十余年前，电视剧《北京人在纽约》风靡全国，这部电视剧之所以吸引人们的眼球，除了剧情外，关键是它充满着一种积极向上的力量，鼓励人去努力，去奋斗。
剧中有一句很有名的话：“如果你爱一个人，那么让他到纽约去吧，那里是天堂；如果你恨一个人，那么让他到纽约去吧，那里是地狱。”
这句话很有意思，纽约对于一些人来说，是个天堂，而对于另外一些人来说，则是名副其实的地狱。
区别地狱和天堂的尺度，其实就在自己的心里。对于心态积极的人来说，那里就是天堂，而对于心态消极的人来说，那里毫无疑问就是一个地狱。
北京的音乐家王启明为了追逐梦想，携带妻子来到了美国的大都会纽约。
但是，这里并不像他想像的那样，他这个音乐家在这里根本没有办法生活。最后只好放下架子，用拉小提琴的双手去餐馆刷盘子，日子可以说是过得相当凄惨。
这个时候的纽约，对于王启明来说就是典型的地狱；但是王启明并没有因此而消沉，而是在努力生存，最终获得了成功，这个时候的纽约，对于他来说就是一个天堂。
而这之间的根本区别，就在于心态的积极与否。如果没有积极的心态作为后盾，在国内只会拨弄琴弦的王启明怎么会激发出经商的潜能呢？又怎么能够获得成功呢？
我们每个人天生都携带着一种看不见的法宝——积极的心态。由于有了积极的心态，王启明赤手空拳来到了美国，并获得了成功。还有一些比王启明的条件优越上百倍的人，由于没有积极的心态，而走上了绝路。
据媒体报道，一位在加拿大留学的留学生在多伦多跳桥自杀，身后遗下一双未成年的儿女及无助的妻子。这位留学生曾经是高考状元，在国内一所著名高校获得硕士学位，被破格提升为该校最年轻的副教授。后远渡重洋赴美国攻读，并且获得核物理博士学位。后来移居加拿大，找不到合适的工作，万般无奈之下，在多伦多攻读第二个博士学位。
此后由于四处寻找工作没有结果，最后走上了绝路。
这个拥有双博士学位、在国外生活多年的留学生，条件比只会拉琴、对美国丝毫不了解的王启明可谓是好上百倍，但是由于心态的不同，使他们走上了不同的道路。
心理学家认为，在人出生以后，他的心灵犹如一粒种子，蕴涵了无限的潜力和可能性，等待着自己去挖掘；而要发挥这些潜能，拥有积极的心态很重要。
大家也许都读过《假如给我三天光明》这本书，都应该知道海伦·凯勒这个人。海伦·凯勒1880年出生于亚拉巴马州北部一个叫塔斯喀姆比亚的城镇。在她一岁半的时候，一场重病夺去了她的视力和听力，接着，她又丧失了语言表达能力。然而就在这黑暗而又寂寞的世界里，她竟然学会了读书和说话，并以优异的成绩毕业于美国拉德克利夫学院，成为一个学识渊博，掌握英、法、德、拉盯希腊五种文字的著名作家和教育家。她走遍美国和世界各地，为盲人学校募集资金，把自己的一生献给了盲人福利和教育事业。她赢得了世界各国人民的赞扬，并得到许多国家政府的嘉奖。
一个聋盲人要脱离黑暗走向光明，最重要的是要学会认字读书。而从学会认字到学会阅读，得付出超乎常人的毅力。海伦是靠手指来观察老师莎莉文小姐的嘴唇，用触觉来领会她喉咙的颤动、嘴的运动和面部表情，而这往往是不准确的。她为了使自己能够发好一个词或句子，要反复的练习，海伦从不在失败面前屈服。
从海伦7岁受教育，到考入拉德克利夫学院的14年间，她给亲人、朋友和同学写了大量的信，这些书信，或者描绘旅途所见所闻，或者倾诉自己的情怀，有的则是复述刚刚听说的一个故事，内容十分丰富。在大学学习时，许多教材都没有盲文本，要靠别人把书的内容拼写在她手上，因此她在预习功课的时间上要比别的同学多得多。当别的同学在外面嬉戏、唱歌的时候，她却在努力备课。
1968年6月1日，88岁高龄的海伦走完她传奇般的一生。因为她坚强的意志和卓越的贡献感动了全世界，各地人民都开展了纪念活动。有人曾如此评价她：“海伦·凯勒是人类的骄傲，是我们学习的榜样，相信众多的有疾病的聋、哑、盲人都能在黑暗中找到光明。”
一个看不见任何东西、说不出一句话、听不见一丝声响的残疾人，为什么能够走出黑暗，作出了让正常人汗颜的成绩？为什么能够赢得世人如此高的褒奖？除了靠她自己的顽强毅力和她的老师莎莉文的谆谆教导之外，恐怕起到关键作用的就是她积极的心态。
海伦·凯勒正是凭借积极的心态将自己的潜能激发出来，才取得了辉煌的成就。
积极的心态是一种有效的心理工具，如果你认为你自己能够发挥潜能，它就能够帮助你，从而使你如愿以偿。
有人能发挥潜能，能成功，是因为他能始终保持积极的心态，这就是成败的差异。人生是好是坏，不由命运来决定，而是由心态来决定，我们可以用积极的心态看事情，也可以用消极的心态看一切。但积极的心态激发潜能，消极的心态抑制潜能。