金色的十月，阳光格外美丽。暖暖地洒在身上，那般柔情，那般妩媚。夫动员我出去走走，欲帮我选购一件秋装。他不赞成我每逢双休日总是抱本书待在家里。他劝我在工作之后放松一下自己，他劝我在敬老爱小的同时，也要善待自己。我理解夫的一片深情，便欣然答应同他一起出去逛逛。
细想想，真有点儿亏待自己。儿时，从不敢奢望父母为我买新衣。脚登母亲做的鞋，身穿母亲织的衣。在学校勤奋学习，回到家，放下书包就去拾柴禾、割猪草。记得十六岁那年，我和几个女生表演的舞蹈被选中，派往天津海河慰问演出。头一次出门，依然平时装束。看到家庭条件优越的同学身着新衣，脚穿白塑料底鞋，心里那个羡慕呦！但我很快使自己回到现实，生活的贫穷使我变得很懂事。
工作了，很想美一美。但每月二十元的收入使我不敢想入非非。我依然学生装束，省吃俭用，稍有节余便用来孝敬父母。直到结婚也没舍得买件漂亮衣服打扮一下自己。
月收入为三十九元五角六分时，我做了母亲。有了儿子，工作之余的全部心思都用在了儿子身上。微薄的收入要为儿子购买吃的穿的用的玩的，自然把自己扔在了脑后。儿子会站会跑了，儿子会说话会讲故事了，儿子戴上了两道杠，儿子考上了市重点中学，儿子当上了市级三好生……我为儿子的成长做着一切平凡而琐碎的一切。儿子上初中时迷上了计算机，尽管囊中羞涩，还是狠狠心为他买了台PC机。两年后，儿子所学的知识，所编的程序在PC机上已无法施展，梦想要台386，我们又倾尽所有满足了儿子的要求。可给自己，我依然舍不得买一盒化妆品，买一件漂亮衣。人们常说逛商店购物是享受，不爱逛商店的女人大概为数不多，我便是其中的一位。身居闹市中心，一年到头懒得进商店。一是囊中羞涩，二是怕浪费时间。有空特想待在家看看书，练练笔，提高一下自己。若不是夫的劝说，真难得有一份逛商店的好心情。“到了。”夫的话打断了我的思绪。
我挽着夫的胳膊走进一家服装店。他看中了一件戴帽子的红色外套，让我试试。虽觉艳，我还是着装后立在了镜前，果然精神漂亮。夫叫好的同时，已麻利地付了款，大概怕我反悔。我站在镜前左顾右盼，犹豫着该不该买？毕竟四十出头了，能穿如此艳丽的红色长外套吗？敢穿它上班吗？我开始怀疑自己的勇气。
回到家中，夫再次让我穿上红外套，让儿子评判。儿子的眼睛一亮：“哇！妈妈穿红装好漂亮。”在他们父子俩的鼓励下，我鼓足勇气穿上红外套上班去了。人出家门，勇气却丢在了家里。踏上班车，便觉浑身不自在。为了避免同熟人讲话，我低垂着头佯装闭目养神。到了单位，我依然低着头匆匆穿过走廊去开自己工作室的门。不料被一位年轻小伙子看见，他一个“真……”字刚出口，我忙示意他别出声，怕引来众姐妹的品头论足。他意会地笑笑，由衷地冲我伸出了大拇指。一位时髦的女士，长发飘飘地走近我，送来真诚地赞美。在家人和同事的鼓励下，我大大方方地身着红外套穿梭在上下班的人流中，有一种禁锢已久的观念和习惯突然释放的快乐，顿觉脚下生风，似乎真的年轻了许多。
从来没有像现在这样注意过自己的仪表，也许是感到女人的好容颜即将失去的缘故吧？揽镜自照，深感岁月无情，时光流失得太快，还没有很好地一览风光，怎么就已进入不惑之年？每每想起，心中便涌出几分怅惘，几分无奈，几分伤感。
少女时，曾对别人的赞美那么不以为然，因为青春属于我，青春本身就具有一种无需任何修饰的美丽。曾经对年龄那么慷慨地超前支出，刚二十冒尖儿，就满不在乎地说快三十了，到了三十出头，又漫不经心地说快四张了。除了填表，闲聊中从来没有认认真真地重复过自己的年龄，总是夸大其词往大处说。如今真的步入不惑之年，才感到以往每一个年龄都是那么美好。怎么还没有来得及细细品味，就如同猪八戒吃人参果般，咕噜一下转瞬即逝。由此想来，将来步入白发苍苍的老年，一定倍感四十岁也是一个不错的年龄。我庆幸自己现在已经认识到这一点。
是的，四十岁也是美好多彩的年龄。有人说四十岁是女人一生中的第二巅峰，既有岁月没有完全带走的红润脸颊，又有岁月人生磨练后的凝重深沉。可以不再为嗷嗷待哺的婴儿牵肠挂肚，有了足够的时间去进一步学习、提高、充实自己。四十岁的中华女性，是欣逢盛世，是长在改革沃土上的红枫树，别有一番迷人的景色。
身为工薪阶层，市场的冲击，厂子的不景气，虽无法和挣大钱的人相比，但买两件中低档服装的能力还是有的（只要舍得）。衣着并非因其昂贵才能显出美，量入而出，少花钱也可以穿出自己的风格和优雅。青春年少时，想美无条件美，想美又担心被说成小资产阶级情调。如今想美又觉得年龄不适。其实，这当属自己对自己的束缚，有谁规定四十岁的女人该穿什么不该穿什么？不必用昔日的眼光来看待今日四十岁的女人。
时代在变，人们的审美观点也在变。去掉顾虑，在条件允许的情况下，去尽情展示四十岁女人的风采吧。
1996年9月27日《羊城晚报》