公元1894年（清德宗光绪二十年）的某天，在朝鲜成欢驿（今首尔）以南的地方，一支援朝的清军，在转移途中误入了日本侵略军的埋伏圈。
“全体人马，原地休息。”聂士成下达了命令，部队便开始原地待命。
将士们乱作一团，不知所措，部队充满了绝望的情绪：“我们在这异邦之地，人生地不熟的，怎么才能突出重围呢？”
“将军，我们总不能在此束手就擒。以在下之见，我们只有孤注一掷，组织全队人马向左面山口突围，来他个鱼死网破。”军中一位小队长向聂士成建议道。
“不行，左面山口肯定是敌人重兵把守的所在。从那儿突围，无异于以卵击石。”聂士成道。
“那么，其他各处也都有敌兵啊！”士兵问道。
“不要惊慌，再仔细观察一下。”聂士成道。
聂士成沉着冷静地打量着四周的环境。突然，他发现右前方的一个高山冈上站着两只仙鹤。它们悠闲自在地在土岗的草丛里觅食：一会儿又互相用嘴揭着羽毛，一会儿伸长了颈脖向两旁张望。
聂士成心中一亮：“你们看，那地方落着两只鹤，一定不会有敌人伏兵，我们就从那儿突围出去。”
聂士成领着部队，悄悄地从鹤立的地方往外冲，一路上都没有遇到伏兵。走出有十里地了，士兵们才敢出声讲话。
“好险啊，要不是我们聂将军料事如神，今天我们可要全完了。”将士们以十分敬佩的目光望着聂士成。
“今后你们可要记住，战争中遇事要多观察，多思考，只有这样，才有可能出奇制胜，置之死地而后生。”聂士成还是那种沉着冷静的神情。
聂士成说得对，遇事多观察，多思考，就会给原本没有希望的事情带来转机，从而成功。