孙少游两人骑行向城内进发，路途甚是无聊，暂且按下不表。
不知何时起，上元街坊间开始传唱着一首打油诗。偶尔见到儿童边放纸鸢边童声嬉喊，偶尔见到溪边浣纱女低声哼唱。令人奇怪的是这首打油诗同时被上元城的各任官员奉为了“上任歌”。神神秘秘令不少邻城管事着迷，只不过外乡人难以听到原版，询问许久之后，只是得知了大意：“天高皇帝远，莫惹赖药儿。”也有那些小官员私下询问：“赖药儿究竟是何人？”对方肯定会四周环顾后，压着声音说道：“嘘……你不想要脑袋了……赖药儿就是皇帝亲自下旨的大明纨绔，醉酒圣子赖药儿。”
赖药儿，当朝首辅赖瑛的独子。首辅赖瑛身为一代重臣，在辅佐大业上可算得是兢兢业业，尽心尽力。所以赖瑛晚年得嫡子赖药儿后，皇帝也来出席了满月酒。当天皇帝亲自抱着药儿游园，易贵妃亲手喂饭哄睡。随着赖药儿长大，不知不觉就和皇子们成了铁哥们儿。总之按现在的话来说，这就是一位嘴里叼着金汤匙出生的主儿，并且这汤匙还是24K纯金，自然是让人眼红不已。
不过随着成长，赖药儿的纨绔天性也愈发地明显。幼年还算耐下性子去读些圣贤书，到了少年，非说自己是明朝赖布衣，痴武醉道，还要广学医术。毕竟老来得子，赖瑛也忍不下心严加管教，只是半恐吓半宠爱，还是吓不住赖药儿。后来赖瑛索性放弃了赖药儿，不管怎样自己为官多年，也算是有点积蓄，赖药儿这一辈子再荒唐也败不光家底，其实这就是明朝版的“有钱任性”！（开个玩笑）
直到有一天，皇帝和赖瑛在书阁品茗对弈。棋局刚过一半，只见皇帝指着棋盘笑说道：“爱卿，朕昨晚可是好一阵的失眠，心中也开始患得患失起来。”
多年为侍臣，赖瑛自然是熟知皇帝脾气，也没急着拍马屁表决心，而是拱手回复，关心地询问道：“圣上可是旧疾复发，龙体抱恙嘛？何不传太医好好诊治一番……”
皇帝摆摆手说道：“身体无碍，是心里难受啊。朕昨天与罕爱卿也下了局棋，可是等到棋局终了，再次看残局不禁感慨良多。”敲了敲棋盘，继续说道：“朕险胜几步，多亏了双士死死保将。将在营中坐，明士相伴终啊。我细细一想，这辈子好在有赖爱卿和闻爱卿伴在身边，否则也难成永乐盛世。”说完端起清茶，只是抿茶不再言语。
赖瑛沉思了一会，细语说道：“陛下可是在忧愁找不到名士？”
皇帝笑了笑：“爱卿猜的无错。想我在位，哪怕有爱卿一人足矣。太子无大志，即使登位想来也是无所建树。若你我百年之后，那时没佐臣岂不是天下的悲哀……朕思来想去，决定让爱卿继续为大明尽一番力……”
这句话可是把赖瑛吓得不轻，“就我儿子那纨绔无术那样儿全国人民都知道了，身为皇上你能不知道？”京城第一纨绔赖药儿当首辅？能考个举人就不错了吧。这可真是把赖瑛往绝路上逼啊，出宫以后赖瑛也没心思回家，索性当晚就厚着老脸去求老友大学士罕笛声。好说歹说后，罕笛声也是苦笑不得，只能随赖瑛一同感叹道：“圣上果然是老啦……”
回家后，赖瑛看着这一大早就能把蛇皮鞭舞得虎虎生风的废物儿子，硬着头皮委婉地表达了皇上的意思。本来准备了各种手段，对应儿子一系列的激烈反抗。可谁知道赖药儿二话没说就同意了，随手把鞭子往院内一丢，满不在乎地说道：“不就是科举为官嘛，正好我练武学医也厌烦了，等老了之后再去当道士好了。”听着赖瑛眼角直抽，也不知是该高兴还是生气。
第二天刚一见面，罕笛声就打算对赖药儿下个马威，严加管教，希望能在两年内勉强教出些许文笔。可是几月过后，赖药儿读书虽说不上绝世天才，但好在本身灵性十足，对于那些晦涩的圣贤名著就没有难懂厌烦的时候。并且赖药儿读完魏朝古文之后，便无可救药地崇拜上了竹林七贤，误打误撞对上了罕笛声的胃口，弄的两人倒不像是师徒。十六岁时，赖药儿正式迈入了科举大业，除了举试时为文有些新奇之嫌，不受青睐也不至于不会录取。就这样，赖药儿恰好在十七年纪吊着车尾进入了殿试。
都说“贵族无下品，寒门难中元”，直到现代还有不少愤青为其怒吼，说贵族子弟都是托着关系才得到的官位。此话真的毫无道理，可以试想一下，真正要面对圣上的时候，究竟是见过大世面的权贵子弟会紧张，还是读书十载目不窥园的寒门书生会紧张呢，显然是后者紧张难以中状元。
可是赖药儿是什么身份，那是把皇上当邻家大叔对待的主儿，一堂殿试自然是风范翩翩应对自如。再加上赖药儿无师自通又恰到好处地搔搔马屁，是惹得圣上喜笑颜开，直接当场便赐其榜眼名次。按常人来讲，赖药儿这一辈子也应该是官运亨通，搞不好还能接过老爹的班子，当上新代首辅。可是谁也不知，就在殿试后的御赐宴席上出了变故。