后宫又恢复平静。平静得犹如一切尚未发生过一切。来仪宫皇后换了一批宫人，又挑了一些宫人入宫伺候。这宫中永远不缺的便是这汲汲营营的奴婢。他们低贱如蚁，却时不时因为他们宫中掀起或大或小的波澜。
皇后已经病愈，脸上又展现出一国之母的端庄大方。每日聂无双都前去请安，她都亲热拉着她说话。淑妃亦是乖顺了许多，收敛了往日的玲珑张扬，皇后每日与她说话，脸上神色一如往昔。这等功力连聂无双都要打心眼里佩服。
她知道的并不多，但是宫正司那一夜死了两个宫女的消息她却是知道的，她不明白皇后为何要按捺下来，明明这是一个重创淑妃的绝好良机。淑妃谈笑自如，更是半分都没有什么不妥。聂无双在一旁冷眼旁观，看着这一张张相同的面具，心中掠过一个感慨的念头：这宫中的每一个人心思都复杂难测。
萧凤溟所说的议和消息从朝堂隐隐传到了后宫。听说在耶律图困守桐城，与萧凤青率领的大军和顾清鸿的大军几次大战，各有伤亡。那边耶律图被齐应两国的军队拖着，那一边，萧凤溟举倾国之力一路向西挥师而去，攻打秦国云川一十二州，秦国再凶悍也受不了两线作战的消耗，更何况他们的皇帝还不在秦京之中，云川一十二州一破，应国军队就能长驱直入，直逼秦京。
秦京一陷落，秦国就完了。
如果说耶律图是一匹驰骋荒野的饿狼，萧凤溟就是翱翔天际的大鹏鸟，他稳稳地坐镇朝堂看着他四处奔逃，最后才一举而下给他致命一击。
耶律图虽看起来还没败，实则他已经败了，败得一塌涂地…
聂无双听着杨直的禀报，摇着绣着精美的鸳鸯戏水团扇，红唇边勾起一抹弧度：“这么说来，秦国败局已定为何皇上还要接受耶律图的议和。”
杨直想了想：“皇上的心思向来难猜，奴婢也看不透。”
聂无双看了他一眼，眼中流露惋惜：“杨公公心有谋略，实在不该困在宫中这一方天地中。”
杨直微微一震，连忙跪下道：“奴婢不敢。”
“在本宫心中，你从不是奴婢。杨公公应该明白的。”聂无双扶起他来。
“可是…”杨直面上惭愧：“奴婢就是奴婢，这一点娘娘也是无法改变的。”
“但是杨公公可以改变自己。”聂无双走到书案边，拿来一本《四国历鉴》递给他：“这本书本宫看了觉得受益匪浅，你拿回去好好看看。本宫懂得也不多，即使以后杨公公用不上也可以闲时与本宫畅谈古今。”
她看着他的眼睛：“本宫有今日，杨公公功不可没，但是人这一辈子不是单单与阴谋诡计为伍，放眼天下才不会浪费了杨公公本来的才华。”
杨直颤着手收下放入贴身怀中。这一番见解他从未听人对他提起过，甚至对他有知遇之恩的萧凤青亦是从没有跟他说起。聂无双的话就像是在他眼前忽然翻开了新的一页，预示着，杨直，你不是一个阉人，你还是一个有用的人。
他定了定神，问道：“那以娘娘之见，皇上为何要与秦国议和？”
聂无双坐回殿中的胡床上，依着锦团，美眸幽幽：“他恐怕还是担心逼得耶律图太狠了，耶律图会玉石俱焚。议和议和，只议不和。他要用战争拖垮耶律图，也要拖垮疲弱不堪的齐国。你记住在谋略上，永远不要与皇上为敌。他的心思缜密，永远见人所不能见，想人所未想…唉…”
杨直一惊，他看着聂无双面容上的淡淡神色，从未像此刻这般迫不及待想要看看他未曾看过的一样神秘东西，那就是--天下权谋。
无论朝堂怎么看待这次议和，但是对百姓来说不打仗就是一种庆幸，意味着远征的良人就要回来，那千里的关山水月中，狼烟滚滚，谁愿意埋骨他乡，魂魄千里都回不来的地方？？
一时间应京中百姓奔走庆祝，都纷纷议论着即将要看到的凯旋。而朝堂中，众朝臣亦是纷纷称赞吾皇圣明，大应王朝千秋万代…阿谀之声从不缺乏，萧凤溟端坐朝堂，玉立修身，看着底下山呼海啸一般的万岁声，玉冕之后，薄唇轻勾，露出天威难测的飘渺笑容来。
