（一）
北宋末年，金国举兵南侵，虽然有岳飞等爱国将领拼死抵抗，但终因皇帝昏庸，奸臣当道，金兵的铁蹄已经踏遍了黄河以北的大部分土地。这年深秋，金军将领完颜勇昶率领五千精兵，包围了黄河岸边的东苍县城，但因城池坚固，攻了半月没能攻下来，双方形成了对峙的局面。完颜勇昶很是着急，眼看就要到冬天，如果城池依然攻不下，颜面尽丢不说，兵士还会因寒冷使斗志锐减。
这天夜里，完颜勇昶立于帐篷外，看着远处黑黝黝的城墙发呆。突然，一个金兵大喊：“干什么的？站住！再不站住就开弓放箭了！”随即，完颜勇昶听到了兵器的碰撞声和弓弦拉开的声音。
“别放箭！我是好人！”随着声音，几个金兵的杂乱脚步声中，一个汉人被押到完颜勇昶跟前。
“报告将军，抓到一个奸细！”
完颜勇昶点点头，转身往大帐内走，几个兵士押着那人跟进大帐。
“说吧，你三更半夜鬼鬼祟祟来我大营，是不是来刺探军情？”虽然大帐内只点了一盏油灯，但昏黄的灯光下，完颜勇昶脸上的杀气依然看得清清楚楚。那人站在那里，却并不慌张。
“你就是完颜勇昶将军吧？”待完颜勇昶点点头，那人说，他叫左天福，是附近村里的私塾先生。之所以黑夜来访，是想进献破城的良策。
“哦。”完颜勇昶来了兴趣，“不妨说说。”
左天福说，东苍县的县令甄立刚原是岳飞的一员副将，被岳飞派来镇守东苍。此人虽然没有万夫不当之勇，但熟读兵书，是一个足智多谋的人，金兵还在遥远的北方时，他就组织城内的守兵到黄河对岸的山上搬运石料，把城墙加厚。所以，金兵虽然运用了很多攻城方法，但面对固若金汤的东苍，终于变得一筹莫展。
“你的意思是说，你有办法攻破东苍城？”完颜勇昶不相信地看着面前这个干瘦的中年人。
“没有金刚钻，就不敢揽瓷器活！”左天福手一背，一副成竹在胸的样子。
“那你说说，有什么良策。如果你胆敢戏弄我，小心你项上吃饭的家伙！”完颜勇昶说着，按了按腰间的佩刀。左天福看看站在自己周围的兵士，欲言又止。完颜勇昶挥挥手，几个士兵退出大帐。左天福伸手解开自己的上衣，把里面的衣衬“刺啦”一声撕开，双手递给完颜勇昶。完颜勇昶接过来一看，一块一尺见方的白布上，写满了密密麻麻的小楷。完颜勇昶把白布拿到灯光下，从头到尾看了一遍，回头问左天福：“有几成把握？”左天福说：“八成！”完颜勇昶点点头，又问：“说吧，你想要什么！”左天福说：“我只想在将军攻下城池后，由我接任东苍县令一职。”完颜勇昶哈哈大笑。左天福着急地说：“难道将军认为我的要求过分吗？”完颜勇昶止住笑，说：“不，事成之后，我不仅让你当东苍县令，还要赠你美女数名、锦帛数匹。不过，如果你耍了我，后果你能想得到！”
第二天，完颜勇昶再升帐议军情时，身边多了一个汉人。完颜勇昶说：“从今天起，暂停攻城，一切听左军师调遣。”一个叫完颜吡的副将不满地看了一眼左天福，撇着嘴问：“这个人是从哪里来的？我们为什么听他的？”完颜勇昶简单地说了左天福的来历，完颜吡依然不屑地说：“就凭他上牙一碰下牙，我们就不攻城了？将军，这未免太儿戏了吧！”左天福说：“看你盔甲上满是灰尘，应该是这几日攻城的将领，那你说说，你怎么才能攻下东苍城？”完颜吡张张嘴，没有说出什么来，狠狠地瞪了左天福一眼。完颜勇昶说：“大家别争论了，昨晚我想了大半夜，左先生没有理由骗我们。好了，大家都回去准备准备，一切听左先生安排。”众将官虽然不服，但军令如山，只好回去各自准备了。
按照左天福的安排，近一千兵士成群结队赶到附近的村庄寻找铁锨、铁锅，几天后，数千把铁锨和铁锅摆在军营外。完颜勇昶让伙房杀了几头猪，犒劳了将士，然后下令留下一千人看家，其余的都到小仓河边集合。将士们来到河边，才知道他们要堵住小仓河。
