卢姝一脸的天真，好像熊倜不是上辽东打仗，是去游山玩水一般。
熊倜听得卢姝的话，心里暗自叫苦，这小女子花样百出，防不胜防。
熊倜想着，身不由己被卢姝拉着向前，也同众人随着老者来到村里。
村子里，家家的大门都打开着，屋子里面摆放着酒食，果品，很丰富。
“怎么会这样？”熊倜心里更加疑惑起来，“卢姑娘，你上哪儿弄来这么些东西。”
“只要世上有的，我就能想办法弄来。”卢姝叉着小手在腰上说着，“夫君，你放心好了，有卢姝在，你就不会饿肚子。”
“啊！”熊倜大惊，卢姝随手拿起一只鸡腿堵塞在熊倜的嘴巴里，“夫君，我让东北十二塞的兄弟沿路摆设酒食，你们走到那儿都随时可用。”
“卢，卢姑娘，你这是何苦啊？”熊倜哭笑不得地说着，“我这是去打仗，又不是……”
“多吃些，别说话。”卢姝没等熊倜说下去，把手中的鸡腿又往熊倜的嘴巴里面送。
熊倜接过卢姝递来的鸡腿放进嘴里吃完，卢姝又拿起几个烙饼放进口袋收着，挂在熊倜的腰间。
熊倜看着卢姝忙这忙那的样子说：“卢姑娘，不要费心了。熊倜是去打仗，不用带着那么多食物。”
“夫君，就是你要去打仗，才要准备充足一些。”卢姝说着又不知道要塞给熊倜什么。
熊倜连连摇头，卢姝也就收手站在一边，小手还叉在腰间说：“夫君，你放心去好了。要是有什么不妥当，就回来卢龙塞。那个大蒙古帝国的皇帝不当也罢，不过，东北十二塞塞主的位置我给你留着。”
熊倜看看卢姝，这个小女子的做法是有些“过分”了，可也是真心一片。心里虽然没打算做她的夫君，不过做她的哥哥也未尝不可。这样一个小女子身处乱世，也实属不易。
熊倜想到这，认真地看着卢姝叮嘱着：“熊倜这就走了，你万事小心些。我，我们已经吃得很饱了，又拿了那么多东西，你，你那个十里一晏就不要……别给自己添麻烦了。”
卢姝歪着小脑袋笑着没说话，心里那是听得眉花眼笑。
熊倜看看卢姝那样子，怕自己说什么也听不进去。想想又给催命阎王交待着：“我一人先走了，你带着大伙随后来，我在山海关等你们。”
熊倜交待好军中事项，拉过马走到卢姝的面前说：“你回去吧，别在相送了。”
熊倜说着策马单行，向山海关飞奔而去。
“夫君……”卢姝知道熊倜又在躲避自己，气得直跺脚，眼睁睁地看着熊倜离开了。
熊倜一人独行，一路上飞奔，路过村寨也没停留一下。饿了，拿出卢姝给自己的干粮吃一些，渴了，捧起路边的雪当着水喝。
熊倜日夜赶路，终于远远看见山海关城楼，耸立长城之上。
熊倜逼近山海关了，也没放慢一些马力，反而两腿一夹，“驾！”向山海关冲去。
秦良玉正在城楼上走动，看见了飞奔而来的熊倜，快步下了城楼。
秦良玉刚下得城楼，熊倜已经飞奔到了眼前。
熊倜飞身下马，秦良玉看到熊倜焦虑地问：“熊倜，你一去那么久，朝廷可有什么动向，还有奸细的事查得如何？”
熊倜听得秦良玉的话开口就是问事，这很不对劲，难道这里也出了什么事。
熊倜把马牵过来，拴在城楼下，看着秦良玉问：“秦将军，朝廷之事我见着杨大人，说了一些加紧防守之话，别无多言。奸细一事很复杂，虽已查到一些，不过没什么办法动他们。”
“啊！”秦良玉高深莫测地叹了一口气，“熊倜，你继续说说这些日子你都做了什么？”
熊倜想想，东北狼说的那个奸细一事很重要，就对秦良玉说：到是我无意间听到一个消息说奸细已经打入广宁城，只怕广宁城失守在即。”
秦良玉听了熊倜的话脸上并没有惊讶，到像是早就料定。熊倜看着秦良玉没说话，心里也焦虑起来问：“秦将军，辽东守备还是原来那样？”
“只怕比原先你没走之时更糟糕。”秦良玉直言不讳地说着。
“此话怎讲？”熊倜就听得秦良玉这样说，心里真想立即知道辽东的战事，“秦将军，你快给熊倜说说。”
秦良玉心存忧虑，沉思了好一阵才说出下面的话。
熊经略三方布置策略是一个失误，要是广宁同努尔哈赤结上火，登莱天津的水师一时指望不上，熊经略又驻在后方的右屯，广宁前敌的指挥权落在王巡抚的手中。
王巡抚好大喜功，前些日子和熊经略说只用六万兵马就能横扫努尔哈赤，心不设防，只怕到时候会一败涂地，无人收拾。
当前山海关兵力空虚，只怕广宁万一失守，山海关守不住，大明也就危在旦夕了。
熊倜听了秦良玉的话也很是忧心，只是山海关兵力一事自己带来的近万余人可以充进来。