五月十五，吉，百事宜行。
一大清早，皇城之外车轮滚滚，一律的乌黑青色马车一字排开，一排排，一眼看去望不到尽头，马儿打着响鼻，最后站在各自的位置，停在沉重的朱红色巍峨的宫门外。
天还未亮，薄薄的雾气笼罩在众人头顶，似山一般压在人的心底。这是最接近天子脚下的地方，朱红的宫墙，琉璃瓦，还有那一眼望不到头的延绵宫阙重楼俱掩在了薄雾中，咋一看去犹如身在九重天阙。
秀女们下了马车，大气也不敢出。
终于天边一缕金黄色的阳光破开晨曦，众秀女们纷纷抬头，注视着那缕晨曦慢慢移动到朱红色的宫门，过了一会，长长的钟鼓声传来，沉重的钟声破开沉寂的空气，宫门吱呀一声，轰隆隆打开。两队侍卫从里面鱼贯跑出，分立两侧，刀鞘的寒光映着晨曦，竟有一种说不出肃杀。
不一会，从里面走出一位宦官，他手持圣旨，大声道：“众秀女接旨--”
呼啦啦，所有的秀女用最谦卑的姿态跪下接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰…”长长的圣旨读完，天边的朝阳已经升起，众秀女在内侍的带领下，踏着金灿灿的晨曦走上平整的宫道，她们睁着犹带稚气的双眸，看着眼前宫门为了她们次第打开，一眼都望不到尽头的重重宫门后是她们即将要过的生活，她们走在宫路上，犹如踏上她们做梦都没见过的富贵之路…
秀女一选，二选，终于到了那一日最终选。
仪德宫秀女垂首恭立，先到的是皇后的凤撵，车轮滚滚，明黄的华盖下皇后穿了明黄色的凤服端坐如仪，秀女们纷纷跪拜，不一会，是敬妃与淑妃同时驾到。
当内侍高声唱和：“贤妃娘娘驾到--”的时候，所有的目光纷纷看向那肩撵的来处，一阵香风飘过众秀女的鼻间，只见一席肩撵从远处如云一般飘来，肩撵上的雪白纱帘随风摇曳，如梦似幻，里面端坐着一位极美的宫妃，虽还太远看不清她的面容，但是只远远看着，便被她一身风华所倾倒。
随着肩撵的渐渐走近，秀女中一改方才的肃穆，纷纷议论起来。
“这就是皇上最宠爱的妃子啊…”
“是啊，听说是聂氏，她的兄长可是聂将军…”
“听说长得很美很美…唉，皇上见惯了美人怎么会看上我呢…”
秀女议论纷纷，忽跪在队伍前列的有个美貌的秀女冷哼一声：“不过是再嫁之身，又有什么可值得担心害怕的？”
众秀女看去，那说话的秀女面如春花般娇艳，虽与众秀女穿着的是同一样的宫女服饰，但是那气质高傲，手上沉甸甸的翡翠玉镯一看就不是凡品，众秀女不禁在心中嘀咕。
“说什么呢！都肃静！”内侍轻喝一声，众秀女都连忙噤声，只有那刚才说话的秀女冷哼一声，充满了不屑。
肩撵慢慢从秀女跟前走过，风撩起纱帘，隐约露出她的面容，聂无双从纱帘的间隙看去，秀女们俯首低头，只有当中一人头高高抬起目光直视着她，里面充满了不屑与傲慢。
她娇艳的面容一掠而过，聂无双也来不及细看，只是她眼中的神色令她印象深刻，到底是哪来地秀女这般大胆？她还未想定，肩撵就在仪德殿前停下，她由夏兰扶着向里面走去。
秀女选拔开始，这便是最终选，雀屏中选就可以留在宫中，不中的自然回家自行嫁娶。几家欢乐几家愁。
敬淑贤三妃把第一关，审家世观相貌，查品行女工或者考校琴棋书画，选优剔差，三人时而都同意，有各执一词，互不相让，但总的来说，总算是都选出了都皆大欢喜的结果。
通过三妃过后的秀女明日再让皇上皇后选与赐封位份。聂无双忙了一整天，只觉得头晕眼花，口干舌燥。进宫后，算是这一日最疲惫，眼前一批批的如花似玉的秀女在眼前晃过，又要对着她们写上评语，简直是不是考校她们，而是在考校三妃的识人功底。不过这一日也并未没有收获，起码她知道了那位总是昂着头看着她的秀女叫什么名字，什么来头。