第一节基本要求
为适应新的形势，在教育部高考司的主持下，大学英语四、六级考试改革组和考试委员会于2005年2月制定了《全国大学英语四、六级考试改革方案(试行)》，以使考试更好地为贯彻《教学要求》服务。根据该方案，四、六级考试将改革考试内容和考试形式、计分体制和成绩报道方式以及考试管理体制等。具体到阅读理解部分，改革主要体现在两个方面，即分值和题型。改革后的四、六级考试阅读理解部分比例将调整为35%，其中仔细阅读部分(careful reading)占25%，快速阅读(fast reading)部分占10%。仔细阅读部分除测试篇章阅读理解外，还包括对篇章语境中的词汇理解的测试，在传统的多项选择题之外增加了选词填空；快速阅读部分测试各种快速阅读技能，题型为是非判断和句子填空(或其他)，具体试题结构见下表：
第二部分
阅读理解仔细阅读理解篇章阅读理解多项选择篇章词汇理解选词填空快速阅读理解是非判断+句子填空或其他35%
考试形式的调整强调了对考生英语综合运用能力的测试，突出了语言的应用，改革后的阅读理解测试部分能够更加客观、更加科学地反映考生通过阅读获取信息、拥有知识的能力。作为考生，只要具备了相应的语言基础和一定的阅读能力，无论考试形式如何变化都能从容应对。这里所说的语言基础和阅读能力主要是指：
(1)充足的词汇量。即大纲要求的4 200四级词汇，熟悉其词义、搭配关系和用法，以及由这些词构成的常用短语，并具有按照基本词法识别生词的能力。
(2)扎实的语法、句法知识。即语言单位之间的组合规则，如单词按何种规则组成短语和句子等。除了掌握大纲要求的基本语法条目外，还要熟记动词的用法和与句型结构有关的词的用法。
(3)充分的语篇知识。即段落和文章等语言形式内部的组织规则，要能在语篇层面上把握文章结构、段落之间和句子之间的逻辑关系、语体风格、作者的思路及观点、态度等。
因此，在日常学习及备考过程中，阅读能力的提高尤为重要。然而，能力的培养不是一朝一夕的事，必须要养成良好的阅读习惯，掌握科学的方法，经过长时间的努力才能有效提高阅读能力，达到快速阅读和准确理解的目的。
第二节测试内容
一、快速阅读
快速阅读是四级改革后新出现的一种阅读题型。它要求在15分钟内阅读一篇1 200词左右的文章，完成10道题。快速阅读的10个题目中，前7个为正误判断，后3个为填空题，占10%的题量比例。快速阅读考查的是考生迅速获取有用信息的能力，贵在一个“。而且在快速阅读的同时要求快速记忆，同时还需理解，这是一个高难的思维过程，注意力集中也是完成“的保证之一。
二、阅读填空
阅读理解新增加的新题型之一是选词填空。其考查方式为：从一篇220字左右的文章中，留出10个单词的空格，从给出的15个备选单词中选出10个填入文章相应处，使文章意思通顺，表达正确。和原来的词汇题相比，选词填空更注重实际运用，从单一的一句话考查上升到篇章，有一定的难度，能真实地反应考生的词汇水平和阅读理解能力。
三、简短回答问题
简短回答问题(SAQ)是一类比较特殊的阅读题目。简答题要求在读完文章后，用简短的英语(可以是句子，也可以是几个词或短语，不超过10个单词)来回答问题或完成句子。所以，测试的是阅读与概括、表达能力。在过去的统考中，SAQ出现有五次，分别是1999年1月和6月、2002年6月、2003年9月、2005年6月，由于答案可能不统一对阅卷工作有一定的影响，估计在未来的考试中该类题型的出现依然会比较有限。但我们仍然不可掉以轻心，当小心应对。
从题型上来看，简答题主要考三种题型：细节题(事实题)、主旨题、推理题，以前者为多。做简答题的方法和做篇章阅读理解的方法有类似之处，在快速阅读以及篇章阅读章节中提到的定位法，顺序提问等原则，在此都适用。但它也有其特点，它的难处就在于答案有时隐含在字里行间，而且要求表达在10字以内。
四、篇章阅读理解
篇章阅读新旧试卷最大的区别就是由原来的四篇文章二十道题目变为两篇文章十道题目，整体上仍然秉承传统。四选一阅读型依然是包括CET4在内的所有考试的大项。获取该项高分至关重要，关键要掌握出题规律。
第三节英语阅读的类型
根据我们对近年来十几套全真题的分析可以看出，阅读理解题的内容很广泛，包括科普知识、社会、文化、日常知识、人物传记等，尤其以当前涉及人类的各种问题及对人类文明的发展有重大影响的高科技居多。根据统计的结果，出现频率按照从高到低的排序是：学校教育和学生活动，高科技成果，社会现象、问题，健康卫生，社会学，文化历史，生物科技学，交通，经济和金融，海洋、生态和环保。
