一天,孔子乘着一辆马车周游列国。他来到一个地方,看见一个孩子用土围了一座“城”,自己坐在里面玩。
“你看见马车为什么不躲开呀?”孔子问道。
那孩子眨了眨眼睛回答:“我听说您上通天文,下晓地理,中通人情。可是,今天我看您却名不副实。因为自古到今,只听说车子躲避城的,哪有城躲避车子的道理呢?”
孔子愣了一下,忙问:“你叫什么名字?”
孩子答道:“我叫项橐。”
孔子为了挽回面子,就想出了一连串问题来难项橐:“既然你知道的这么多,嘴也这么厉害,那我就考考你吧。”
项橐仰起小脸说:“好啊,您请说吧!”
“什么山上没有石头?什么水里没有鱼儿?什么门没有门闩?什么车没有轮子?什么牛不生犊儿?什么马不产驹儿?什么刀没有环?什么火没有烟?什么男人没有妻子?什么女人没有丈夫?什么天太短?什么天太长?什么树没有树枝?什么城里没有官员?什么人没有别名?”孔子一口气问完了这些问题,盯着项橐露出微笑,心想:这回看你还能不能回答出来!
项橐想了想说:“您听着!土山上没有石头,井水中没有鱼儿,无门扇的门没有门闩,用人抬的轿子没有轮子,泥牛不生犊儿,木马不产驹儿,砍刀上没有环,萤火虫的火没有烟,神仙没有妻子,仙女没有丈夫,冬天白日里短,夏天白日里长,枯死的树木没有树枝,空城里没有官员,小孩子没有别名。”项橐非常流畅地回答完了这些问题。
孔子不禁大吃一惊,感叹道:“这孩子真是智慧过人啊!”
项橐这时不容孔子多想,反问他说:“现在轮到我考您了!鹅和鸭为什么能浮在水面上?鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫?松柏为什么冬夏常青?”
孔子答道:“鹅和鸭能浮在水面上,是因为脚是方的;鸿雁和仙鹤善于呜叫,是因为它们的脖子长;松柏冬夏常青,是因为它们的树心坚实。”
“不对!”项橐大声说,“龟鳖能浮在水面上,难道是因为它们的脚方吗?青蛙善于呜叫,难道是因为它们的脖子长吗?胡竹冬夏常青,难道是因为它们的茎心坚实吗?”
孔子觉得这孩子知识实在是渊博得很,连自己也辩不过他,只得拱拱手连声道:“后生可畏,后生可畏啊!”说完驾着车绕道走了。
天外有天,人外有人,强中自有强中手。即使是圣人,也不是无所不知,无所不晓的。只有靠自己的不断努力,增强自身的能力,才能战胜一切困难。