从前苏北有个聪明人叫沈拱山，专爱打抱不平，在地方上很有些名气。
这天有四个恶少，在盐城街上看见一个小孩拎着一条大鱼在卖，二话没说，抢了就跑，小孩哭得十分伤心。这时正巧沈拱山走来，问明方向，便朝四个恶少跑的方向追去。追到了“杏花村”酒家一看，四个恶少已将鱼扔给老板娘烧了。沈拱山想，好歹也得将小孩的鱼钱要回来。于是，他进了酒家，也叫来一壶酒，坐在四个恶少旁边吃起来。
过了一会儿，老板娘把鱼端上来，香味扑鼻。可吃着吃着，四个恶少争吵了起来。甲说头好吃，乙说尾好吃，丙说中段好吃，丁说处处好吃。沈拱山见他们越吵嗓门越大，就走到他们面前微笑着说：“诸位不要吵，要说鱼身上哪处好吃，只有我说出来你们四人才服。”
四个恶少哪里肯服气：“什么？什么？好！好！你说！”
“你们咋呼什么？现在我要跟你们四位打赌，我说出来你们都服，一人输我一两银子。如果我说出后有一个不服，我就掏四两银子给你们。”
四个恶少心想真是好买卖，赌就赌。
沈拱山又说要请中人，这时行人早围了一堆，很快推了两个中人。沈拱山这才开口：“春天的鱼头好吃，头奔上，嘴扑水，活动哩！夏天的鱼尾好吃，头奔下，尾在上，摆动哩！秋天的鱼身子摆平了中段好吃。鱼到冬天，钻到水肚里了，就处处好吃。你们不曾听渔船上的人说吗：‘春头夏尾秋中段，鱼到冬天处处肥’！”
话一落，众人叫好，四个恶少面面相觑，输了！沈拱山拿了四两银子，送给了卖鱼小孩后，又碰到了四个恶少。四个恶少刚刚打听到，今天遇到的是沈拱山，口气早软了。
其中一个走过来，恭敬地问沈拱山：“沈先生，你说鱼的哪处不好吃？”
沈拱山说：“白食不好吃。”说罢掉头就走了。
这个故事告诉我们一个道理，白食不好吃，一定要自食其力，才能得以生存。