故与智者言，依于博①；与拙②者言，依于辨；与辨者言，依于要；与贵者言，依于势；与富者言，依于高；与贫者言，依于利；与贱者言，依于谦；与勇者言，依于敢；与过者⑦言，依于锐。
此其术也，而人常反之。是故与智者言，将以此明之；与不智者言，将以此教之，而甚难为也。故言多类，事多变。故终日言，不失其类，而事不乱。终日不变，而不失其主。
故智贵不妄，听贵聪，智贵明⑩，辞贵奇。
【注释】
①博：知识渊博，见多识广。
②拙：拙纳，不善言谈。
③辨：嘉靖抄本作“辩”，即口辩。意谓与拙于言词的人说谈，要充分发挥口辩能力。
④要：简明扼要。
⑤高：此指精神高度集中。
⑥敢：果敢，积极进取。
⑦过者：有过失和缺点的人。
⑧故言多类：类，通戾，谓失之偏颇。
⑨聪：敏锐。
⑩明：明断。
奇：巧妙。
【译文】
跟聪明人说话，就要依靠渊博知识为原则；跟不善言谈的人交谈，就要靠能言善辩，跟能言善辩的人交谈，要简明扼要；跟地位高责的人说话，要依靠气势；跟有财富的人说话，要显示出高雅廉洁；跟贫穷的人说话，要讲求实际利益；跟地位低贱的人说话，要态度谦恭；跟勇敢的人说话，要显示果断；跟愚蠢的人说话，要直截失锐。
这就是说话的技巧，但是，人们常常反其道而行之。因此跟聪明的人谈话就用这些技巧去开导他；如果跟愚笨的人谈话就用这些技巧去教导他，却很难办到。因此论说有很多种类，事情也变化万千。整日说辩只要不偏离各种言辞的原则，那么所议论的事就会有条不紊。终日变化所论之事，也不会迷失论说的主题。
因此聪明的人最可责的在于言谈中不妄加议论。听人讲话最重要的是听得清楚，智慧最重要的在于通晓事理，说辞最重要的是出人意料。
【感悟】
人的学识和社会背景都是不一样的，对于不同的谈话对象要采用不同的谈话方法。或依于博，或依于辩，或依于势，等等，只要掌握了这些方法，那么在谈话中无论谈论的是哪一方面的事情，在谈话过程中发生怎样的变化，你都会掌握主动权，说话有条不紊。
【故事】
一、孔子三缄其口
春秋时期，孔子列游到东周，参观周天子的祖庙。庙堂右边台阶前有一尊铜像，它嘴上贴着三层封条，背上还刻有铭文说：“这是古代说话特别谨慎的典范。要引以为戒啊，要引以为戒啊！不要多说话，多说话就多败亡；不要多管事，多管事就会多祸患。安乐时一定要警戒自己不要忘乎所以，更不能去做使自己后悔的事情。别认为当时没什么祸患，其祸患将会很长久；别认为没有什么损害，其祸患将会很大；别认为没什么残害，其祸患将会蔓延；更别认为没有人知道，老天将会惩罚你。小火微光扑不灭，对怎能奈何熊熊大火；涓涓细流不堵住，就会汇成滔滔的江河；绵绵的丝线不剪断，就会织成罗网；不砍伐青青的幼树，枝繁叶茂之后，将需要更大的斧头。如果不能做到谨慎行事，就会酿成祸患；口有什么坏处呢？它是招祸之门。强暴蛮横的人往往死得很惨，争强好胜者必然会遇上对手；盗贼怨恨主人，百姓妒忌显贵。君子深知不可能压倒天下的人，所以甘落人后、甘居人下反而使人敬慕。取柔弱之势，居低下之位，谁也不能与之抗争。人们都趋向彼方，我独坚守此处；众人都盲目跟从，唯独我不肯随波逐流；内心蕴藏着自己的智慧，从不与别人比试技能高下；这样，即使身份尊贵，地位显赫，也没有人加害于我。大江大河之所以比众多的溪流更加源远流长，就是因为它地处低下之位。上天行事不分亲疏，常常保护好人。要以此为戒啊！要以此为戒啊！孔子看后，回头对弟子们说：“你们要记住这些话！这些话虽然粗俗，但却切中事情的要害。《诗》上说：‘小心谨慎，如面临深池，如脚踩薄冰。’能做到这样立身处世，就不会因说话而导致灾祸的发生了！”
二、言必有中
