李胜明也不知为什么，他和卖菜姑娘月娥的关系是越走越近了。
他觉得月娥非同寻常，他体会到了月娥对自己的真诚。李胜明差不多隔两天上街买一次菜，时间长了月娥便摸出了他买菜的规律。他只买月娥的菜。有时李胜明去晚了一些，她的菜早就卖完了，担子里留着给他的菜。她等着他。直到看到他的身影出现在集市上，她才站起身，冲他招一招手，他看到了她，笑一笑，走过来。他一来月娥便收拾担子准备回家了，仿佛他是来接她的。
俩人往回走，走得不急不忙，她的菜卖完了，他的菜买到了。于是俩人就走得从从容容，轻轻松松。他们是顺路一同走，毫无牵强的感觉。
他说：菜卖得好吗？
她说：还行哩。
他笑一笑，她也笑一笑，算是铺垫，然后他又说：一年下来，挣得不少吧？
她从从容容地望着眼前笔直的柏油路答：够生活的了。
有一些车辆从他们身旁驶过，有公共汽车，有运输的卡车，其中也夹杂着一些军车，往往卡车后厢上站着一些战士们，他们望到路面上走着的月娥和李胜明就叫：噢——噢——
她就红了脸，半晌说：你们这些当兵的真有意思。
他看到月娥红了脸，心里就很不齐整地乱跳两下，他说：嘿，可不是。
两个人就又走，再有车经过他们身旁时，都扭头去看，巴望着再让兵们“噢噢”两声。那两声“噢噢”似蕴藏着许多寓意。
他说：这日子，过得可真快，下一季菜又该种了。
她说：收了菠菜，该种茄子、辣椒、西红柿了。
他说：我们连队也要种一些的。
她说：我家有菜籽。
他说：好，就用你家的菜籽，你家的菜长得好。
她说：等我家的菜种完了，我去帮你们。
他说：那倒不用，我们的战士多，一会儿就种完了。
她说：这是种菜又不是吃饭，那么多人七手八脚的能种好菜？
他想了想说：也是。
她就又说：到时我帮你，就咱俩，足够了。
他说：那好。
她就又笑一笑。
俩人终于走到前面的岔路口，再往前走就是机场了，她往西拐下去，就是她家的小村了。
她在路口停住了，把筐里的菜拿出来递给他说：以后你不要上集了，我顺便给你送过去吧。
他说：那怎么好意思。
她说：没事。
他说：……
她说：再见！
他说：那就……再见！
他望着她的身影向小村走去，她挑着一副空担子，一摇一晃的，她的身子也随着一扭一扭的。他目送着她的背影一点点远去，心里就有种说不出来的舒畅，于是迈开大步向机场走去。他走到机场上，想大喊大叫几声什么，于是他就喊：噢——噢——
兵们就看他。有警卫连的兵正在哨位上站岗，看见了他便说：李老兵，买菜回来啦？
他答：回来了。
走了两步，他就想起刚才那个兵的称呼：李老兵！
李老兵，李老兵……他在心里偷偷地叫了自己几声，竟把自己吓出一身汗来。自己果然就是老兵了，他记得刚当新兵时，来到连队，见谁都叫老兵的事，恍似就发生在昨天。这日子的确是过得太快了，到了秋天，自己就当兵满四年了。四年的老兵就该复员退伍了。这么一想，他往回走去的脚步就沉重起来。
又过了些日子，到了连队该种二茬菜时，月娥果然就来了。
他有些无措，半晌醒过神来，他就说：你认识认识我们领导吧。
她的脸又红了红。他发现，不论他说什么她的脸总要红一红，她的脸一红，他的心里就要热一热。他在心里说：真是见鬼哩。
后来他还是把指导员请了过来。
他介绍说：这是来帮咱们种菜的师傅。
指导员就说：噢？欢迎，欢迎。
指导员伸出手和月娥握了握，指导员就说：连队年年种菜，种得多，收得少，主要是战士们不会种菜。这回听你的，你说咋种就咋种，要多少人帮忙你说一声。
月娥就说：我不要别人，就要他。
说完用手指了指站在身旁的李胜明。这回轮到李胜明脸红了，他觉得心脏又别别地很不齐整地乱跳两下。
他同时看见指导员很深地望了他一眼，他浑身上下就有些不自在。
齐指导员就说：那行，就种吧。
俩人就种上了。
李胜明负责挖坑，月娥点种。
月娥来连队种菜，一时间成了连队的新鲜事，下了岗，兵们都来到菜地参观。他们围着笑着。
月娥望一眼兵们，似乎看到这些兵们是在起哄。
这一发现，使她的脸又红了。
李胜明也发现了兵们的目光，于是心里就感到很通泰，前所未有的舒服。
有兵就说：李老兵累么？
他答：不累。
兵说：还不累，看你满头都是汗呢。
他说：日——你这个兵。
兵们就笑。
有兵又问：女师傅累么？
她不答，笑一笑。
有兵说：累了就歇一歇。
她又笑一笑。
兵们越聚越多，还不时地冲两人喊着口号，一齐喊：苦不苦，想想红军二万五，累不累，想想革命老前辈！
又一齐喊：一二三，李老兵，加油！
四五六，女师傅，加油！
齐指导员来了，他冲兵们挥着手说：菜不用你们种了，你们去喂猪。
兵们就“噢噢”地去喂猪了。剩下李胜明和月娥一心一意地种茄子、辣椒、西红柿。
月娥一连帮警卫连种了几天菜，齐指导员时不时地过来看一看，蹲在地边一支接一支地吸烟。
菜终于种完了，接下来，两场雨过后，菜苗们先是冒出了一个小芽，接下来就很蓬勃地生长了。
李胜明把主要精力用来喂猪和侍弄菜上了。白天，人们经常可以看到李胜明挑了粪桶，往返于厕所和菜地之间，肩上的担子“吱吱哑哑”地响着，菜们在李胜明精心侍弄下，正在茁壮成长。
月娥也不时地过来指点一下，什么菜该打杈了，什么菜该搭架了。李胜明都一一照办了。
不仅兵们看出了月娥和李胜明这种不同寻常的苗头，就连田壮也看出来了。有一日，田壮就找到了李胜明说：
你小子不赖呀！
李胜明就说：咱们兄弟不开玩笑。
田壮就单刀直入地说：月娥似乎对你有点意思，我觉得你对她也不错。
李胜明红了脸说：月娥是个好姑娘哩。
田壮不语，很有内容地望着李胜明。
李胜明就又说：我跟你说心里话，要是她同意，我这辈子就娶了她。
田壮笑一笑，拍一拍李胜明的肩膀。
李胜明忧心忡忡地说：咱们就快复员了，我看咱们日后提干的机会不大，如果真的那样，我也不想回老家，就留在这里。
田壮真心地说：月娥的确是个好姑娘。
李胜明长长地吁了口气。