人的一生要喝三杯水：苦水、甜水、白开水。这三杯水是必须要喝的，正因为喝的顺序不同，人生也才各异。
从小喝苦水长大的孩子，一般意志坚强，生存能力强，他们总会喝到人生中的甜水；从小喝甜水长大的孩子，没有经历过风雨，吃不得苦，但现实是无情的，甘甜尽后就是苦水了；从小喝白开水长大的孩子，平平淡淡，一生平庸。孩子喝水的顺序不同，就会有不同的人生。正所谓“苦尽甘来，甘尽苦来”。
作为父母，最重要的就是抉择先让孩子喝哪杯水。如果父母真心为了孩子好，就该让他先喝苦水。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”纵观古今中外，那些名人、伟人们莫不是从艰难困苦中走出来的。
国际巨星成龙，他的父亲是香港法国领事馆的一名小职员。由于转到澳大利亚的美国领事馆工作，不能够带上孩子一起去。6岁多的成龙就被送到京剧泰斗于占元那里寄宿学艺。7岁时，成龙的父亲到了澳大利亚。一年之后，母亲也到了异国，每两年才回香港一次，留下成龙一个人在香港独自寻求“生存之道”。
成龙跟随师傅学艺的时候，六十几个小朋友挤在一起住宿，共同使用一个洗手间。他们就像一群孤儿一样，每过一段时间就会排队去红十字会领取分发的米、奶粉等救济品。
这帮小学徒，每天早上5点就要起床，一直练到半夜12点。由于太累，需要争取睡眠时间，他们不刷牙，也不脱鞋脱袜。5小时的睡眠对于成长中的小孩儿来说真的是太少了。很多时候，成龙连压腿时都会打瞌睡；其他人在读书的时候，他就坐在教室后面睡觉。
师傅是位“严师”，经常打学徒，只有过年过节时才会稍微停手。因为成龙和他的师兄弟元彪、洪金宝等人剃光头，很多人认为不吉利，便向他们丢石头，正好让这群孩子有了一个发泄的机会。于是他们蜂拥过去，把挑衅者打得头破血流。
为了给师傅挣钱，成龙等人在邱德根经营的荔园游乐场做表演，一做就是数年；从8岁开始，成龙就开始以童星姿态加入电影圈跑龙套。他的第一部影片是李丽华主演的《秦香莲》。
17岁，成龙正式出师。他曾说：“刚出师时，在潜意识中对父母有些怨恨，他们为什么到澳大利亚去了不理我？其他师兄弟，每个星期，至少在两个星期内，就有家人来探访，带他们出去，而我则没有。”
由于早年练功时痛苦的磨炼，使得成龙在后来的岁月中敢于打拼，成为一代巨星，深受世人爱戴。
霍兰德说过：“在最黑的土地上生长着最娇艳的花朵，那些最伟岸挺拔的树木总是在最陡峭的岩石中扎根，昂首向天。”是的，吃苦对孩子来说并非就是灾难，曾经的逆境通常是一种幸运，与困难作斗争不仅使孩子的意志得到磨炼，也为日后更为激烈的竞争准备了丰富的经验。
虽然现在物质生活条件改善了，孩子们不可能吃什么苦，也很少历经什么磨难，但是也不能一味溺爱、骄纵孩子，而应该有意识地让他吃一些苦。在日本，每年暑假，父母们都会把孩子送到各种野外训练营去，或长途拉练，或训练野外生存能力。这样的孩子长大后，不仅意志坚强，而且动手能力强。
在西方，无论是平民百姓，还是亿万富翁，他们都有一个共同的理念，那就是“再富不能富孩子”。西方国家的家长们从来不无缘无故地给孩子钱，而是让孩子为别人或为自己打工，比如打扫卫生、修剪草坪等，让他们通过自己的劳动来赚钱。这样既让他们知道金钱来之不易，又让他们学会了宝贵的独立生存的能力。
反观国内，父母把自己的孩子奉为“小皇帝”，让他们衣来伸手，饭来张口，什么家务活也不让干，就是让他们待在家里学习。即使参加一些夏令营，也是跟度假一样，父母为他们准备的应有尽有，生怕饿着、渴着、累着了。这样的孩子能有多少竞争力呢？
物竞天择，适者生存。父母们不要忘了这样一个例子。
在美国安拉斯加州的一个自然保护区内，生活着一群鹿，也生活着一群狼。人们看到鹿群整天战战兢兢地生活着，时刻提防着狼群的袭击。于是人们把狼都打死了。这样一来，鹿群没有了天敌，可以放心地吃草了，于是身体也渐渐胖了起来。
这样的日子看似很好，但数年后，鹿的数量便急剧下降。原因是没有了狼的威胁，鹿群的生活安逸起来后，鹿们不再防范，不再奔跑，体质大不如从前，死亡率比以前提高了很多。后来，人们又重新引进了狼。当鹿群又开始生活在与狼周旋中时，数量又渐渐地上升了，最终恢复到了原来的水平。
不接受大自然的考验，便不能适应自然。同样，不接受社会和人生的磨炼，就不能很好地适应社会。那么，结局只能是被淘汰。
如果父母生怕孩子受苦而一味地给他喝甜水，那么只能贻误孩子的一生。
“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男。”一部《红楼梦》，一把辛酸泪。为什么？怒其不争，哀其不幸。尽管贾家的势力很大，尽管贾家的钱财很多，但也架不住一群纨绔子弟的败坏、挥霍。
“家有万贯，不如薄技在身。”给孩子留下万贯家产，让孩子从小生活在蜜汁里，那看似是对孩子好，其实正好害了他。因为他不知道人世间的艰辛，而只知道挥霍无度。等到家财被挥霍一空时，他又没有养家糊口的技能，就只能穷困潦倒，尝尽人间的辛酸。中国有句俗话，“富不过三代”，说的也是这个道理。
还有一杯水是白开水。
家庭条件不是太好的孩子，虽然没有得到多少溺爱，但父母也会尽量创造条件，让孩子过得幸福。这样的父母诸事为孩子遮风挡雨，没有让孩子经受过什么挫折和打击，也没有磨炼孩子的意志，激发他的进取心。这样长大的孩子，虽然一生比较顺利，但是平平淡淡，没有大的建树，亦没有大的过错。这样的人生就像白开水一样，无色无味，平庸无常。
喂孩子一口饭，不如让他学会自己吃饭的本领；教孩子识一个字，不如培养他主动去学习的能力；为孩子安排一份工作，不如让他走出一条属于自己的路。我国现在教育的弊端，便是包办孩子的一切，抹杀孩子的个性，压制孩子的想象力，摧残孩子的创新能力。
这就是为什么我国的学生“高分低能”，而西方的孩子“低分高能”的原因；这就是为什么西方的孩子可以出那么多诺贝尔奖得主，而我国的孩子却只能捧回国际奥林匹克竞赛金奖的原因。这中间的差距有多大啊！
父母是孩子最好的老师，教育是孩子最好的营养，而素质教育是为人父母者、为人师者最好的选择，更是中国的未来。素质教育势在必行。
本书高举素质教育的大旗，从日常生活的心理调适，不良习惯的心理调适，“问题”孩子的心理调适，灾难后孩子的心理调适，突破成功瓶颈的心理训练，打造孩子的心理资本，让孩子做未来的强者等方面，告诉你如何去培养孩子，做好孩子的心理医生，给孩子一个光明的未来。