当形势对自己不利时，要善于运用智谋给自己创造有利条件。晋明帝的时候，大将军王敦准备谋反，时任大将军左司马的温峤想回京城去向明帝报告情况，于是他向王敦告假获得了批准。但是，让温峤担心的是，王敦手下有一个谋士钱凤，此人足智多谋，温峤担心钱凤不但会阻止自己离开，而且会建议王敦杀害自己，于是他心生一计，走之前宴请同僚。在酒宴上，温峤故意向钱凤敬酒，酒杯极大，钱凤当然不从，于是温峤就装醉，痛骂了钱凤，并且打落了他的帽子。第二天，知道温峤要走的消息后，钱凤果然劝王敦为了防止温峤泄密不要放了温峤，而且应该杀了他，但王敦笑道：“你是因为昨天在酒席上，他得罪了你，你才这么说的吧。”于是，放温峤走了。温峤因此才得以逃回去，向晋明帝报告情况，使得明帝有所准备，平定了王敦的反叛。
当对方实力过强，而自己处于极端劣势的时候，要有耐心等待时机，等形势允许了再适时露一手，则可马到功成。从前有个张员外，年过半百而膝下无子，只有一女，故只得选一女婿入赘。女婿觉得岳丈没有子嗣，岳丈百年之后，财产一定归自己，所以十分狂傲。但是，后来张员外又纳了一个小妾，不到两年小妾生了一个男孩。女婿觉得自己权益受到威胁，总想找机会除掉这个男孩，员外知道女婿的狼子野心，但因为女婿在家里根基已经很深，员外也奈何不了他，只是悉心呵护，百般保护，一心盼望儿子快快长大成人。可是，天不遂人愿，儿子一非三岁时，员外却身染重病，眼看就要命丧黄泉了。于是员外把女婿叫到身边说：“小儿乃小妾所生，我不能让他继承家产，你入赘我家多年，前前后后出了不少力，家产自然归你，你就给他们母子一碗饭吃就行了。我给你写张字据，做个凭证吧。”员外写道：“张一非吾子也家产尽与吾婿外人不得争夺。”员外写完后念道：“张一非吾子也，家产尽与吾婿，外人不得争夺。”女婿一听，悬了多年的心终于落下来了，自是十分欢喜。小妾却暗自流泪，员外趁旁边没人，告诉小妾说：“等将来一非大了，遇到明察秋毫的官员，就让一非告状，夺回家产。”后来，一非长大成人后，就按照其母的吩咐去告状，县官没看出有什么不妥，有一个经过的御史，看了之后说：“就按遗嘱说的做。”于是御史念道：“张一非，吾子也，家产尽与。吾婿外人，不得争夺。”最后的结果是女婿空欢喜一场，张一非夺回了财产。老员外深藏不露，以一纸字据迷惑女婿，得以保全自己的骨肉，保全了家产。
在现代商业竞争中，此计经常被用来窃取对方的商业机密，或重要情报，即商业间谍式的活动。丹麦一家著名啤酒厂的老板，开车撞断了一位远道而来的日本客人的一条腿。丹麦老板很过意不去，于是就对日本人说：“你身居异地，不容易啊，以后你怎么办呢？”日本人说：“等我伤好了，我就去你的酒厂看门，混口饭吃吧。”老板一听，不找麻烦太好了。于是高兴地说：“太好了，等你伤养好了，就来上班吧。”于是，这个日本人就在这家啤酒厂当上了警卫。日本人工作非常