书城历史三国大教皇
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第406章 占据荆州

听到蒯良询问自己,孙策在得到荆州之后是否比栾奕强大时,刘琦毫不犹豫回应,“自然是栾奕强大!”

蒯良接连颔首,“正如公子所言,而且强了不是一星半点儿。栾奕旗下的那些商会,牢牢把持大汉南北经贸,掌控天下钱粮;他占据大汉青、兖、徐、豫、冀、幽、并七大州,人口近千万户,无论是财力、物力还是人力都远远超过孙策。这几年,他手下那般工匠又制出了霹雳车、神刀、火药这等战场利器。有它们在手再坚固城池对于栾奕的大军而言都跟纸糊的一般。”

蒯良铺完前奏,弟弟蒯越继续补充,“孙策借助大江天堑尚且可以阻隔栾奕攻下江南。可是荆州呢?樊城、新野以北一片坦途,即便是襄阳北边也只有一条小小的襄河,根本拦不住栾奕的铁骑。如果公子将荆北让给孙策,孙策肯定守不住这片领土。到那个时候,荆州本就不属于孙策,取之有利失之无害,没有多少损失。反倒是主公、公子,失去了荆州就等于丢了屏障,没了荆州孙策还会厚待二位吗?怕是很难!”

蒯良再次出言道:“翻过来说,聪明如周瑜、张昭肯定也想到根本守不住荆北。所以他们很有可能压根不会来取。他们会跟公子虚与委蛇一番,号称会出兵来救,实际上却不敢作为,按兵不动,坐山观虎斗。届时,栾子奇大兵压境,而公子又明确表示不会请降,栾子奇必然倾尽全力相攻。公子独木难支,战败是早晚的事情,性命堪忧暂且不提,即便侥幸得存也是以囚徒身份,落得个寻刀问斩的结局。主公和公子难道想这样结束自己的一声吗?”

“这……”刘琦的眸子猛地抖了一下。“当然不想。”

蒯越又道:“所以。眼下摆在主公和公子面前只有两条路。其一,与栾奕以命相搏,身败名裂收场。其二,主动示弱,投靠栾奕,委屈求生。最终何去何从,还请由公子决断!”

蒯良、蒯越一唱一和宛若一盏指路明灯,给刘琦指明了前进的道路。刘琦恍然大悟,“若非二位先生指教,吾刘家满门险些丧命。”言讫,拱手拜过二人,便慌慌张张请辞到后宅找刘表商议去了。

蒯良、蒯越随即走出刺史府,站在府前的台阶上,蒯越问蒯良,“依你之见,主公会怎么选?”

“以我对主公的了解,生与死之间,他肯定选生。”

“那就是同意向栾子奇请降了?”蒯越挑了挑眉,问。

蒯良没有直接回应,只是仰望着天空微微颔首。

蒯越长叹一口气,“方才咱们给公子说的那番话真真假假,有点危言耸听。这般诱骗公子投靠他人,是不是有点不仁义?”

蒯良扫一眼蒯越,“这又有什么办法?我蒯氏全族上下世居襄阳。若是真按主公所说投靠孙策,主公、公子还有你我兄弟的确可以移居江东,得以生存。可是栾奕攻破襄阳之后,蒯家上上下下三百余户族人有该当如何?总不能兴师动众跟我们一起去江东吧?所以,襄阳城破之时,便是蒯家没落之刻。你难道忍心看着家族在我们这一代毁于一旦吗?”

蒯越连连摇头。

蒯良意味深长的道:“所以,为了养育我们的家族,我们必须主动向栾子奇示好。这样才能保全家族的未来。”

“可是……”蒯越神色纠结,“我还是觉得有点不仁义。”

“没什么不仁义的!”蒯良说:“听人说,栾奕攻下河北之后,待袁绍家眷很好。袁绍与栾子奇矛盾重重,加之那时两个儿子逃亡乌丸,家人尚且能得到如此待遇。主公以赤诚之心投效,栾子奇必然厚待。主公可以安享晚年,后代可以在安逸中延绵不绝,总比现在提心吊胆任人宰割要好的多。”

“也是!”闻听此言,蒯越心底郁结的自责气息舒缓了许多,“大势所趋,也只有如此了。”语毕,兄弟二人回视一眼刺史府幽深的院落,暗叹:再过不久,这里就该换主人了吧!

……

刘表果然降了。身患重病的他,委托长子刘琦为代表,在曹操大军攻占新野的第二天向朝廷献上了降书。

自此,栾奕不费一兵一卒,占下荆州北部新野、樊城、襄阳、南郡大片富饶土地,西南版图进一步扩张,直抵大江沿岸。

更让栾奕欣喜若狂的是,他不单单获得占据近百座城池,还转来了包括蒯良、蒯越、文聘在内的一班荆州文武,以及三万余荆州士卒。

教会军中卫士多数生自北方,北人不善水战的习性是将来南下江东最大的瓶颈。如今得到数量如此众多的荆州水军,栾奕怎能不喜?

