“本宫知道规矩是死的，人是活的。本宫也知道你与皇帝情比金坚，可是皇后，你可明白，这次选秀并非本宫的主张，而是大臣女眷们联名跟本宫上书要求的。”姬太后叹了口气，这个事情她甚至没有对朱鄞祯讲起过。
明德宗驾崩来得太过突然，姬太后等人明白其中奥妙的，自然晓得明德宗驾崩与朱鄞祯毫无关系，可是不知情的人却一度怀疑是朱鄞祯暗中动了手脚。
尤其是在朱娉婷和尉驰瀚的蛊惑之下，更是弄得整个朝廷上下都疑神疑鬼的，亲尉派更是嚣张跋扈地直言不讳针对朱鄞祯。
虽说一朝天子一朝臣，朱鄞祯也不是不能用武力解决那帮居心叵测的逆贼臣子，可涉事人员太多，强势镇压，只会落个暴政的骂名，给朱鄞祯招来祸端。
朱鄞祯一度陷入被动的局面。他登基初始，日子过得十分艰难，姬太后为了帮助他坐稳龙椅，也暗中使了不少力，替他镇服了不少大臣，扭转了局面。
可，那群人精给了姬太后一粒糖，自然是要跟姬太后讨回两块糖的。联姻，是捷径。将女儿送进皇宫，从此光宗耀祖，是他们心照不宣的想法。
朝堂稳定下来之后，那些大臣内眷们，便纷纷上门推销自己的女儿来了。皇后之位不敢宵想，四妃六嫔却是志在必得的。这不，国丧一过，选秀一事便被推上了台面。
姬太后知道朱鄞祯向来不崇尚女人的政治，也没敢将她背着朱鄞祯跟那些大臣联络感情的事，告诉朱鄞祯知道。只能将选秀纳妃的责任统统揽到了自己的头上，结果闹得母子离心。
朱鄞祯的拒绝是在姬太后的预料之中的，毕竟此时沈梦璐才刚躲过生死劫数。可姬太后万万没想到朱鄞祯为了避开此事，竟打着沈梦璐分娩的由头，撇下朝政，一去两月不归。更没想到，沈梦璐母子回京之后，朱鄞祯竟为了避免姬太后给沈梦璐施压，将她们娘三儿藏在了沐王府中，久不回宫。
朱鄞祯用这样极端的方式来坚持他的抗议，让姬太后苦不堪言，她一方面要承受来自儿子的不理解，另一方面还要承受各家官夫人的压力，也是心力交瘁得很。
姬太后今日前来沐王府，本以为沈梦璐是通情达理之人，要征得她的同盟或许能容易一些。可让姬太后万万没想到的是，沈梦璐这边竟也是个死胡同……
“皇后，本宫知道你的心思，看到你与皇帝这样恩爱情深，本宫心中自是欢喜的。只是皇后，身为天家的媳妇儿，注定是要受些委屈，没有任性的资格的。你……懂吗？”姬太后的声音里完全没有了先前的咄咄逼人，有的只是浓浓的惆怅和深深的疲惫。
道理沈梦璐自然都懂的，可是凭什么呢？如果嫁人就是奔受委屈去的，哪个女人还愿意嫁？嫁人难道不应该是为了追求幸福吗？
“母后，您说的，臣妾都懂。”迎着姬太后殷切期盼的目光，沈梦璐如她所愿地轻应一声，可姬太后还来不及舒口气，沈梦璐紧接着一句话，又让姬太后的心抽紧了。
“母后，臣妾知道您为了大明江山，为了四郎付出了许许多多，您是一位伟大的国母，也是一位伟大的母亲。母后，臣妾也希望臣妾能像母后那样为了大明江山牺牲自己的一切。可是母后，臣妾愿用臣妾的生命来扞卫大明江山，可是却做不到牺牲臣妾的爱情，所以，臣妾恳请母后原谅臣妾的自私。”沈梦璐说着朝姬太后跪了下去。
得知姬太后为朱鄞祯做的一切努力后，沈梦璐内心对她充满了感激，也明白了姬太后的苦衷。姬太后坚持选秀并没有错，可沈梦璐同时认为自己的拒绝也并没有错。横亘在她们之间的，不过是跨越了千年的鸿沟。
姬太后的眼神一点一点暗了下去。话都说到这份上了，沈梦璐竟还是不能退让吗？姬太后疲惫地闭上眼眸，语带痛心地问了一句。“皇后，本宫可以说一句，你让本宫太失望了吗？”
沈梦璐的心头一颤，错愕地抬头望着姬太后，呐呐地说不出话来。“母后，臣妾……”
“你不用再说了。”姬太后疲惫不堪地挥了挥手，“今日，就当本宫今天没来过吧！不管你愿不愿回宫都好，你依然都是我们大明的皇后，是六宫之首。不过容本宫提醒你一句，逃避并不是解决问题的办法，选秀一事，终究是要有个结果的。”