由此可见，考题的内容非常广而杂，涉及到的都是关系人类切身利益的如教育、环境及一般的科普知识，从另一侧面，也反映出这样一个简单的道理：英语的学习，英语中的阅读理解此时实质上是考查学生的智力、知识结构、知识面、逻辑分析和词汇量等，不是简单的背单词、背字典就能学好英语，或者在四、六级考试中能取得好成绩的。因此，广大学生一定要注意弥补自己知识结构中的缺陷，用“综合交叉”来要求自己的阅读行为，拓宽知识面，增加有关英美国家的背景知识，再加上基本的阅读技巧，这样才能在英语阅读测试中取得好成绩。
这类文章主要包括小说、故事、人物传记、报告文学等类型的作品。内容主要是对某一个或几个事件进行叙述、描写，或者通过事件的记叙和描写来塑造一个或一些人物的形象。记叙多按事件发生的时间顺序，而描写多注重人物的语言、心理、感情和印象等，语言比较生动随和、口语化。
一、记叙及描写性文章
这类文章如果用于阅读理解的测试，试题考查较多的是考生对情节、事件的结局、人物的性格等的把握。在应试时要注意记叙文的要素，弄清事情的来龙去脉，另外特别注意描写中形容词的意义。
二、说明性文章
这类文章主要是一些科普性或技术性文章，用来说明某一个事物或者某一个现象，比如介绍一种产品的生产过程，某一种生物的特征，某些自然、社会现象的形成原因，某一个问题的来龙去脉和解决方法等。作者的目的就是让读者获得知识、信息，对说明对象有所了解，并获得某些方面的启示。相应的，说明性文章的语言比较平实、严谨，逻辑性更强，比较书面化。
这类文章用于阅读理解的测试，试题较多地注重说明对象的特点、内在关系等细节性内容，有时也会考上下文的关系。这类阅读材料一般都有大量的专业术语，所以生词量较大。这样一来，考生知识积累深厚与否以及联系上下文猜测词义的能力就十分重要。
三、议论性文章
这类文章主要是表达某种或某些观点。作者对某一个现象或问题进行讨论或者评价，阐明自己的态度和看法。这类文章的主观性一般很强，作者从某种立场出发，所引用的例子和事实等证据都是为了证明自己观点的正确，带有明显的倾向性。在语言上，议论性文章的变化比较多样，可以活泼，也可以严肃，但逻辑性都十分严整，主要是为了论点有理有据，无懈可击。
这类文章用于阅读理解的测试，试题的着眼点，较多的是在作者的态度观点以及论证方法上。考生一定要仔细体会作者的语气，从中发现其真实的态度，因为有的英语议论文为了表示客观，往往把立场的倾向性隐藏在大量事实论据背后。此外，要注意行文中的逻辑结构，特别是那些起承转合的连词和过渡性语句。
第四节阅读理解的过程中的常见误区
一、视域窄
实验证明人的视域最大可以一目半行，而考生一般是一目一词，连一目三四词的速度都达不到，这是考生阅读时间不够的主要原因。
另外，用手或笔指着阅读，逐行地点着阅读或一边读一边翻译都会影响阅读速度。而且，有些单词并非是与文章主旨直接相关的关键词，这样，反而不能有效地集中精神阅读重点的关键词句。
二、回读
一般来说为了斟酌题干和原文的关系，回读是不可避免的。但是对一些生词、难句不论是否与题干有关都反复地进行阅读，这样会干扰对全文的理解。有时印象太深，甚至会在做题时选择与读不懂的原文相似或相近的选项。
三、有声朗读和无声朗读
无声朗读是比较普遍的现象，这样容易分散注意力，人容易疲劳，影响对关键词句的理解，大大影响阅读速度。有声朗读在平时练习时，也会影响到阅读的速度，而且有声朗读只能使人注意词句，无法顾及篇章的整体理解。
四、做题时主观臆断
我们对自己熟悉的题材常常带有明显的个人看法，往往根据自己已有的观点去理解原文，而忽视了作者的观点，因而常常误选一些不确切的答案。
五、阅读速度盲目求快
阅读的首要任务就是理解，四级的阅读考题基本上要求全面理解。有的考生认为四级阅读越快越好，这是一个误区，如果对所读的材料不理解，读得再快也没有用。
六、一味信奉所谓的应试技巧
有的考生认为现在各种各样的补习班教授的应试技巧可以解决一切问题，这也是不正确的。因为阅读的高分来自语言基础与应试技巧的结合，语言基础越好，技巧运用越容易，绝不能走入离开语言基础单纯追求技巧的误区。因此，在平时的学习中必须扎扎实实练好语言基本功，扩大知识面与思维视野，同时有针对性地掌握应试技巧，这样才会有事半功倍的效果。