处事不惊，必凌于事情之上；达观权变，当安守于糊涂之中。
历史与现实中那些深谙方圆之道者，每每以平和恬淡的神态和决不哗众取宠的态度来投入生活，做到做人周到、处世练达。
老子曾告诫孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”那些有卓越才能的人，外表上看与愚鲁笨拙的普通人毫无差别。无论是谦虚还是谨慎，可能会让有些人觉得是消极被动的生活态度。实际上，倘若一个人能够谦虚诚恳地待人，便会赢得别人的好感；若能谨言慎行，更会赢得人们的尊重与尊敬。
在《红楼梦》中王熙凤做人可谓精明透顶，依仗贾母的宠爱和自家背景，上欺下压、左右逢源，却落得个“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”的下场。太精明露骨会遭人讨厌，因为人与人情感的沟通和交流是心的交流，如果做人过于精明露骨，就不能在交际方面获得人心。对人，不必精明；对朋友，傻点更好。交际中的“精明”容易把应该淳朴真挚的关系，人为地复杂化，使人感到虚伪狡猾，敬而远之。这样精明的结果，只能让自己成为孤家寡人。
大智若愚是做人智慧中最高最玄妙的境界，如果有谁能得到“大智若愚”的评价，那表明他可以在人生舞台上立于不败之地了。大智亦即最高的智慧，接近于没有智慧，接近于木讷，接近于愚。“大智若愚”的派生词“大巧若拙”、“大直若屈”、“大辩若讷”，它们表明至高的谋略、至高的技巧与境界，并且决不会直接一览无余地展现在人们面前，它拥有丰富的层次与内涵，拥有保护自身的机制。
让人捉摸不透的关键在于“藏巧”，将自己的智慧隐藏起来，才能不让人对你有所戒备。老子告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”也就是说，一个人不自我表现反而显得与众不同，一个不自以为是的人会超出众人，一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。当然，让人看不破与故弄玄虚、装神弄鬼截然不同，矫揉造作反而会招惹是非，一旦被人看破你是在做戏，定会让人徒生厌烦，认为你虚伪奸诈，此时再做什么努力都会徒劳无功，于事无补。
俗语说：“真人不露相，露相非真人。”有时，在没有真正巩固自己人生位置之前，也不得不处处忍让，不露作为，唯恐被重要人物“调包”，秦王赢政亲政前，吕不韦正以“仲父”身份独揽大权，时人“惮相国畏其势”，赢政也只能默不作声，言听计从，任其张狂。一旦掌握实权，便立即下手，将“仲父”迁遂至蜀，迫其饮鸩而死。
明朝吕坤在《呻吟语》中说：精明也要十分，只须藏在浑厚里。古今得祸，精明十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人唯恐不精明，乃所以为愚也。其实精明的人要十分精明才算是精明到家，把精明隐含在浑厚中应用是一种智慧，聪明过头就是愚蠢。古往今来许多人遭受灾祸，精明人十个里便占了九个，还没有听说因为淳朴厚道而遭遇灾祸的。现在的人却只怕自己不够聪明，这其实是一种浅薄愚笨的意识。
装糊涂，让人觉得你无能，让人忽略你的存在，在必要时不动声色，先发制人，迷惑对方视线让对方稀里糊涂失败了还不知是怎么回事，这是兵家的计谋，也是处世的方略。但是，要让人“看不破”，说起来容易，要一付诸实践却并非易事，因为再狡猾的狐狸也有露出尾巴的时候，因此，如何收好自己的“尾巴”就显得尤为重要。一时让人看不破需要藏巧于拙，让人永远看不破，就应该时刻检点自己的破绽。
大智若愚，从一个角度来说，也可理解为小事愚、大事明，是人的一种极高修养与境界。所谓愚，是指有意糊涂。该糊涂的时候，就不要顾忌自己的面子、自己的学识、自己的地位、自己的权势，一定要糊涂。而该聪明、清醒的时候，则一定要聪明。由聪明而转糊涂，由糊涂而转聪明，则必左右逢源，不为烦恼所扰，不为人事所累，这样你也必会有一个幸福、快乐、成功的人生。
晋朝宰相谢安的弟弟谢万，曾经和蔡系争一个座位，蔡系把谢万从位子上推了下去。谢万不慌不忙地站起来，拍拍衣服，坐回座位上，慢悠悠地说：“你差点儿弄伤我的脸。”蔡系说：“本来就没有考虑你的脸。”后来两人都没有把这件事挂在心上，人们都称赞他们的心境。这也是一般人很难做到的。
