“原文”
受人之恩虽深不报，怨则浅亦报之；闻人之恶虽隐不疑，善则显亦疑之。此刻之极，薄之尤也，宜切戒之。
“译文”
受人的恩惠虽然很多很大也不设法报答，但是一旦有一点点怨恨就千方百计地报复；听到人家的坏事即使很隐约也深信不疑，但是对于大家的好事再明显也不肯相信。这种人可以说刻薄冷酷到极点，过分地刻薄是作人应该严加戒绝的。
“解说”
恩深不报，怨浅亦报，免不了落得一刻薄之名。这是做人上的欠缺，但也不妨碍成大器。平定西北的清末名将左宗棠就曾犯过这种毛病。曾国藩对他恩深意重，只因一项方略不同意，左就长期和曾闹意气，处处与曾为难。直到曾以名将名军赠之，助其平定西北，左意气方稍稍平伏。所以左宗棠自叹：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅。”而左对其儿女亲家、至亲好友郭嵩焘的打击更失公平，迹近诬陷。以至于后来左厚着脸皮上门请罪，郭嵩焘仍怨气难平，让左讨了个没趣。观晚清之势，左湘阴之才气远在李合肥之上，然而其成就有限，与其刻薄寡恩关系甚大。
“例解”
齐桓公夺位竟使杀光计
春秋初年，齐襄公姜诸儿即位时，有两个已经成人的儿子。长子姜纠，是鲁女所生，由管仲和召忽做他的太傅（老师）；次子姜小白，即后来的齐桓公，是莒女所生，由鲍叔牙做他的老师。管仲与鲍叔牙的友谊至深，历来被传为美谈。二人分别做了姜纠和姜小白两位公子的老师后，管仲对鲍叔牙说，国君就这两个大一些的儿子，日后继承君位，不是纠就是小白。不管谁继位，咱们二人要互相举荐，共享富贵！鲍叔牙点头称是。
齐襄公与自己的亲妹妹、鲁桓公夫人文姜私通，派人害死了鲁桓公。此后，文姜无颜回鲁，便住在齐鲁交界的齐地禚镇。鲁庄公无可奈何，便在齐鲁交界的鲁地祝丘为她建造了宫殿居住。一次，齐襄公外出狩猎，想借机把文姜由祝丘接到禚地相会，鲍叔牙便建议公子小白说，国君的淫逸出了名，国人都耻笑他。现在加以制止，还可以掩饰过去，使人们逐渐淡忘。如果再越礼来往，就会像水决了堤一样，必然酿成人祸。公子一定要劝阻他啊！小白进宫劝谏父亲说，鲁侯之死，人们议论纷纷。男女之间的嫌疑不能不避，请父亲再思！齐襄公一听气得踢了他一脚，训斥他多嘴多舌，小白进谏失败。叔牙说：“有奇淫者，必有奇祸。”于是，陪小白一起出走莒国。
后来，襄公的叔弟姜无知与在葵丘戍边的将官连称、管至父串连搞政变，杀了襄公，无知即了君位。公子纠与管仲、召忽一起跑到鲁国的姑母家。时间不长，几个大夫发动突然袭击，把无知、连称、管至父杀掉了，一面遣人取出襄公尸体，重新殓葬，而派人去鲁国迎接长公子纠回来继承君位。
鲁庄公认为此事对两国关系至关重要，便亲率兵车三百乘，用曹沫为大将，秦子、梁子为左右副将，护送姜纠入齐。管仲提议说，公子小白在莒，距离临淄城比我们近，如果他先赶去夺了权，君臣名分已定，便不好办了。请给我良马三十乘，赶到前头去拦住他！庄公答应了他。
果然，公子小白在莒国听说父死无君，便向莒君借了一百辆兵车，赶回齐国，路上被管仲的车队拦住。管仲上前施礼道：“公子纠是长子，按礼应该由他主丧，公子你不必辛苦这一趟了吧！”这时鲍叔牙喊道：“管仲，你退下去吧！咱们是各为其主，不必多 嗦了！”管仲环顾了一下莒兵，个个横眉立目，摆着拼命的架式，便答应让兵车后退。不料，他退出几十步，蓦地转身弯弓搭箭向小白射来，眼看着躲避不及，小白大叫一声，口吐鲜血，倒在车上。管仲趁对方慌乱一片，赶紧率领他的兵车快马加鞭回去“报捷”了。
其实，小白没死也没伤，管仲只射中了他的带钩。他知道管仲箭法不错，怕他赶尽杀绝，便急中生智，咬破舌头，喷血诈倒，一时竟连鲍叔牙也被骗过了。管仲走远后，小白一挺而起，众人转悲为喜。于是，让小白化了装，坐在车里，抄小道赶到临淄城外。