姬太后说完这句话便站了起来，“本宫告辞了，你好之为之吧！”
沈梦璐怔怔地望着姬太后挺得笔直的腰杆，一句话说不出来。姬太后渐渐远去的背影，散发着浓浓的孤寂和坚韧。沈梦璐的鼻子莫名就酸了。
婆媳之间又一次不欢而散的交谈，让沈梦璐内心充满了歉疚和失落……
姬太后上门的事，很快便传到了朱鄞祯耳中。第二日，下了早朝，朱鄞祯便第一时间赶回到了沐王府。
沈梦璐正在逗两个孩子玩儿，两个月大的孩子，已经对世界产生了基本的好奇，随便哪个什么东西都能逗得他们咯咯笑。
朱鄞祯尚未踏进寝殿就已经听到了拨浪鼓咚咚响的声音，和两个婴儿短促而不规则的咯咯笑声。朱鄞祯进门看到的就是沈梦璐拿着拨浪鼓逗两个孩子玩的画面，沈梦璐慈爱地望着一双儿女，笑容恬淡，颇有岁月静好的美感。
看到沈梦璐笑容满面的模样，朱鄞祯原本吊着的心才落回了肚子里。他本还担心，姬太后的到访会影响到沈梦璐的心情。
见到朱鄞祯，凝霜，莫语和阎如一赶紧见了礼，沈梦璐抬头望了一眼朱鄞祯，笑吟吟地招呼了一声。“四郎，你回来了。”
“嗯。”朱鄞祯点点头，走到沈梦璐身边，一手揽住了她的肩膀，另一手逗弄着两个小家伙圆嘟嘟的小脸蛋。“几个不见，咱们的小皇子和小公主又长大了不少。”
“小宝宝就是这样，长得可快呢！你这才是十几天不见他们而已，要是几个月不见，你都能认不得他们。”沈梦璐将手中的拨浪鼓塞到朱鄞祯手中，示意他逗孩子玩。
朱鄞祯轻轻摇着拨浪鼓，笑着打趣到。“娘子这是在怪为夫久不着家吗？”沈梦璐母子才刚刚回京，他就被国事缠得脱不开身，别说陪伴他们，连回来看一眼他们的时间都没有，朱鄞祯内心里也是十分抱歉的。
“你是皇上，为国事操劳是应该的。沐王府离皇宫虽说不算太远，可快马来回也得一个多时辰，你不回来，也是可以理解的。”沈梦璐温和地笑笑。
“娘子倒是体贴为夫。”朱鄞祯这话说得有些不是滋味。比起沈梦璐这样通情达理的回话，他倒是宁可听沈梦璐的一声抱怨，至少那样证明沈梦璐心中记挂着他。说什么可以理解，难道沈梦璐就不想念他吗？要知道他这段日子可是无时无刻都不在想念他的娘子。
沈梦璐笑笑没有再接话，只示意朱鄞祯专心逗孩子玩。朱鄞祯难得有时间回来，沈梦璐也希望他能多分些时间给孩子们，增进父子交流。
朱鄞祯明白沈梦璐的心思，便专注地逗起孩子来。望着朱鄞祯父子三人其乐融融的画面，沈梦璐柔和地笑了。最简单的幸福莫过于一家团圆，和和美美。
小婴儿精力有限，咯咯乐了一会儿便开始有些蔫了。沈梦璐见状，便吩咐凝霜三人抱着两个孩子去找偏殿找乳母吃奶睡觉。偌大的寝殿便只剩下了沈梦璐和朱鄞祯二人。
少了外人的打扰，朱鄞祯顿时有些心猿意马起来，望着沈梦璐的眼神里都多了几分火热。
“娘子，为夫好想你。”朱鄞祯从背后拥住沈梦璐，用力嗅着她身上的香。十几天不见，思念与日俱增。
沈梦璐没有拒绝朱鄞祯的拥抱，却也没有允许他进一步的动作。“两地相思这样不好，不如我们也住进宫里去吧，这样你就无须再饱受思念之苦了。”
听到这话，朱鄞祯微微一愣。“娘子，是不是母后给你施压了？”
他们明明约好沈梦璐母子暂住在沐王府直到姬太后妥协，取消选秀一事为止的。可姬太后一来，沈梦璐就改变了想法，这让朱鄞祯有些不安。
“娘子，母后的话你不用在意，这件事情交给为夫去办就好，娘子你安心住在这里便可。”朱鄞祯有些着急。
沈梦璐摇了摇头，转过身子和朱鄞祯面对面。“你怎么处理？继续和母后硬碰硬，然后伤了母后的心吗？”姬太后的心伤，那样一览无遗地铺展在沈梦璐面前，她无法做到安心。
“四郎，母后有一句话说得很对。我是你的皇后，是这大明的一国之母，该我的责任，我不该推脱。选秀一事，本就是皇后的职责，不该让母后为难。”沈梦璐静静地望着朱鄞祯，平静地开口。
朱鄞祯抱着沈梦璐的手臂陡然一紧。“所以呢？你要担负起皇后的职责，替为夫选秀纳妃吗？”朱鄞祯的声音有些低沉，带着几分压抑的怒气。