人一生不应对什么事都斤斤计较，该糊涂时糊涂，该聪明时聪明。有句成语“吕端大事不糊涂”，说的正是小事装糊涂，而在关键时刻，才表现出大智大谋。中国古代这样的大智若愚者举不胜举。
宋代宰相韩琦以品性端庄著称，遵循着得饶人处且饶人的生活准则，从来不曾因为有胆量而被人称许过，可是通过两件事，却显示出了他的与众不同，这才是“真人不露相”的注脚。对于这样的老好人谁会防范呢？他因此而得以在无声无息中做了两件大事。
当宋英宗刚死的时候，朝臣急忙召太子进宫，太子还没有到，英宗的手又动了一下，宰相曾公亮吓了一跳，急忙告诉宰相韩琦，想停下来不再去召太子进宫。韩琦拒绝说：“先帝要是再活过来，就是一位太上皇。”于是韩琦越发催促人们召太子，正是这种看似平淡，实则举足轻重的做法，避免了一场权力之争。
当时在朝廷中有一个叫任守忠的人担任着大内都知职务，为人奸邪，反复无常，常秘密探听东西宫的情况，在皇帝和太后间进行离间。韩琦出了一道空头敕书，参政欧阳修已经签了字，参政赵概感到左右为难，犹豫不决。欧阳修说：“只要写出来，韩琦一定有自己的办法。”韩琦坐在政事堂，用未经中书省而直接下达的文书把任守忠传来，让他站在庭中，指责他说：“你的罪过应当判死刑，现在贬官为蕲州团练副使，由蕲州安置。”韩琦拿出了空头敕书填写上，派使臣当天就把任守忠押走了。
试想，要是换上爱耍权术的人处置这件事，任守忠会不加怀疑轻易就范吗？显然不会。正是因为任守忠也相信一贯诚实的韩琦，才不会怀疑其中有诈。这样，韩琦轻易除了蠹虫，而仍然不失忠厚。所以大智若愚实在是一种人生的最高修养，也是一种做人的谋略。大智若愚的人总有更多成功的机会。
谢万、韩琦都是老谋深算，“心机”重重之人，在处理事情的过程中，受侮受损的一方都没有把自己的难堪太当回事。
有的时候，愚笨只是一种表面现象，一种伪装，使别人无法“看破”的伪装，才显现出做人处世的高明之处。而正是这些“伪装”让别人忽略了你的力量，便不会与你为敌，你就会少了些麻烦。“外乱内整，内精外钝”是兵法的韬略，又是人生的大谋略。收敛自己的智慧，一副浑浑噩噩的样子，让人“看不破”，这才是聪明的表现。
从智谋的原则来看，大智若愚体现为以静制动、以暗处明、以柔克刚、以反处正之道，表现为降格以待的智慧。
愚、拙、屈、讷都给人以消极、低下、委屈、无能的感觉，人的第一感觉对此难以产生好感，从而使人放弃戒惧或者与之竞争的心理，或对之加以轻视和忽视。但愚、拙、屈、讷却是人为营造的迷惑外界的假象，目的正是为了减少外界的压力，松懈对方的警惕，或使对方降低对自己的要求。如果要克敌制胜，那么可以在不受干扰，不被戒惧的条件下，暗中积极准备，以奇制胜，以有备胜无备；如果意图在于获得外界的赏识，愚钝的外表可以降低外界对自己的期待，而实际的表现却又超出常人所想，这样的智慧会令人出其不意而刮目相看。
“大智若愚”是在平凡中表现不平凡，在消极中表现积极，在无备中表现有备，在静中观察动，在暗中分析明，因此它比积极、比有备、比动、比明更具优势，更能保护自己。
“大智若愚”在中国权术史上作为一套内容极其丰富的韬光养晦之术而大展其光。
所谓韬晦就是收敛锋芒，隐匿行迹，掩饰野心，与世无争，麻痹对手的警惕，迷惑世人的目光，等候适当的时机，实现预谋的目的。
商纣王荒淫无道、暴虐残忍，一次作长夜之饮，昏醉不知昼夜，问左右之人，皆说不知，又问箕子。箕子深知，别人都说不知，而唯我知之，这不是危险的事吗？于是亦装作昏醉，模糊其辞。
战国四君子之一信陵君可谓风光之至，他广结天下豪杰，广徕天下贤才，“士以此方数千里争往归之”，拥有足以与魏王抗衡的政治实力，魏王也不得不让他三分，可是当他公然“窃符求赵”，违背魏王的意志，解救了正受秦兵压境威胁的赵国，建立巨大功勋之后，却使魏王难以容忍，“诸侯徒闻魏公子，不闻魏王”。秦国马上施以离间之计，促使魏王剥夺了信陵君的实权。魏王担心信陵君威望犹在，对自己存在威胁，因此仍视作心腹大患，信陵君为此“谢病不朝，与宾客为长夜饮，饮醇酒，多近妇女”，以降低人格的方式减轻魏王的戒惧。
许多成大事者，在成就之前都有韬晦的历史，善于避让那些看似胸无大志，实际暗伏杀机的身边人，无不以弱者的形象做出强者的举动。
“大智若愚”，重在一个“若”字，因为许多人总希望把自己的聪明摆出来。“若”设计了巨大的假象和骗局，掩饰了真实的野心、权欲、才华、声望、感情，这种甘为愚钝、甘当弱者的做人术实际上是精于算计的渊薮，它鼓励人们不求争先，不露真相，而让自己明明白白过一生。