二百一十九
为了扰乱日本大本营的注意力，哈尔西开始了一次对台湾和冲绳的“hit and run”行动，就是说像撞了人的汽车，飞快逃离肇事现场那样，打了就跑。谁知道后来居然打成了一场歼灭战，无意中为麦克阿瑟在菲律宾的行动创造了条件，确保了菲律宾作战的安全——这就是有名的“台湾近海海战”。
10月9日早上08∶45，T部队派出的侦察机终于在台湾以东偏北海面上，找到了米切尔带领的由16艘航母，5艘战列舰和58艘驱逐舰组成的第38特遣舰队。但那天美国人没有发动空袭，只有2艘重巡和7艘驱逐舰在冲绳沿海晃来晃去，吸引日本人的注意，而丰田副武长官也没有乘这个机会动身回东京。没动身的原因不明，丰田本人在战后也没有解释过，反正“美军已经逼近，飞往东京存在危险”不是理由。因为丰田完全可以飞往上海，然后再飞往东京，但是丰田就是待在新竹，哪儿都没去。
第二天10日06∶40开始到16∶00左右，合计大约400架次的美国舰载机对冲绳本岛、奄美大岛、冲永良部岛、南大东岛、宫古岛、久米岛等日本南西诸岛的航空基地发动了攻击。虽然参加空袭的美军飞机被击落了12架，但日军的损失是30架飞机以及包括潜水艇母舰迅鲸在内的25艘各种船舶。
冲绳受到攻击，草鹿龙之介参谋长在09∶12以联合舰队司令长官的名义，发布了“捷二号作战警戒命令”。可是在新竹的丰田长官却在12∶00发布了一个“捷一号以及捷二号作战警戒命令”。丰田长官认为单单“捷二号作战”还不够，把菲律宾方面也拉了进来。这接连下达的两条不同命令，一下子就在从九州到菲律宾的广大区域造成了一片混乱。
当时一航舰、二航舰、三航舰、十二航舰的陆基航空兵力，加上第三舰队的航空母舰舰载兵力大约还有1200架左右，再加上100架左右国土防空飞机，这就是整个“捷号作战”的航空兵力。而负责“捷一号捷二号”的一航舰，加上二航舰的飞机数量不满400架。所以草鹿又把负责关东北方面十二航舰的115架飞机，调到负责关东方面的三航舰，再从三航舰把242架飞机抽到二航舰，再加上第三舰队的154架舰载机，和T部队一起，要展开一场，也是最后一场大型空战。
可是，等这些调动结束时，11日已经过去了。而哈尔西在11日指挥第三舰队往南又去轰炸吕宋岛了，12日回头北上开始准备攻击这两天暂时放过去了的台湾。
12日凌晨03∶00左右，从屏东起飞的第901航空队侦察机在台湾岛鹅銮鼻东南160海里处，发现了美国航母舰队。台湾全岛拉响了空袭警报。07∶00，合计1378架美军飞机开始攻击台湾全岛的机场。
从台湾各处机场起飞迎击的日本海陆军飞机共计大约120架，其中的80架立即被美国护航战斗机群击落。美军对台湾的机场、交通、港湾和工业设施进行了彻底的轰炸。
据说轰炸开始的时候，丰田长官正在泡澡，被打搅了兴致很不高兴地跳出浴缸，浑身散发着喷香的肥皂味，跑来跑去拍着屁股大喊“打，打，打‘鬼畜’”。
10∶00，联合舰队司令长官发布了“捷一号捷二号作战发动”的命令。顿时，各种飞机从九州南部、冲绳和菲律宾的各个机场接连起飞，往台湾东南洋面去寻找美军航母舰队。
结果呢，结果非常可观，以下是在《海军进行曲》雄壮旋律中的“大本营发表”：
12日：击沉航母4艘；击伤航母1艘和舰种不明军舰11艘。
13日：击沉航母3艘，巡洋舰或者驱逐舰1艘；击伤航母1艘，战列舰1艘，巡洋舰1艘。此外还确认了7条火柱。
