（一）《百家姓》其书
《百家姓》是我国流行最长、流传最广的一种蒙学教材。它的成书和普及要早于《三字经》。据南宋学者王明清考证，该书前几个姓氏的排列是有讲究的：赵是指赵宋，既然是国君的姓理应为首；其次是钱姓，钱是五代十国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱俶的正妃之姓；李为南唐国王李氏。
《百家姓》在宋朝初期由一位钱塘（现今浙江省杭州市）不知名的儒家学者所编。它的排序没有严格按照姓氏人口数量来排列，采用四言体例，句句押韵，虽然它的内容没有文理，但读来顺口，易学好记，与《三字经》、《千字文》相配合，成为我国流行最长、流传最广的一种教材。
《百家姓》的第一句是“赵钱孙李”，宋朝的皇氏姓“赵”，五代十国时期吴越国的国王姓“钱”，“孙”是宋朝皇族妻妾的姓氏，“李”是南唐的统治者——李后主的姓氏。这就是《百家姓》的开场白——“赵钱孙李”次序的由来。
清朝后期又出现了另外一本有关百家姓的书——《增广百家姓》，书中记录了四百四十四个单姓，六十个复姓。
现存的清朝版本的《百家姓》既有文字又有图画，每页上方除了记录历史名人的名字和其所属家族外，旁边还有他的图像；每页下半部是由四个字或姓氏组成的短句，读起来很像古时的四句诗词。
《百家姓》的成书和普及要早于《三字经》。作者将常见的姓氏编成四字一句的韵文，很像一首四言诗，虽然它的内容没有文理，但读来顺口，易学好记。它与《三字经》《千字文》相配合，成为我国古代蒙学中的固定教材，因此流传至今，影响极深。熟悉它，于古于今皆有裨益。
老《百家姓》本来收集了四百四十个姓。后增补至五百零四个，其中单姓四百四十四个，复姓六十个。其前一百位的排序是：
赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨、朱秦尤许、何吕施张、孔曹严华、金魏陶姜、戚谢邹喻、柏水窦章、云苏潘葛、奚范彭郎、鲁韦昌马、苗凤花方、俞任袁柳、酆鲍史唐、费廉岑薛、雷贺倪汤、滕殷罗毕、郝邬安常、乐于时傅、皮卞齐康、伍余元卜、顾孟平黄、和穆萧尹。
（二）百家姓典故列举
1.赵
《百家姓》为什么要拿“赵”姓来开头？据说，这是由于《百家姓》是在宋朝所编，而宋朝的皇帝姓赵，当时正是赵家的天下，为了表示对皇帝的尊敬，顺理成章地就拿“赵”来作为众姓之首了。
根据《姓纂》记载，最初以赵为姓的人，是颛顼帝的子孙造父，他以善于驾驭，于周穆王的时候，得到了赵城这个地方为封地，就以封地的名称作为自己家族之姓，而世代相传下来。当时的赵城，现在的位置大致是在山西省赵城县西南。后来，这个家族曾繁衍到天水（今甘肃省）、南阳（今河南）、金城（今甘肃）、下邳（今江苏）、颍川（今河南）一带。
这个家族从一开始便十分显赫，在春秋时代，自从赵衰辅佐晋文公定霸，赵氏子孙就世代为晋国的大夫，权倾朝野。到了春秋末期，也就是周威烈王的时候，赵家的权势更大，进一步与同为大夫的韩家和魏家瓜分了晋国，而分别自立为一个诸侯，这就是历史上所谓的“三家分晋”。后来，赵国的国势越来越强，成为战国七雄之一，其都城设在晋阳。由此可见，现在所有姓赵的人，最早都是山西人，后来才逐渐移居他处。
在历史上，姓赵的人名人辈出。早期最负盛名的，是战国时代的平原君赵胜。再如，在汉朝建立了屯田制度的营平侯赵充国；唐代被大文豪韩愈聘为士子师的“天水先生”赵德；到了宋代，黄袍加身的赵匡胤，那是更不必说了；还有以半部《论语》治天下的宋朝名相赵普；以及元代鼎鼎大名的大书画家赵孟頫等，都是足以使赵氏子孙引以自傲的伟大历史人物。
2.钱姓
“钱”姓原来真的跟钱有关系。《通志氏族略》上面记载，周代的钱府上士，是一种官名，专管朝廷的钱币，结果颛顼帝的一位叫做孚的后代当了这个官后，就干脆拿官名当做自己的姓。这就是钱姓的由来，也说明了姓钱的人之所以姓钱，的确是跟金钱有一段渊源。
