通过化学失能剂驱赶目标或使目标失能，通常是使用化学催泪剂。最常用的催泪剂是CN（苯氯乙酮）、CS（邻氯苯亚甲基丙二腈）和OC（辣椒油树脂）。
CN是一种能够引起上呼吸道刺激的催泪物质，可以造成皮肤刺激。平均来说，它能使人失能大约3分钟。CN是德国化学家Graeber于1869年发现的，其大多数用途已经被CS代替。
美国陆军早在1959年就把CS制作成标准的骚乱控制剂。“CS”一词来自两位科学家B。B。Carson和R。W。Sloughton的姓，因为是他们于1928年第一次制备了这种催泪剂。
1968年华盛顿特区骚乱期间，美国第一次把CS用于民事执法。尽管CS是一种有效的骚乱控制剂，平均使人失能5到10分钟，但是在城市环境里它的去污染和交叉污染是一很大问题。
OC是辣椒油树脂的缩写。它是一种将红辣椒干燥磨成粉后获得的食物产品。OC在与诸如矿物油、蔬菜油、豆油或水之类的EMPULSIFER混合后，可以充当一种刺激剂用各种喷射器喷射来安全地控制暴力人员或危险动物，恢复和维持治安。
现在，由于越来越多地使用OC，CN、CS正在逐渐被取代。PepperBall辣椒粉射弹就是近年来新研制的一种OC防暴武器。