鲍叔牙自己先进城拜访了几个有威望的老臣，说起继位之事，大家很为难。鲍叔牙说：“齐国连弑二君，不是贤能的人，不能控制局势。在这一点上，小白比纠强。况且，迎的是纠，而小白先到了，这也是天意啊！再说鲁国纳了纠，图报的胃口不会小，齐国多难之后，能满足他们的欲望吗？如果不能，跟着来的就是战争！”有人问：“不纳纠，怎么辞退鲁国呢？”鲍叔牙说：“通知他们，我们已经有了新君，他们不就作罢了？”这个意见得到群臣赞同，便以仪仗迎请小白入城即位。
大夫仲孙湫奉命去截止鲁庄公。庄公闻报大怒，来不及埋怨管仲的马虎，冲齐使仲孙湫说：“自古立子以长，再说你们也不能出尔反尔！”于是，齐鲁两国军队为“送君”和“拒送”，在乾时摆下了战场。结果鲁军大败。
齐桓公小白早朝时，百官称贺。鲍叔牙奏道：“纠在鲁国，还是个心腹大患。请让臣率兵压境，迫使鲁国除掉他！”桓公准奏。于是，鲍叔牙大军驻扎在汶水北岸原来鲁国的土地上，致信鲁庄公，大意是齐已立君，公子纠再夺就“不义”了，齐君不忍心诛戮亲兄，“愿假手于鲁国”。
出于政治上的需要，鲁国君臣最后决定满足鲍叔牙的要求，杀了公子纠，以结好齐国，为齐桓公消除了心腹之患。
从此，齐桓公小白治齐几十年，成就了春秋五霸第一霸的赫赫业绩。
为夺皇帝位 不惜杀父兄
五代时的后梁郢王朱友王圭，本是梁太祖朱全忠称帝前与一妓女生的儿子，自幼跟随母亲在安徽亳州（今安徽亳县），长大成人后，才被朱全忠迎到汴州。朱全忠即帝位后，封友王圭为郢王。开平四年（911）十月，加官为检校司徒、左右控鹤都指挥使，兼管四蕃将军。乾化二年（912），又加封诸军都虞候。
朱友王圭随母亲搬到汴州后，与父亲及诸兄弟间的关系一直很不融洽，尤其是全忠晚年，在立储等一系列重大问题提上日程时，他和全忠养子、自己的异姓兄长友文的关系，更日益对立起来。朱全忠称帝后愈益酷爱女色，甚至常召诸儿媳入宫侍寝，如同禽兽一样淫乱。诸妇中数友文妻貌最美，深得全忠宠爱，因为这层关系，朱全忠对友文十分看重，并有意要立友文为太子。朱友王圭对此愤愤不平，因为在他看来，大哥死后，太子当是他，而友文是外姓人。但是，朱全忠对友王圭却不热心，甚至越来越反感。一次，友王圭犯错，朱全忠竟用鞭棍将他痛打一顿。看到继位无望，朱友王圭不肯罢休，一直在寻找机会。乾化二年五月底，朱全忠病危，便让友文妻召友文，想交付其国位。当时友王圭的妻子也守在全忠身旁，听到此事，立即告诉丈夫。朱友王圭感到事情紧急，便与左右心腹密谋篡位。六月三日，友王圭微服进入皇宫卫军——左龙虎军的军营，私见军统韩京力，把实情一一告之。韩京力也见过自己周围的功臣宿将多因小过被诛，常恐不能自保性命，见朱友王圭前来相求，便痛快地答应配合行动。当天深夜，韩京力以牙兵五百人并掺杂朱友王圭的士兵多人伏于宫中，至深夜便冲入帝寝殿，将朱全忠杀死。
事后，朱友王圭将父尸置于寝殿，秘不发丧，同时又遣供奉官丁昭溥乘马急驰至开封，矫诏将政敌友文除掉。等到丁昭溥将友文首级带来，他才松了一口气。至此，朱友王圭才一本正经地为父治丧。宣读由他伪造的遗诏，自己登上了皇帝的宝座。
赵高心叵测 卸磨杀李斯
沙丘政变后，赵高的阴谋一步一步地实现，篡权夺位的条件逐渐成熟，现在，剩下的最后一个、也是最大的障碍，就是沙丘政变的同盟者李斯。
李斯一直是赵高的一块心病，因为他知道赵高的一切阴谋，而且他本来就是反对政变的。他又是一个很有政治经验、位居丞相的人，随时都有可能除掉赵高。所以，必须先发制人，置李斯于死地。于是，赵高想出了借刀杀人的阴谋诡计。
一天，赵高诡诈地对李斯说：“关东群盗蜂起，可皇上根本不把这事放在心上，反而急于征调役夫修筑阿房宫，采办聚敛那些狗呀马呀之类无用的东西。我想劝谏他，可是人微言轻，恐怕起不了什么作用。这些其实是您当丞相分内的事，您为什么不去劝谏一下呢？”李斯不知是计，非常赞同赵高的意见，说：“本来我早就想进谏。可是现在皇上不上朝，居于深宫之中，很难找到进言的机会。”赵高见李斯上了圈套，就说：“如果您真想进谏的话，我给您留意着，等皇上一有空闲，我就来通知您。”
