大家知道，世界纷繁复杂，许多事情随时都在发生变化。做官从政也是如此。曾国藩认为，面对这错综复杂的环境，为政者必须善于处理变乱。处理变乱的基本点有这么几个方面：一是善于根据不同情况做出不同的应变，不拘泥于成规，而是根据实际情况的变化，灵活多变地运用自己的智慧去解决问题。二是要跳出思维方法的固定模式，充分发挥人的主观能动性，全方位地看问题，不怕突发的事变。三是要临变不惊，临乱不慌，处理变乱要有恒心，有决心，有勇气，不能手软心慈。四是应当多注意总结、分析，在变乱发生之前做好相应的准备工作，不至于事到临头，还不知如何应付，这样就会使自己处于被动的局面。五是面对变乱要积极地寻找处理变乱的方法，而不能慌不择路，毫无根据可循。
宋朝的李允则有一次在军中举行酒宴，甲杖库起了火。李允则仍然饮酒作乐不停。没过多久，火被扑灭了。李允则暗地里派人拿着他的文书到赢州用茶叶箱子运载武器，不过十天，库里的武器又齐全了，而军队中谁也不知道这件事。
事后，有关部门弹劾李允则不救火。宋真宗说：“李允则必然有话说，先问问他看。”李允则回答说：“兵器库防火措施十分严密。这里刚刚举行酒宴，那里就起了火，必定是内奸干的。如果离开宴会而去救火，中了他的调虎离山之计，恐怕要发生意想不到的祸事。”
上例说明一个道理，即面对突发性的意外事件，应保持冷静，不乱方寸，进而随机应变，转危为安。反之，手忙脚乱，惊慌失措，胡乱动作，就会导致不堪设想的后果。十分明显，如果李允则听说失火后，和大家一起去匆忙灭火，那么，后果一定是很糟糕的。而他并没有这样做，遇变不惊，临危不乱，则掌握了事态发展的主动权。
每临大事有静气，遇变不惊，最重要的功用在于在突发性事件面前，拿出最及时最正确的决策。因为正确的决策来源于正确的思考，而正确的思考必须以冷静的心境为前提。就是说，没有遇变不惊的本事，就没有随机应变的能力。要想使自己在变幻莫测的外界环境前，尽可能决策正确，就必须养成每临大事有静气的行为方式。
《三国演义》里曹操献刀的故事，就说明了这个道理。
汉灵帝死后，董卓乘机专断朝政，私自废黜少帝，立陈留王为献帝，引起满朝文武的愤恨。曹操想方设法得到了董卓的宠信，想乘机刺杀董卓。
书中写道：“次日，曹操佩着宝刀来至相府，问：‘丞相安在？’从人云：‘在小阁中。’操直入，见董卓坐于床上，吕布侍立于侧。卓日：‘孟德来何迟？’操日：‘马行迟耳。’卓顾谓布日：‘吾有西凉进来好马，奉先可亲拣一匹赐予孟德。’布领令而出。曹暗忖思：“此贼该死！”欲拔刀刺之，惧卓力大，未敢轻动。卓胖大不耐久坐，遂侧身而卧，转而向内。操又日：‘此贼当休矣！’急掣宝刀在手，恰待要刺，不思董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀，急蹦问：‘孟德何为？’时吕布已骑马至阁外。操惶惧，持刀跪下日：‘操有宝刀一口，献与恩相。’卓接视之，见其刀长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果宝刀也；遂递与吕布收了。操解鞘付布。卓引操出阁看马，操谢日：‘愿借试一骑。’卓就教与鞍辔。操牵马出相府，加鞭望东南而去。”
曹操拔刀欲刺董卓，而被身肥力大的董卓突然发现，这是一个非常惊险的场面。在这一“大事”面前，曹操基本上保持了镇静的心绪。虽然说他“惶惧”，但那是一般人都具有的不自觉的心理，总的看，他保持了“静气”。也正是因为这一点，他能从容地由“刺杀”改为“献刀”，否则，在那千钧一发的刹那问，怎么会想出这样一个合情合理无懈可击的答案呢？宋代文学家苏洵曾说“一忍可以支百勇，一静可以制百动”。这也说明遇变应不惊，临危应不乱，要善于自制，控制自己的感情行动，做出正确的判断。在遇变和临危之时，动不动就鲁莽行事，动不动就发怒或不知所措的人是无事不败的，从政尤其如此！