《素问·四气调神大论》说“夏三月……夜卧早起，无厌于日”，指出夏季作息，应晚些入睡，以顺应自然阴气的不足，早些起床，以顺应阳气充盛。因为夏天太阳升得早，清晨空气新鲜，早起后到室外参加一些活动，不要厌恶日长天热，仍要坚持参加劳动和体育锻炼，以适应夏日养长之气。盛夏酷暑蒸灼，人容易闷热不安和困倦烦躁。所以首先要使自己的思想平静下来、神清气和，切忌火暴脾气，遇事一蹦三跳，因躁生热，要防止心火内生。保持清淡的心态，则平和宁静，避免焦虑、紧张等不良情绪影响正常生活，诱发各种疾病的发生。
夏季气候的特点是气温高、湿度大。高温会影响中枢神经系统的稳定，使人的神经发射变得迟钝，胃纳不佳，精神萎靡不振，严重者可出现中暑昏迷。据研究，中暑与高温日数和日最高气温有关。当日平均气温高于31℃时，中暑人数明显增多，如果日最高气温高于37℃并持续6天以上，中暑人数将急剧增多。高温也可增加神经的兴奋性，使人烦躁不安、头痛、头晕和失眠。温度高，湿度大，气压低，使汗液不易排出和散发，也会让人感到烦躁和疲倦。加上夏天昼长夜短，晚上闷热，睡不好觉，这样，自然影响人的身体。民谚说的“人到夏至边，走路要人牵”，生动地反映出人们这时的生理状态。因此，夏季起居要注意防暑降温。我国古代就创造了许多简便、有效的居室降温方法，如“执扇摇风”，冬季储冰，夏季室内放冰降温和喷洒凉水降温等方法，还有寻找阴凉通风处乘凉和用水洗澡冲凉等习俗，以减轻闷热汗多给人造成的不适。
现在，人们的防暑降温条件大大改善，有风扇、空调之类，但夏日高温汗出较多，腠理开泄，易致风寒湿邪侵袭。如若过分贪凉，也会给人带来危害。故睡眠时不宜风扇直吹，更不宜夜晚露宿。有空调的房间，也不宜室内外温差过大。纳凉时不要在房檐下、过道里，且应远门窗之缝隙。可在树阴下、水亭中、凉台上纳凉，但不要时间过长，以防贼风入中而得阴暑症，或患“风痹不仁，手足不遂，言语蹇涩”等疾。民间夏季睡眠有五忌：一忌室外露宿；二忌袒胸露腹；三忌睡卧于地；四忌穿堂风；五忌电扇彻夜不停。
午饭后，适当安排午睡，对身体健康极为有益：一则可避暑热炎炎之势；二则可弥补夜间睡眠之不足，消除疲劳。研究表明，人的睡眠是“双相位”的，即一天中有两次睡眠峰，一次睡眠高峰在夜晚（称“大睡”），一个次峰在中午（称“小睡”）。据观察，凡有午睡习惯的人，夜晚深睡期也延长，从而保证了次日精神饱满和精力充沛。由于夏季夜间睡眠时间较短，故午睡更具有重要的意义。
酷暑盛夏，每天洗一次温水澡，是一项值得提倡的防暑降温的健身措施。不仅能洗掉汗水、污垢，使皮肤清爽，消暑防病，而且能够锻炼身体。因为温水冲洗时水压及机械按摩作用，可使神经系统兴奋性降低，扩张体表血管，加快血液循环，改善肌肤和组织的营养，降低肌肉张力，消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。没有条件洗温水澡时，可用温水毛巾擦身。
夏季暖热之气盛，人应晚睡早起，顺应自然，保养阳气。由于夏天气温特别高，晚上睡眠时间较短，要适当午睡，以保持充沛的精力。夏季暑热外蒸，汗液大泄，毛孔开放，最易受风湿邪气侵袭。如果不注意调摄，人体气血虚弱，再遇邪侵袭，很容易引起手足麻木不遂，面瘫等病。
夏季天暑地热，暖热气盛，人应晚睡早起，顺应自然，保养阳气。由于夏天中气温特别高，晚上睡眠时间较短，常会因睡眠少，休息不好，食欲不佳。出汗多，消耗大，往往到这个时候精神不振，体重减轻。所以，夏季首先要保证睡眠时间（夜间应有6～7小时的熟睡），条件允许的话可以睡个午觉，但时间不宜过长，以半个小时为佳，一方面可以补充夜间的睡眠不足，另一方面可以避开正午的炎热，适当的午睡有利于疲劳的恢复。
夏季暑热外蒸，汗液大泄，毛孔开放，肌体最易受风湿邪气侵袭。若人体正气不足，湿热之邪常乘虚而入，容易引起暑病。在夏季要科学安排工作、学习时间，做到劳逸结合，防止在烈日下过度暴晒，注意室内降温措施，使居室环境尽量做到通风凉爽。
在衣着方面，由于天热多汗，衣服要薄一些，衣衫要勤洗勤换。久穿湿衣、汗衣，刺激皮肤，会引起多种疾病。居室宜清凉，早晚室内气温低，应将门窗打开，通风换气。中午室外气温高于室内，宜将门窗紧闭，拉好窗帘。阴凉的环境，会使人心静神安。虽闷热难眠，亦应避免对扇当窗，或卧睡席地、凉床，或空调温度过低。另加注意饮食卫生，就可以避虚邪、远疾病，安度盛夏了。