键。当然，社会党内重新加入联合政权的呼声也很高，而自民党内海部俊树、中曾根等人也不同意让社会党委员长村山出任首相。最后，在联合政权说服海部俊树竞选首相的情况下，联合政权与社会党的协商也就只能是以失败告终了。
于是，日本当代政治史上又上演了一幕颇有戏剧性的政治大戏。自民党多年来的老对手社会党，如今变成了同一战壕的战友，而曾是本党总裁的海部俊树，却“临阵投敌”成为竞争首相的强劲“敌人”，这在自民党历史上还是头一次。因此，自民党总裁接待室里历代总裁的照片中，海部俊树的照片从此被撤掉了。6月29日晚8点，参众两院同时开始投票选举首相。在参议院，自民党、社会党和先驱新党推荐的村山，以148票的多数票当选。而在众议院第一轮投票中，村山富市241票，海部俊树220票，共产党委员长不破哲三15票，河野洋平5票，还有23个无效票，各方都没有达到超过半数的253票。其中，社会党有8人投了海部的票，比小泽等人估计的少了1票，但自民党造反的议员却少得多。依照规定，前两名进行第二轮投票角逐，第一轮投了弃权票的16名社会党议员有3人还是把票投给了村山，结果村山获得261票，海部得了214票，村山险胜，成为日本第81届内阁首相。
村山当选首相实乃“天命”，自民党的大员龟井静香、野中广务等如是说。因为这戏剧性的政治变幻，就是当事的政治家也觉得云山雾罩，难以看清。早已下定决心不再参加下一届选举，准备回家伺候老伴的村山，没想到却当上了首相，他自叹：“连我自己也不得不承认实在是太出乎意料。……说不定真有我必须完成的使命……。”6月30日，村山富市内阁成立。自民党、社会党和先驱新党三党组成的联合政权取代了非自民党的羽田联合内阁，自民党下野十个月后重返政权，社会党则时隔47年，第二次可以说也是最后一次上台执政，一举摘掉了“万年在野党”的帽子。按照各党议席的比例，村山内阁成员分别为：自民党13名，社会党5名，先驱新党2名。自民党总裁河野洋平任副总理兼外相，先驱新党代表武村正义任大藏大臣，桥本龙太郎任通产大臣，社会党五十岚广三任官房长官。对此，舆论界的评价是“社会党的招牌，自民党的瓤子”。
村山内阁的诞生，朝野震惊，引起国内外的关注。一对近四十年的政治宿敌、两个看似水火不相容的政党竟然组成了联合政权，不禁让人们跌破了眼镜。包括小泽一郎这位“政治操盘能手”亦严厉批判这是“野合政权”、“野合政治”。殊不知或许他更清楚，实际上正是他自己亲手撮合了这对“野鸳鸯”，是他将社会党排挤出联合政权，促成了社会党与自民党的结合，也可以说这是小泽一郎政治谋略失算的直接结果。“自社联姻”除了社会党对新生党小泽一郎的政治路线和政治手法不满的直接原因外，更深层的原因在于，55年体制成立以来，随着社会党自身实力的逐渐衰败以及社会党本身的右倾化，社会党实际上在性质上发生着不断蜕变，冷战体制的结束，意识形态斗争的淡化，自民党的下台以及新兴保守政党的兴起，进一步促进了社会党政策转变的进程。因此，在国内外环境的变化过程中，可以说社会党和自民党已经具备了一定的“感情基础”，尽管他们之间还存在着种种分歧或矛盾。
在非自民党的联合政权建立八个月就分道扬镳的情况下，不少观察家也给村山联合政权贴上了“短命政权”、“选举管理内阁”等的标签。然而，“长眉长者”村山，积极发挥善于协调的能力，推行“民主、透明度高”的政治运营，巩固了三党联合政权的基础，也赢得了国民的信赖和支持。
更为主要的是，村山在以往的基础上对社会党的基本政策进行了重大调整。在7月召开的第130届临时国会上，村山首相抛弃了一些社会党坚持了约半个世纪的基本理念，阐述了社会党的新主张。他在国会施政方针演说及质询答辩中表明“日美安全体制是必要的”，改变了废除日美安全条约的主张，提出要“坚持日美安全条约”，并称其是“日美合作关系的政治基础”、“有利于本地区的和平与繁荣”。这个发言赢得了自民党议员们的热烈掌声，而跃跃欲试、欲在社会党与自民党政策分歧上准备大做文章的新生党等在野党，却像是没有靶子的拳击手，找不到下手的地方。据村山回忆，社会党政策的改变也是个“苦涩的抉择”，虽经过党内多次讨论，但仍然是“痛苦、苦闷，辗转反侧无数个不眠之夜后，终于，下定了决心”，“想起自己年轻的时候，也曾高喊着‘反对安保条约’的口号，在首相官邸门前静坐请愿，现而今却不得不经自己的手亲自否定曾经满腔热血为之努力奋斗的目标……”