14日：击沉航母3艘，战列舰2艘，巡洋舰2艘；击伤航母2艘，巡洋舰2艘，巡洋舰或驱逐舰1艘，舰种不明2艘。确认火柱5条。
15日：击沉航母1艘，击伤航母3艘，战列舰1艘。
16日：击伤航母1艘，战列舰1艘。
最后在19日经过大本营整理后，发表的战果是：
击沉美国航母11艘，战列舰2艘，巡洋舰3艘，巡洋舰或驱逐舰1艘；击伤航母8艘，战列舰2艘，巡洋舰4艘，巡洋舰或者驱逐舰1艘，舰种不明军舰13；确认至少12条火柱；击落美军飞机112架。己方损失飞机312架。
不能说这个赫赫战果完全是在扯淡，最后面有关飞机的数字还是准确的。而美军发表的“击落日本飞机350架，己方损失89架”似乎有点问题。
但是有关舰船的部分呢？12日美军没有任何损失。13日重巡堪培拉被一枚鱼雷击中，另有一架被击中起火的日本飞机，落到航母富兰克林甲板上以后滑到海里（不是特攻），造成甲板器具损失。13日T部队的一架银河发射的鱼雷击中了轻型巡洋舰休斯顿的右舷，休斯顿的受损程度甚至超过了前一天的堪培拉，舰首是不是还连在舰身上都成为了周围军舰上那些赌鬼们下注的对象。第一群司令官约翰·S麦凯恩说不要休斯顿了，但是休斯顿的贝伦斯舰长坚持不肯放弃，要人来拖。最后麦凯恩司令官派了重巡波士顿来，把休斯顿拖到乌里希环礁去了。
这个约翰·S麦凯恩（John Sidney. McCain， Sr.）海军四星上将，他孙子就是2004年美国总统大选共和党候选人麦凯恩三世（John Sidney. McCain III），麦凯恩三世在总统大选中没有干过奥巴马，结果弄得美国出了个黑炭头总统。麦凯恩三世的老爹麦凯恩二世（John Sidney McCain Jr.），也是海军四星上将，这时候在干潜水艇搞城管，后来越战时是美国海军司令。
麦凯恩三世没当成将军，退休时只是上校，因为越战时驾驶飞机被北越人击落了，当了俘虏，没赶上晋升。因为他是海军司令的儿子，所以这事弄得很大。
言归正传，除了堪培拉和休斯顿受到重创之外，还有几艘轻巡或者驱逐舰受轻创，整个美军舰艇的损失就是这么多，再没有了。
那“大本营发表”又是怎么回事？怎么会那么不着边际呢？凭良心说这回大本营发表的战果还真不是从一开始就在有意说谎，联合舰队和军令部一开始真的以为打了胜仗。 怎么会有这样的荒唐事呢？理由很简单，本来空战确认战果就困难，加上现在日本飞行员全是菜鸟，根本就分不清楚军舰被炸弹击中和飞机被炮火击中的区别。反正见了烟火就是击中。这边统计战果也是多多益善。结果美国一共只出来了16艘航母，反而被日本人击沉击伤19艘，还得想办法去凑上那不够的3艘才行。
乘胜追击，联合舰队又下令第五舰队的志摩清英中将带着重巡那智、足柄、青叶等前去清扫战场，结果被美军潜水艇发现了。
一直在听着“东京大本营发表”，哈尔西在15日中午接到潜水艇报告后才算想通了，原来东京大本营这次不是在吹牛，还真的是以为大胜了。干脆将计就计再设个圈套，看看还能钓点什么出来。哈尔西指挥主力快速往西退避，把受到重创的堪培拉和休斯顿留在后边，再弄几艘巡洋舰、驱逐舰什么的围着，装出一副很沉痛的表情慢腾腾地往西走，看看会不会有人前来围观。
这支诱饵舰队在16日上午09∶00左右被日本人发现。确信这是美国太平洋舰队的最后残余部分之后，日本人也从台南机场出动了航空力量的最后剩余：8架银河，18架天山，37架九九式舰爆，40架零战，前往最后一战。