除此之外,新得的将领之中善于水战者占了一半。其中文聘尤其出色,其守城和水战方面的才能在大江两岸享有盛誉。

正所谓千军易得一将难求,仅文聘一人就抵得过一支水军。对此,栾奕喜不自禁。

欣喜之下,栾奕决计亲自南下襄阳,一方面犒劳此役中立下功勋的曹操、张郃、高览、于禁、徐晃等将。另一方面,则是为了安抚新近投效的刘表父子,及一应文武。

听说刘表卧床不起,栾奕南下时特意带上四位张机的得意门生为刘表诊病。虽然诊断结果并不理想,刘表身体几近油尽灯枯,怕是活不了几年了。但是栾奕这番细心、体贴的举动却让荆州所有人大受感动。

将从济南拉来的海量金银、布匹分发给手下将领、卫士之后,栾奕对荆州接下来的布局进行了一番部署。将曹操调离豫州,出任荆州刺史,蒯良、蒯越分任荆州别驾;徐庶任荆州都督总督三军;张郃任荆州陆军都督,高览辅之;文聘任荆州水军提督,于禁、徐晃辅之。

同时,栾奕还责令曹操和文聘以荆州水军为班底,赶在明年秋收前从洞庭湖训练出一支水军,以备将来渡江南下夺回荆南长沙、桂阳、武陵、零陵四郡,甚至未来跨将攻入江东本土。

为保新军早日建成,栾奕特地从济南神圣军师大学堂招来一批优秀毕业生,交由文聘教授水战技巧。

这批学子都是刚刚走出学院的学生,虽没有任何作战经验,但好在他们各个聪颖,且均是白纸一张、璞玉一块。在过去里,他们积累下任何作战恶习,同时也不会受到经验沉淀下来的固化思维困扰。文聘可对他们任意雕琢,将他们训练成文聘希望成就的水军战将。

对此,文聘很是满意,当即与曹操一起领命。并在随后的时间里着手实施,布置起荆州的防务、政务。

与曹操、文聘不同,栾奕此来更加关心则是荆州地区的教务。

对于青、兖、徐、豫,乃至河北冀、并、幽州而言。在过去的十余年里,它们长期处于以济南为中心,圣母教的笼罩范围之内。

随着教堂广泛铺开,圣母教深入人心,在圣母教宗教垄断思想影响下下七州百姓的信仰十分单一,只有圣母教一个。

而荆州的情况则截然不同。荆州地处大汉中心腹地,乃是南来北往的交通枢纽。这里的宗教组织足有十数个之多,规模较大有圣母教,还有江东的圣女教,以及张鲁旗下的五斗米教(天师道)。

栾奕深知宗教在凝聚人心方面的重要作用,可以说没有圣母教,就没有今日的他。所以,为了将来的荆州便与统治,必须对荆州地区混乱的信仰进行整肃。

在这方面,栾奕采取双管齐下的策略。

一方面,对于圣女教这类出自江东孙策,教义与圣女教针锋相对的宗教组织,栾奕采取铁血政策予以打压,派出军队捣毁各处圣女教教堂和集会点。

行动中,潜伏在荆州的神盾细作们再次发挥了他们的功用,在过去的时间里,他们除了探查荆州地区的一应军情,还记录下一份详细的圣女教聚会地点详单。其中不乏隐秘所在,这就使得铲除圣女教行动异常顺利,仅用短短五日时间,荆州地区圣女教窝点全部覆灭,所有圣女教传教主事人均被捉捕入狱,侥幸得脱者正在撒网缉捕。

如此一来,失去首脑和朝拜地点,荆州的圣女教已是名存实亡。

另一方面,对于那些教义和善,对圣母教不存在威胁的教会组织。栾奕表面上摆出一副任其发展,自由传教态势。私底下却暗暗从荆州府库中给圣母教荆州教区拨发了一大笔款项,令其用这笔资金加大圣母教在荆州的活动力度,提高荆州教区信徒的福利政策。

按照大汉律令,以及圣母教教规,大汉各地信徒本来就比普通百姓享受着更多的优惠条件。比如自圣元六年实施的鼓励生育政策,只有圣母教徒才能享受这一政策。再比如地方教会郑氏曲辕犁,以及耕牛无偿租赁政策,也只针对于圣母教徒。

如今,荆州教区再加优惠,但凡信教者便赏赐足额粮饷,拉亲朋好友入教同样获得实质奖励。

栾奕相信,借助如此优越的条件,在接下来的宗教竞争中圣母教将会成为最后的赢家,将其他教派信徒渐渐吸引到自家的教堂中来。