福勒出身于美国路易斯安那州一个黑人佃农家庭，他5岁时就开始劳动，9岁就开始以赶骡子为生。但这并不是什么特殊的事，因为大多数佃农的孩子也都是很早就参加劳动的。与那些孩子不同的是，福勒有一位与众不同的母亲。福勒的母亲不希望自己的儿子也这样悲惨地度日，她知道虽然自己的家庭很贫穷，但他们却处于一个繁荣昌盛的世界中。她深信一定有机会可以让他们摆脱贫穷。因此，她经常同儿子谈论她的梦想：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说，我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望，我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法”。
“没有人产生过致富的愿望”，这个观念在福勒的心中留下了深深的烙印，以致改变了他的一生。他开始想走上致富之路，他总是把他所需要的东西放在心里，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富的愿望就像火花一样迸发出来。
福勒把经商作为致富的一条捷径，并且最后决定经营肥皂。于是他就挨家挨户出售肥皂，长达12年之久。后来，福勒获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售，售价是15万美元。他在经营肥皂的12年中，一点一滴地积蓄了2.5万美元。最终福勒和那家肥皂公司达成了协议：他先交2.5万美元的保证金，然后在10天的期限内付清剩下的12.5万美元。协议规定，如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就要丧失他所交付的保证金。
在第10天的前夜，福勒筹集到了11.5万美元，也就是说，他还缺1万美元。当时他已用尽了他所知道的一切贷款来源。那时已是深夜，他在幽暗的房间里，跪下来祷告，祈求上帝领他去见一个会及时借给他1万美元的人。他自言自语地说：“我要驱车走遍第61号大街，直到我在一栋商业大楼里看到第一道灯光”。
夜里11点钟，福勒驱车沿芝加哥61号大街行驶。驶过几个街区后，他看见一所承包商事务所里亮着灯光，他就走了进去。在那里，他看到在一张写字台旁坐着一个因深夜工作而疲乏不堪的人，福勒似乎认识他。福勒意识到自己必须勇敢些。
“你想赚1000美元吗？”福勒直截了当地问道。
这句话使得这位承包商吓得向后仰去。“想呀，当然想！”他答道。
“那么，给我开一张1万美元的支票，当我奉还这笔借款时，我将另付1000美元利息。”福勒对那个人说。然后，他把其他借款给他的人的名单给这位承包商看，并且详细地解释了这次商业行动的情况。
那天夜里，当福勒离开这个事务所时，衣袋里已多了一张1万美元的支票。后来，他不仅在那个肥皂公司，还在其他7家公司，其中包括4家化妆品公司、一家袜类贸易公司、一家标签公司和一家报馆，获得了控制权。当人们要求他谈谈自己的成功秘诀时，他用他的母亲在多年前所说的话回答道：
“我们是贫穷的，但这并不是由于上帝，而是由于我们的父亲从来没有产生过致富的愿望，在我们的家庭中，从来没有一个人想到过改变自己目前的处境。假如你知道自己需要什么，那么，当你看见它的时候，你就会很容易地认识到它。例如，当你读书时，你将认识到一些良机将帮助你获得你所需要的东西。”
假如你出生在一个贫困之家，不要悲观，因为即使你的父亲是个穷人，并不证明你也会像他一样贫穷。只要满怀着致富的愿望，坚定地走下去，命运就会因你的努力而改变。