赵高在二世拥姬挽妾、燕乐正浓时派人通知李斯说：“皇上正有空闲，可以去奏事了。”李斯赶紧去求见，结果引起了二世的反感。一连几次都是这样，惹得二世大怒，说：“我平常有很多空闲的日子，丞相却不来奏事。偏偏当我玩得高兴的时候，丞相就来奏事。莫非丞相以为我年轻好欺吧！”赵高乘机向二世进谗说：“丞相要是这么想的，那就危险了。丞相参与了沙丘之谋，现在陛下已做了皇帝，李斯的地位并没有提高，他的意思是想裂土封王啊！另外，还有一件事，今天陛下不问，我一直没敢说：丞相的长子李由为三川郡守，造反的陈胜等都是丞相邻县的人，这正是楚地强盗横行的缘由。陈胜的军队经过三川时，李由不肯出击。我听说他们之间还有文书往来，因为现在没有拿到实证，所以一直没敢奏闻。况且丞相在外边的权力，比陛下还要大啊！”二世认为赵高说得有道理，想治李斯的罪，但没有证据，不好贸然行事，于是就派人去调查李由通贼的事。
李斯得知此事，这才如梦初醒，知道上了赵高的当。他想面见二世，澄清赵高对他的诬陷，但二世在甘泉宫中嬉乐，拒不见他。于是，李斯上书揭发赵高是一个如同宋国的司城子罕、齐国的田常那样的弑君篡位、怀有“邪佚之志、危反之行”的阴谋家、野心家，并警告二世：“陛下不图，臣恐其为变”。（《史记·李斯列传》）二世根本不信李斯的上书，驳斥他说：“赵高虽然是个宦官，但他并不因为自己处境安逸而肆意妄为，也不因为处境危险而变心，他品行廉洁，善于自我约束，才取得了今天这样的位置。他是靠忠诚被提拔起来的，靠信义保住自己的职位的。所以，我认为他是一个贤能的人，而您为什么要怀疑他呢？而且先帝死了，我还很年轻，缺少见识，又不懂得治理百姓，而您年纪又老了，如果没有赵高，恐怕我就会失掉天下的。我不把国家大事交给赵高，谁又能当此重任呢？况且赵高为人精明强干，对下能体察人情，对上能合我的心意，请您不必多疑。”李斯提醒二世说：“赵高并非如陛下所说。他本是一个‘贱人’，‘无识于理，贪欲无厌，求利不止，列势次主，求欲无穷’，这是一个危险人物。”（《史记·李斯列传》）。秦二世已完全信任赵高，他怕李斯杀掉赵高，就把这事私下告诉了赵高。赵高乘机对二世说：“丞相所顾忌的就是我，我一死，丞相就会干出田常篡齐那样的事来。”赵高这一番恶毒的挑唆，使二世从根本上动摇了对李斯的信任，于是，他就把李斯交给赵高处置。
赵高先把李斯拘捕起来，投入狱中。随即又把李斯的宗族、门客及凡与李斯有交往的人统统收捕归案。赵高用重刑逼供李斯，要他招认与儿子李由谋反之情。李斯被鞭打一千余下，疼痛难忍，便招了假供。此时的李斯还幻想着以雄辩之才，向二世上书自陈，企图以自己为秦所建立的功劳和实无反叛之心来打动二世，赦免自己。他在狱中写了一封自辩书，托狱吏上达二世，狱史却送给了赵高。赵高一看，大发雷霆，把上诉书扯个粉碎，说：“囚犯怎么能上书呢！”
李斯的上书反倒提醒了赵高：倘若二世真的派人来审问李斯，他肯定会翻供的。于是，赵高又想出一条诡计：他让自己的门客假扮成御史、谒者、侍中的样子，轮番去审讯李斯。李斯不知其中有诈，就以实情相告，结果每次都遭到残酷的拷打。后来，秦二世派人来核实李斯的供词，李斯以为这又如前几次一样，始终没敢改口，承认了谋反的罪名。赵高把这份供词上奏给二世，二世看后非常高兴地说：“如果没有赵高，我几乎被李斯所卖！”
这时，二世派去调查李由通贼的使臣，也到了三川。这才知道李由已经被起兵反秦的项梁杀死。当使臣返回咸阳时，恰好李斯下狱，赵高把真实情况隐去，编造了一套假材料蒙骗二世。这样一来，李斯便被定成死罪。二世2年（前208年）7月，处决李斯，腰斩于咸阳，夷灭三族。临刑前，李斯凄楚地对他的二儿子说：“我们再也不能牵着黄狗上蔡东门外去追逐狡兔了！”父子二人抱头痛哭。这一切已悔之晚矣！
李斯死后，赵高被任命为丞相，因为他是宦官，可以出入宫禁，特称“中丞相”，“事无大小辄决于高”。对赵高而言，再进一步，就是皇帝的宝座了！赵高借李斯之刀除掉蒙恬，又借二世之手除掉李斯，必然的，他就要亲手诛除秦二世了。