从前，有位商人和他长大成人的儿子一起出海远行。他们随身带上了满满一箱子珠宝，准备在旅途中卖掉。他们一路小心翼翼，没有向任何人透露过这一秘密。
一天，商人偶然听到了水手们在交头接耳。原来，他们已经发现了他的珠宝，并且正在策划着谋害他们父子俩，以掠夺这些珠宝。商人听了之后，非常害怕。他在自己的小屋内踱来踱去，试图想出摆脱困境的办法。儿子问他出了什么事情，父亲便把听到的全告诉了他。
“咱们跟他们拼了！”儿子断然道。
“不，他们会制服我们的！”父亲回答说。
“要不把珠宝交给他们？”儿子建议道。
“也不行，他们还会杀人灭口的。”商人说道。
过了一会，商人想出了一个好办法，他怒气冲冲地冲上了甲板。大喊道：“你这个笨蛋儿子！你从来不听我的忠告！”
“老头子！你说不出一句值得我听进去的话！”儿子也吼道。
当父子俩开始互相谩骂的时候，水手们都好奇地聚集在周围。老人冲向他的小屋，拖出了他的珠宝箱。
“忘恩负义的儿子，我宁肯死于贫困也不会让你继承我的财富！”商人尖叫道。
然后，他打开了珠宝箱，水手们看到这么多的珠宝时都倒吸了口凉气。商人又冲向了栏杆，在别人阻拦他之前，将他的宝物全都投入了大海。
过了一会儿，父与子都目不转睛地注视着那只箱子，然后两人躺倒在一起，为他们所干的事哭泣不止。当他们单独回到小小屋。父亲说：“我们只能这样做，孩子，再没有其他的办法可以救我们的命！”
“是的，您这个法子是最好的了。”儿子答道。
第二天，轮船驶进了码头后，商人同他的儿子顺利保住了性命。
钱财是身外之物，虽然没有钱是万万不能的，但有的时候钱可能招来杀身之祸。生命对我们每个人来说只有一次，当遇到危险，一定要以保全性命为前提，以智取胜。