15世纪前后，欧洲大陆风行地圆学说，也就是说地球是圆的，但是都拿不出令人信服的证明。怎么说明地球是圆的呢？后来人们说如果围绕地球航行一周后能回到出发的地方，不就能证明地球是圆的了吗？
TU6-17几千年来，人类对自己生存的大地一直抱有极大的兴趣。古代中国曾有“天圆地方”说，西亚人则认为大地是飘浮在海洋上的半球，古希腊人最初将它想象成一个扁平的圆盘，等等。麦哲伦环球航行成功不仅开辟了新航线，还通过他的探险船队进行的探险航行证明了地球是圆的，地球是个圆球。我国封建社会的统治者们根本不相信地球是圆的，尤其不能接受中国不是世界的中心，而是处于世界一隅的状况，曾经对地圆说进行过猛烈的攻击和指责。现在想想，也是个笑话。
正是有了这样的想法，成就了伟大的航海家——麦哲伦。
麦哲伦从小就为哥伦布等著名航海家的探险故事所吸引立志成为一名出色的航海家。
1519年8月1日，麦哲伦终于实现了自己的愿望。他带领一支由5艘大船、265名水手组成的西班牙船队开始了自己的远航梦想。麦哲伦此行的目的就是穿过大西洋到达东方，然后再返回西班牙。
按照计划，麦哲伦沿着哥伦布当年的航线前进。一路上，他率领船员们战胜了无数艰难险阻，镇压了船队内部西班牙人发动的叛乱，终于使全体船员成为自己的忠实追随者。
1520年10月21日，麦哲伦发现了一个通向西方的狭窄入口。麦哲伦激动地看着这个将给他带来希望的入口，坚定地命令船队向这个看上去险恶异常的通道前进。船员们紧张地看着两旁耸立着的1000多米高的陡峭高峰，小心翼翼地迎着通道中的狂风怒涛前进。
海峡越来越窄，没有人知道再往前走面临的是死亡还是希望，但是一种坚定的信念和冒险的精神推动着麦哲伦义无反顾地勇往直前。
在麦哲伦的鼓舞下，船队一步一步地绕过了南美洲的南端。1520年11月28日，船队在经历了千辛万苦之后，突然看见了一片广阔的大海——他们终于闯出了海峡，找到了从大西洋通向太平洋的航道！
麦哲伦和船员们激动得热泪盈眶。哥伦布没有实现的梦想，他们实现了！这个海峡后来就被称作“麦哲伦海峡”。
此后，麦哲伦的船队在太平洋上继续航行了3个月，水尽粮绝，他们只得靠饮污水、吃木屑，甚至在船上食老鼠为生，许多水手因此得了坏血病在途中死去。
1521年3月，麦哲伦抵达菲律宾群岛，在岛上与当地居民发生了冲突。麦哲伦在这场冲突中被杀死，剩下的船员继续航行，经过印度洋，绕过好望角，沿非洲大陆西海岸北上。
1522年9月，这支历时3年的远航队伍只有18个人回到了西班牙。
这次由麦哲伦率领的环球航行，第一次用铁一般的事实向世人证明了一个真理：地球是圆的。
在世界航海探险史上，人们永远不会忘记意大利伟大的航海家哥伦布。然而，尽管哥伦布相信地球是圆的，相信横渡大西洋一直向西航行可抵达东方，遗憾的是，他最终并没有实现环球航行的梦想。
真正实现环球航行梦想的却是麦哲伦。