土拨鼠在站岗，有人要侵略他的家园。他的家在地下三米之处，有两个出口，里面有绵软的草絮供他们休息，但是这一切都无用了，已经有四五家土拨鼠的家被洗劫一空。
土拨鼠的又名旱獭，他的皮毛很珍贵，能为人类换大钱，他的油能让马笼头和马缰绳坚固如钢铁。这些土拨鼠们自己也知道。由此土拨鼠的妈妈让土拨鼠无论如何要守住自己的家园。
土拨鼠站岗已经三天了，三天他目睹了不少同类进入了那队人马的皮馕。他们死得都很惨，有的才出生就被连窝端了。土拨鼠躲在一块岩石的草窠里把这一切看得很真切，看得自己毛骨悚然，但是为了家，为了家族长久的延续，他就是付出生命也不在乎。
又有一支队伍过来了，他们牵着马，扛着长杆，长杆上面有缝制的空空的丝织袋，那是用来捕捉土拨鼠用的，他们把这袋子罩在洞口，只要土拨鼠出来，就无一漏网。
土拨鼠的妈妈告诉土拨鼠，出洞时，用力不要过猛，要用耳听，用心揣摩，用尾巴试探，把尾巴当成扫把扫洞壁，人类是心急的，见有动静他们就会有动作，有动作就会有声音。土拨鼠信了妈妈的，果然那天他巧妙地躲过了人类的劫持。
但是现在就得土拨鼠自己来应付这些了，土拨鼠的妈妈这几天正生产，为他生下三个小弟弟，土拨鼠十分想和小弟弟一起玩，可是他们太小了，就是大，土拨鼠也没时间，每晚守夜让他筋疲力尽。
土拨鼠站立的地方很隐蔽，是一块岩石，岩石四周有蒿草，土拨鼠只要精心瞭望就会看到那队人马的一举一动。那队人马中有一个人最让土拨鼠痛恨，他的计谋很多，总是在别人放弃追杀时又想出一个主意，而且他的主意没有一个落空的，总能让那个丝织袋里盛满土拨鼠的同类。
这个人三十岁左右，是人类的壮年，对付土拨鼠他既有经验又耐得住兴致，他先把土拨鼠家的另一个洞口堵住，然后守住这一个洞口，又不是只守不攻，他会把一挂人类庆贺节日的鞭炮，拴在一个事先逮住的小土拨鼠的尾巴上，然后燃着爆竹，放开它，小土拨鼠受了惊吓，就会直奔洞里找妈妈，那么家里有多少土拨鼠都会在呛眼的烟雾下窜出洞口，一个家族就这样毁灭了。
土拨鼠看到这哭了，他的浑身颤抖着，他不知他的家族会不会也是同等的命运。那伙人满载而归走了，土拨鼠回到家里把这事对妈妈说了，他当然也说了自己的惧怕和担心。
土拨鼠的妈妈身体很虚弱，奶水不太多，已经有两个小弟弟饿死了。妈妈听土拨鼠把这些叙述完。撑起身子对他说，人类在自讨苦吃，没了我们，狼就不来了，没有了狼，兽类就不会那样矫健了，当一切都灭绝，土地就风化了，风沙会把城市吞没。
会吞噬那个可恶的青年吗？土拨鼠问妈妈。会的，一切的一切。妈妈回答。那我们怎么办呢？妈妈喘口气说，我们能做的就是保住生命，让生命延续，保持生态平衡。这当然是很难做到的事情。
土拨鼠明白了妈妈的话，他又去站岗了，但是这一次他有些心事重重，也就是从这一刻开始，他知道思考了，一下子长大了许多。
这一天清晨，阳光很柔和，四周青草葳蕤一片祥和，是个让土拨鼠忘记灾难的美好时刻。就是在这样的时刻，那伙人又来了，这回他们的队伍中没了那个壮年，多了一些相当于土拨鼠这个年龄段的少年，这让土拨鼠多少产生一点亲切感，有一点遇到朋友的感觉。
土拨鼠看到，那伙人在寻找诱饵，可是他们绕来绕去也没找到，更多的土拨鼠都躲在洞里不出来，他们就只有采取灌水的方法，灌水当然不如放爆竹了。土拨鼠躲在岩石后面忍不住笑出了声。
忽然他看到一只瘦弱的小土拨鼠拱出洞口，这让土拨鼠大吃一惊，他知道如果这个小土拨鼠也被尾巴上拴上爆竹，那他的整个家族瞬间就会遭遇灭顶之灾。
土拨鼠按捺不住了，他必须在这一刻力挽狂澜。如果可能他想和人类谈判，用自己的血肉之躯去换得和平也在所不辞。
就在那几个少年往小土拨鼠的尾巴上拴长长一串红色爆竹时，土拨鼠箭一样窜了出去，他直奔那双绑爆竹的手，用他好看的两颗小门牙死死地将它咬住。少年松开了小土拨鼠，小土拨鼠连滚带爬回到洞中。
但是土拨鼠无疑被捉了，尾巴上拴爆竹的事也不能幸免了。
土拨鼠没有反抗，他很驯服，爆竹像风筝的尾巴一样牢牢地固定在他的尾巴上，这时候土拨鼠抬头看了看天，他很希望这时的天空真出现一只风筝，他好和它媲美一下，看谁飞得更高。
爆竹点燃了，一阵震耳的鸣响如同打雷，土拨鼠没有跑，更没有回洞，他镇定了自己，任那爆竹一点点接近自己的身体，然后奋力一跃，跳上了那些惊慌失措人们高高的肩头。