即兴说话时，在主题确定后，快速选材与组材显得更为艰难与重要。反映主题没有材料不行，选材不当也不行。从内容角度来说，材料可分为客观性材料与主观性材料。客观性材料即客观事实，带有实体性，它包括具体的事件、人物、景物、器具、数据等；主观性材料即人们的认识与观点，带有观念性，包括理论、常识、看法、想法等。根据即兴说话的特点，选材时要注意具体性、客观性与可行性，尽量选取具有明显个性，高度概括，客观实在，灵活生动等的材料。
即兴说话以精短为妙，因此，选材时要做到少而精，短而严，从切题、典型、新颖等方面考虑材料取舍。
选材的方法很多，有两种常用的技巧。
一、摘取法
摘取法是从相对独立完整的某一则材料中，选用一点或几点与主题有关的片言只语的一种方法。它可以引用被摘取内容的原文或取其原意，对于选用的原文或原意进行概括或压缩，这种方式主要运用于即兴表达的叙述或议论中。由于是即兴所取，很难全面清晰地记清原文，因而在运用时要灵活一点，可采用“记得××说过”、“曾在××杂志上见过”等话概引。
二、截取法
这是一种从一则相对独立完整的总体或整体材料中选用某一方面材料的方法。截取法分为纵截法与横截法。前者是从具有较完整的形式过程的事物材料中，取用其形成过程中某一阶段的材料；后者是指从事物总体或整体中并列存在着的多个侧面里，选用某一方面的材料。