原文
民不畏死，奈何以死惧之。
若使民常畏死，而为奇①者，
吾得执②而杀之，孰敢？
常有司杀者③杀。
夫代司杀者杀④，是谓代大匠斫⑤，
希有不伤其手者矣。⑥
注释
①奇：邪。《管子·白心》“奇身名废”句中，奇即“邪”之义。
②执：捉拿、拘捕。
③司杀者：人间政权为杀灭罪犯专门建立的司法机构。
④代司杀者杀：即越轨杀戮人。
⑤斫（zhuó）：砍削、斩。
⑥希有不伤其手者：希，通“稀”。“手”字，在此表示自身之义。“手”，也可以理解为以“手”代身的文法。故“手”乃此拟的说法，指自身或政权。
意译
正义的人民是不畏惧牺牲的，怎么能用杀人的手段来惧镇他们呢？假若为使人民怕死而屈服，而用邪恶的统治伎俩，我们就把推行邪恶统治的人抓来杀死，那谁还敢为非作歹呢？但即便是坏人，也应该永远有专司杀戮罪犯的机构去执行，不能人人去随便杀灭坏人。不管任何官民，若越轨诛杀人，这叫做代替那技巧熟练的刽子手去杀人，这样就没有不伤害其自身或政权的。
智慧解析
俗话说：蝼蚁尚且偷生，何况人乎？由此看来生与死对人来讲是一件大事，是不敢当儿戏的，所以没有人是不畏惧死亡的。那么有没有人就不怕死呢？当然有！当人生不如死的时候，当人对生存的恐惧大于死亡的时候，人就不再惧怕死亡了，死亡倒成了一种解脱，似乎是很平常的事。如果是一个人这样，有可能是因为某种自身的原因造成的，但是如果整个国家的人民都是这样的话，那只能说明一点，就是这个国家的君王太昏庸、太残暴了，使社会黑暗到了极点，以至于是非黑白都被颠倒了。这时人民自然就不怕死了，因为怕也是死，不怕也是死，饿死也是死，苦死也是死，愁死也是死，不如干脆让人杀死。
如果一旦人民都不再惧怕死亡了，那国家的制度、刑罚也就如同虚设，或者说根本就起不到任何惩处震慑的作用，因此那些铤而走险、为非作歹、烧杀抢掠、作奸犯科之徒也就越发增多和猖獗。一个国家的君王或是统治机构，如果能一心为人民着想，以人民的利益为重，让人民安居乐业，幸福快乐地生活，并且经常对人民进行道德法律制度的宣传教化，使人民畏惧死亡的同时又明了法规制度的限制，在万不得已的时候才动用死刑，这样使人民明白刑罚的威严，又知道生命的宝贵，那就不会有人再敢以身试法，而人民也自然不会冒死犯险了。这时才能真正起到惩戒的效果，也才能真正做到杀一儆百。
真正能收到杀一儆百的效果，那就是一种智慧的象征。不然总是杀百儆一，那就得不偿失了，既起不到警醒的作用，也达不到惩处的效果，闹不好最后连自己都搭进去。在日常生活和工作中利用这种杀一儆百的方法，有时还真能收到非常好的效果，所以这种方法也是一种极高明的管理手段。
我们常说：杀鸡儆猴！那么杀个把人来震慑大众也不是不能。古往今来这样的例子很多，其中最有名的就是孙武练兵。战国时，有一个叫孙武的人，用兵如神。后来被一个国家请去，为了向国君证明自己的能力，就请国君给自己一支军队来操练。国王为了考验孙武是不是有真才实学，就将自己后宫的妃子和宫女组织起来，让孙武操练。孙武来到教军场的点将台上，面队下面这些戎装的女子下达了整队集合的命令。但是这些女子一来从未穿过军装觉得好玩，二来又仗着自己是国王后宫的人，根本就不把孙武放在眼里，所以只是互相说笑，对孙武的命令根本不予理睬。孙武也不气恼，又态度平和地第二次命令整队集合，但是依然无人响应，而且其中的两个队长自恃是国王最疼爱的妃子，还嘲笑孙武。孙武又一次下达了整队集合的命令，仍然无人理睬，那些女子只顾说笑。
孙武命人击鼓，三通鼓响以后，这些女子才勉强站开，但是非常地懒散，尤其是那两个队长。于是孙武说：“我一而再再而三地命令，却无人肯听，是不是没有听到我的命令呢？”女子们有气无力地回答说“不是”，孙武又说：“既然不是，那就是无视军法和将令，虽说法不责众，然而队长带头不予执行，只能说队长是无用的，既然无用也就可以不用了。”于是，叫来军士将两名队长就地砍头，以整视听。众女子看到国王的两个爱妃都被斩首了，大家都老实了。孙武又说：“现在我重新任命两个队长，按我的命令操练，能不能做到？”众女子齐声高喊“可以”。于是一支整齐划一、训练有素的女子兵团呈现在国王面前。
孙武的这个杀一儆百，就使用得非常得当，不仅树立了自己的威信，而且严明了军纪，所以《孙子兵法》也才能万古流芳。当然如果是应用在现在的企业管理中，只要能明白这种领导智慧的使用技巧，就能收到良好的管理效果，不用真的杀人。