着春秋时期，鲁国有一个储存财货、兵器等物的仓库，叫长府。鲁昭公曾以长府为据点，攻打过季孙氏。鲁昭公被赶走以后，季孙氏为了防止鲁昭公反攻就决定改建长府。孔子的弟子闵子骞说：“照老样子下去，难道不行吗？为什么一定要改建呢？”孔子说：“闵子骞平时不怎么说话，没想到一说话就说到要害上。”
《周书武帝纪上》中讲公元六世纪二十年代，黄河流域的各族人民大起义彻底瓦解了统治中国北部的北魏王朝，后来便在北方形成东魏和西魏两个割据政权，与割据江淮以南的梁形成政权三分鼎立的形势。后来，东魏改为齐，西魏改为周后人称它为北周。
（北）周武帝宇文邕，死后谥号为武皇帝，称为高祖。宇文邕字祢罗突，是宇文泰（字黑獭，死后谥号为文皇帝，称为太祖）的第四个儿子。他的母亲叫叱奴太后，在大统九年生下宇文邕，天和二年（公元567年）被尊为皇太后。宇文邕非常孝顺父母，聪明又有才干。父亲非常器重他，说：“将来成就大业的，一定是他。”字文邕的大哥宇文毓（小名统万突，死后谥号为明皇帝，称为世宗）即位后，特别喜爱宇文邕，每逢研究朝廷大事，大多都让宇文邕参加讨论。宇文邕性格深沉，深谋远虑，如果不征求他的意见，那么他就会一直保持缄默。宇文毓经常叹息说：“四弟不喜欢说话，可是说起话来，都能说到点子上。”
三、荀况的礼义
荀况又称荀卿，是我国古代杰出的唯物主义哲学家之一，战国末期赵国人。战国末期，由于封建经济的发展，又经过长期的兼并战争，一个全国统一的局面正在形成。荀况的思想，反映了实现统一集权的进步要求，并从理论上为地主阶级建立中央集权制造舆论。他对春秋战国以来的各派学说进行了研究和总结，有批判，有吸收，而后提出了一套完整的理论。
《效儒》是荀况论述“大儒”与“俗儒”的对立，重点阐述“大儒”即荀况理想中的地主阶级政治家、思想家的政治作用的一篇文章。在这篇文章中，荀况尖锐地批判了以孟轲为代表的“俗儒”，借“大儒”来表达自己致力于社会变革，实现统一天下的政治抱负。他认为，只有重用“大儒”，才可以达到“天下为一，诸侯为臣”的封建统一局面。但是，由于阶级和历史的局限性，荀况太过于夸大了所谓“圣人”的作用，把“圣人”说得完美无缺、形象高大，是实现封建统一的唯一因素。
荀况说：那些被称之为圣人的人们，办事是那样的井井有条；意志是那样的坚定不移，始终如一。他们安然自若，是那样经久不息；光明磊落，能够清醒地运用智谋；端正不邪，其行动是那样地符和礼义。……用最好的最完备的方法治理国家，任何事物都不能使他动摇，这就叫做圣人。
四、二者必居其一
战国时，有一次孟子去齐国，向齐王提出很多建议，但齐王都没接受。孟子离开齐国时，齐王赠送给孟子一百金，他也不接受。到了宋国，宋君赠送给孟子七十金，他反而接受了。又到了薛国，薛君赠送给孟子五十金，他也接受了。
孟子的学生陈臻对这个问题很迷惑，问他说：“假如说您不接受齐王的赠金是对的，那么，接受宋君、薛君的赠金就不对了；如果说接受宋君、薛君的赠金是对的，那么，不接受齐王的赠金就是错的了。一个人前后的行为应当一致，您只能在这二者中选择一种（“夫子必居一于此矣”），怎么前后矛盾呢？”
孟子向陈臻解释说：“你说的是非常道理，但不了解其中真正的原因。在宋国，我将去很远的地方，路上要用钱，不接受行吗？我到了薛国，看见到处都戒备森严，我住的地方有士兵站岗。薛君给我五十金，我当然要接受。但我不是自己要，而是把它分给了士兵。谈到齐国，齐王给我的赠金，我没有用处，没有用处而又要别人的赠金，那不是向别人借钱吗？天下哪有君子向别人借钱的呢？”陈臻听了，觉得老师说得很有道理。
五、王猛发挥才干
王猛出生在一个贫困的家庭里，小时候以卖畚为业，养家糊口。