有多少人知道，“过去人们认为，宇宙中的物质消失了，时间和空间还会留下；而相对论认为，物质消失，时间和空间就一起消失了。”这两句话讲的正是两种物理理论的要害。在牛顿那里，有绝对空间、绝对时间，它们和物质无关，是万能的上帝创造的，牛顿说：“绝对的、真正的数学时间自身在流逝着，它的本性是均匀的，它的流逝同任何外界事物无关。”这种观点认为，时间在均匀地流逝，并且想象在宇宙中有一种“标准钟”，人们可以从放在任何地方的这种钟上读出“绝对时间”。
后来，牛顿又谈到了“绝对运动”，这是由“绝对空间”和“绝对时间”联想到的。他给“绝对运动”下了定义，亦即“物体从一绝对地点转移到另一绝对地点”。
而在爱因斯坦这里，时间、空间都是物质存在方式的一种属性，离开了最根本的物质，哪里还会有空间和时间可言？爱因斯坦把作为光波载体的以太，从物理学世界中清除出去了。他认为，光以太原本只是物理学界的一个“幽灵”，他把独立的物理实体——电磁场请出来，坐在以太的位置上，这也是崭新的、勇敢的行动。
“无以太物理学”是爱因斯坦思想的重要成果之一。这个理论源于他早年的一个想法：假如一个人以光速跟着光波跑，那么他就处在一个不随时问而改变的波场之中。也就是说，应该看到这条光线就好像一个在空间振荡而停滞不前的电磁场。如果理论成立，到人类能控制时间远远超过光速的那一天，人将看到他死去的爷爷，爷爷的爷爷！那些被认为已经成为鬼魂的祖宗，都还活着！
爱因斯坦相对论的旋风刮遍了美国，人们见面时，讲完天气后，要是不讲几句玄妙的相对论，那简直是不可思议。报纸上刊登了一幅漫画：深夜，一个小偷在撬保险柜，站在屋外的警察按亮了手电筒，手电筒的白光，绕过了几道门窗，拐了好几个弯照在小偷身上。题目是：相对论指出，光线可以拐弯。
有一本杂志上刊登了一首诗，大意是：玛丽出门去游玩，走的那天18岁，由于博士的相对论，回家时变成了17岁。
对这些超级科学玩笑，相对论的创始人爱因斯坦真是哭笑不得。那些口若悬河的参议员们认为也有必要在国会讨论相对论，研究一下是否应该隆重地欢迎爱因斯坦先生。
经过非常热烈而又极为认真的辩论，最终通过了郑重其事的决议：欢迎爱因斯坦先生到美国居住。
说句实话，真应该感谢这些好心的参议员先生。十几年以后，在遭到德国法西斯的疯狂迫害，生命受到严重成胁的时候，爱固斯坦根据这个决议迁居美国，得以继续进行科学研究。
爱因斯坦在美国参观了大学和研究所。对于科研机构的成就，对科学家们专心致志、坚韧不拔和合作的精神深为尊重。和同行们在一起，使他觉得由衷的愉快。
他在普林斯顿大学作了4次讲演，后来整理编印成一本书——《相对论的意义》，流传非常广泛。
当时，美国处于工业迅速发展的时期，科学知识在那里受到尊重，这也使爱因斯坦感叹不已。但是当人们向他提出一些自以为很聪明的题目，想测验一下大名鼎鼎的博士的智力的时候，爱因斯坦却让他们失望了。
“博士，声音在空气中传播的速度是多少呢？”
爱因斯坦想了一下，遗憾地说：“对不起，我忘了，不过，为什么要记住它呢？如果需要的话，随便哪一本物理手册里都能查到的。”
爱因斯坦的回答如此坦率，让美国人感到惊讶，连这道初中物理课本上的问题都没有答上来，难道说爱因斯坦还不到初中水平吗？当然不能这么说。在美国，爱因斯坦看到了组织得非常严密的机器大生产，看到了高度发达的生产技术和管理科学，看到了迅速应用的新技术，也看到了美国人民的热情友好、自信和乐观。这些使他感到钦佩。同时，他也深刻地看到这个社会有许多弊病。他觉得美国的个人崇拜，特别是对他的崇拜，“简直怪诞得可笑。”
他对美国的物欲主义、财富的极端不平均、犯罪案件的急剧增加深为不满。
他访美归来后，在《柏林日报》上发表了自己的观感，在最后一段，他写道：“美国在今天世界上技术先进的国家中是最强大的，它对于决定国际关系发展的影响是绝对不可估量的。可是它的人民至今对于重大的国际问题还没表现出多大的兴趣，而在今天，裁军问题在国际问题中占着首位。美国人民必须明白，他们在国际政治领域里负有重大的责任。袖手旁观的角色，同这个国家是不相称的，而且到头来必然要导致世界性的灾难。”
爱因斯坦不幸言中了。仅仅过了10年，日本在中国东北发动了“九一八事变”，全面侵占了中国东北。
美国对日本的侵略行为不闻不问，许多大企业为了牟取利润，还争相和日本人做生意，卖给日本作战急需的汽油、钢铁，壮大了日本的实力。
又过了10年，日本在珍珠港投下了一批又一批轰鸣的炸弹和特制的鱼雷，把美国军人炸得血肉横飞。