“秦将军，山海关兵力我这次带来近万余人随后就到了，这个可以先放一放。只是广宁之事不知道眼下如何？”
熊倜给秦良玉讲了自己在卢龙塞的事，秦良玉听得有了那么多人，心里放宽不少。想来都是久经战场的老将和绿林好汉，山海关守住不难。
天，寒冷刺骨。
熊倜站在山海关长城上，紧了一下衣裳，看着夜空。
东边泛起一道红光，慢慢浸入深处，天亮了
熊倜一夜无眠，守着山海关。
突然，山海关外，涌出大批的将士。
很快，有人接近了山海关，大声地说着。
“广宁失守了！”
“广宁失守了！”
熊倜一愣，再次认真地听着突然传来的消息说广宁失守了。
“什么？”熊倜只见秦良玉匆匆冲上城楼，“广宁失守了？”
秦良玉焦急地看着关外，只见大批将士逃向山海关方向而来。
秦良玉先发出了疑问：“不对呀！这仗是怎样打的？”
“消息来得如此之快，难道在前方的将士没有抵抗！”熊倜大惊地说着。
两人看着一批又一批的将士撤退到了山海关，都无言以对了。
熊倜飞向从城楼上一跃而下，抓起一人问道：“前方是怎么了？为何你们连连撤退下来那么多人马？”
“广宁失守了！”
熊倜一连问了好几个人都是这样说，熊倜失望地松开手，呆呆地站在人群当中。
“熊倜，事以如此，别这样！”秦良玉也下了城楼，两人站在在山海关外看着撤退下来的将士。
“你们是在什么地方同努尔哈赤交火的？”熊倜心不甘地抓起一个士兵问着。
士兵摇摇头，什么也没说。
“你们呢？”熊倜这只手抓住的士兵没放，另一只手又抓起一个问话。
同样，士兵摇摇头，也什么都没说。
“这是怎么了！”熊倜冲着撤退下来的众人喊着，可没人回答他的话。
“唉！”秦良玉长叹一声，“怕出事，怕出事，还是出事了。”
熊倜急忙问：“秦将军，为何叹息啊？”
秦良玉看着山海关方向退下来的将士说着。
正月，员外郎徐大化顺承其意弹劾熊廷弼大言欺世，嫉能妒功，不罢免他必将有害于辽地战事。
他们的奏章一并被发给各部，张鹤鸣于是召集大臣们讨论。说把熊廷弼撤职的有几个人，其余大多主张让二人各尽其职，共谋成功。
正好努尔哈赤这时逼近西平，就停止了争议，仍然兼用他们两人，责令他们共同努力，功罪一体。
秦良玉给熊倜说着心里早有的忧虑，摇摇头对熊倜说：“朝廷中奸人当道，宦官弄权，不知道前方将士是在用鲜血和生命换得朝廷的安稳。这样下去，只怕大明不久也。”
熊倜听了秦良玉的话，更加忧心忡忡，两人也无计可施。
熊倜睁着眼睛看着，一批批撤退下来的将士。突然，熊倜发现阿尔斯冷也走在撤退的人之中，大步一飞就冲过去抓起阿尔斯冷问：“你们怎么撤退了，祁总兵呢？”
“熊大人，祁总兵已经战死了。”阿尔斯冷抬头看见熊倜，忍不住泪水直流地说着，“熊大人，祁总兵在沙岭战死了。”
“啊！”熊倜听说祁秉忠在沙岭战死，也失神了，“哐”一下，神剑从手中脱落而下。
原来，西平之围吃紧。王巡抚相信中军孙得功的计策，发动了广宁的全部兵力，让孙得功和祖大寿前往和祁秉忠会合，然后向前去作战。熊廷弼也传令刘渠拔营赴援。
正月二十二日在平阳桥遭遇努尔哈赤，刚刚交锋，孙得功和参将鲍承先等领头逃跑，镇武、闾阳的兵力于是也被打败，刘渠、祁秉忠在沙岭战死，祖大寿逃往觉华岛去了。
西平守将罗一贯待援不至，与参将黑云鹤也战死。
熊廷弼当时已离开右屯，驻军闾阳。参议邢慎言劝他紧急救援广宁，却被佥事韩初命阻挠，于是熊廷弼撤退了回来。当时努尔哈赤在沙岭停下来不再向前来。
王化贞平常把孙得功看作心腹，而孙得功已偷偷地投降了努尔哈赤，他想活捉王化贞作为自己的功劳，就诈称努尔哈赤已到城边。
城中一时大乱，人各奔逃，参政高邦佐阻挡也挡不住。王化贞正关起门办理军书，毫无所知。参将江朝栋推门闯进来，王巡抚大声训斥他。江朝栋大声喊道：“事情危险了，请你快走！”
王化贞不知发生了什么事，朝栋就搀扶他出来骑马逃走，后边两个仆人徒步跟着，于是丢了广宁城，仓惶逃命。
孙得功率领广宁城的叛将把努尔哈赤迎入广宁时，王化贞逃跑已有两天时间。努尔哈赤追赶他们追了二百里，因路上没得粮食吃才回去。
“广宁城就这样失守了！”熊倜一拳左手打在自己的右手中，恨恨地说，“我何不早些回来！”