根据《通志》的这段记载，后人还可以发现这样一段渊源：原来，姓钱的老祖宗孚，是彭祖的直系孙子，钱、彭原是一家人，所以有些地方，这两姓是不准联婚的。姓钱的人，最早都聚居在下邳一带，下邳即现在江苏徐州的附近，而徐州古称彭城，两地非常接近，更为钱、彭两姓间的密切关系提供了有力的说明。不过，后来姓钱的人都逐渐南迁，所以时至今日，江南的吴兴、武进一带，也有许多姓钱的人。
历史上，姓钱的人虽然在政治方面未曾扮演过轰轰烈烈的角色，然而，他们之中却文人才子辈出，跟他们姓氏的字义截然不同。
最早出现在史书上的，是钱丹和钱产两个人，他们都是战国时代人，钱丹是著名的隐士，钱产则是秦国的御史大夫。
到了唐朝天宝年间，江苏吴兴的钱家，出了一名大才子钱起，曾被誉为“大历十才子”之一。钱起博学多才，他的诗做得尤其好，一句“曲终人不见，江山数峰青”赴举时被主考官认为有如神助，多年来更是脍炙人口。
在政坛上，姓钱的人虽然未曾扮演过主要的角色，但在五代的时候，出过一位十分显赫的人物，那就是当时吴越的开国之主钱镠。他是浙江杭州人，国都就设在杭州。钱镠是一位传奇人物，江南民间有许多关于他的传说：说他自小与群儿游戏，就懂得把大家编起队来操练；长大后不务正业，贩盐为盗，却为相士惊为“真贵人也”。他的成功，果然不凡，不但在兵荒马乱的当世，能成为一方之主，而他的后代，也四世为唐朝的节度使，威震一方，真可以说是相当显赫。
3.孙
孙姓在历史上伟人名士辈出。这个著名的姓氏，根据《姓纂》的记载，其最早的祖先是周文王。周文王的第八个儿子康叔，就被封于卫。传到卫武公的时候，武公的儿子惠孙做了卫国的上卿，惠孙的这一支，就拿孙字当作了他们的姓氏。当时的卫国，就是现在山西太原一带。《姓纂》的这一段考据，已被后世所认同——孙姓的祖先可以远溯到3000多年前的周文王。
不过，到了汉唐之际，却又有人提出了许多不同的说法。对于孙氏姓源的考据，众说纷纭，现在孙姓之人想要追溯血缘上的正确出处，也就较为费事了。
在历史上不计其数的孙姓名人中，孙阳可能要算是最早在史书上出现的一位。孙阳这个名称，大家也许比较陌生，但是如果提起“伯乐”，大家一定熟悉万分了。孙阳是春秋秦穆公时的人，伯乐是他的字，以善于相马闻名，后世也就以“伯乐”两个字来表示一个人的知人之明。
其次，便是鼎鼎大名、被全世界军事学家奉为军学泰斗的孙武了，他所著的《兵法十三篇》，一直到今天，都被奉为军事上的最高法则。孙武的后代，也出了一位以兵法见长的著名人物——孙膑。
历代孙姓名人的事迹，却没有一位是可以比得上孙中山先生的，他对国家民族的贡献，每一个中国人都将铭记。大家都公认他的丰功伟绩，这在中国过去的历史中，无人能及。孙姓人的杰出与卓越，真是在他的身上登峰造极了。
4.李
根据《姓篡》的记载，李姓是颛顼帝高阳氏的直系后裔。颛顼生了大业，大业生了女华。女华的儿子咎繇当了尧帝的理官。理官是一种相当于现代法官的官职，专掌狱讼推断之事。当时，社会上盛行着以官为姓的风气，于是，咎繇也不能免俗地以“理”为姓。
这个姓氏传到了殷代暴君纣王的时候，他们的家长理徵因事得罪于纣，立刻使整个家族大难临头。理徵有一个儿子叫做利贞的，就逃到伊侯之墟避难，废墟中无以为食，最后才找到一种长在树上的“木子”充饥，而保住了性命。因此，当利贞脱难后，就变姓为“李”，一方面逃避暴君的追缉，一方面也对曾经救了一己之命的“木子”表达了感谢之意。据后世考据，当时利贞所食之“木子”，就是李树的果实。
到了北魏和唐朝时期，李姓的组成分子就变得越来越复杂，不但有外族加入，连许多其他的姓氏，也因功被皇帝赐姓而改姓李。于是，李姓在血缘上已不再单纯。
李姓在日益庞大之后，大体上分成了两大支系，一支在陇西（今甘肃省），一支在赵郡（今河北省）。根据朱彝尊李氏族谱序的记载，建立唐朝的李渊这一家人，是来自陇西，盛唐之后本支日繁，一共有三十九房。赵郡的那一支系，又分为东南西三个组，族人非常之多，在河北一带，人数多过当地的望族张、王、刘、赵诸姓。