小仓河并不宽，但却穿城而过，是东苍唯一的水源。
看着兵士们渐渐堵住并不湍急的河流，完颜吡走到完颜勇昶跟前，不满地说：“将军，前些日子我也曾提出截断东苍的水源，你不听。为什么姓左的一说，你就听了？”完颜勇昶微微一笑道：“你只是提出了截断水源，但截断水源后怎么办，你没有说啊？”完颜吡着急地说：“截断水源不就渴死他们了？”完颜勇昶说：“难道城里仅靠河水吗？如果有几眼水井，不也能解决一些问题？”完颜吡挠挠头，不说话了。因为他看到了那些摆在地上的铁锅。原来他以为那些铁锅是做饭用的，现在看来，应该有别的用处。
果然，河水截流后，左天福让一部分士兵到附近去割草砍树枝，另一部分去捡牲口的粪便，然后都扔到河面上，一时间，本来清澈的河面变得污秽不堪。半月后，罩在腐枝烂草猪牛羊粪便下面的死水已散发出臭味，树枝的间隙里开始有泡沫浮起来。左天福让士兵将几千口大锅架起来，盛上发臭的河水开始烧水。几千口大锅一起烧，但见河岸边烟雾缭绕，臭气腾空。城里的守军以为金兵是在开锅造饭，吃饱了就要攻城，但这些金兵把水烧开，都跑到一边睡觉去了。这令城里的守军百思不得其解。
（二）
再说东苍城里的守军，因为小仓河被金军截流，城里的水源变得紧张起来。虽然有几口水井，但要满足近万人的吃水，还是显得捉襟见肘。因为士兵们不间断地打水，几眼水井很快就要干涸了，甄立刚看在眼里急在心上。
这天晚上，县衙里灯火通明，甄立刚愁眉不展地坐在太师椅上，听属下出谋划策。有的人说出城和金兵拼了，战死也比渴死强！有的人主张赶紧打井，以解决日益枯竭的水源问题。甄立刚权衡再三，决定发动老百姓多在城里打井，吃水问题应该能够解决。
就在城中百姓响应县令的号召，争相打井之时，有守军惊喜地叫道：“快看啊，水！”大家涌到城墙上一看，可不是，一小股河水正在河道里蜿蜒向城中流来。远处的河岸边，金兵可能正在封堵决堤的河水，远远望去一片混乱。
河水流到城里，虽然不多，也有点浑浊，但士兵们还是赶紧把河水装到能够找到的器皿中，待水变清后，用来做饭。本来快要打出水的井也停了，老百姓都争着去河里抢水。
第二天早上，甄立刚还没起床，就觉得腹中隐隐作痛，连忙起身向茅厕跑去，离茅厕还有好几米，甄立刚就听到夫人的呻吟声从里面传来。他正想找个僻静地方把问题解决了，一个衙役来报，说城中百姓很多人都在腹泻，有的已经不行了。
甄立刚赶紧派人去请城中的医生秦晋，衙役回来说，秦晋也在腹泻。甄立刚强撑着来到秦晋家，见他正皱着眉头闻盛在碗里的河水。见甄立刚来了，秦晋放下碗，赶紧起身行礼，被甄立刚拉住了。秦晋说：“我刚才查阅了我爷爷留下的医书，才发现这水有问题。刚才我问了一个衙役，证实了我的想法。”
秦晋说，水分为雨水、雪水、河水、泉水、井水、咸水和森林中的水等七种，依次序前者为上品，后者为下品。天空的雨水无异味而有香味，其性能凉而轻，与甘露一样，为上品。雪山上流下的雪水其质优良，能降胃火。蓄积的水能引起虫病，腿部象皮病，心脏病的发生。总之，经过风吹日晒，清洁地方的水是好水，沼泽水，苔藓丛生的泉水，树木杂草丛生、阴影笼罩的水、咸水等等都是下等水；其味苦，能诱发疾病。凉水能治昏迷、头晕、酒病、口渴、发热、呕吐、血病、赤巴病等。水煮沸后其性温热，助消化、止呃逆，能治培根病、腹胀、呼吸困难、初期感冒、初期瘟疫等，凉开水能治赤巴病而不诱发培根病。但开水放一昼夜后，犹如毒药，能诱发多种疾病。秦晋认为，小仓河的水虽然是咸水，但清澈时饮用还是无大碍的，但金兵却想方设法让本来很好的水变成了和森林中的水无异的“毒水”。
“刚才我问了几个士兵，他们说，前天金兵确实在河边埋锅烧水，这样看来，他们是想用‘毒水’来瓦解我们的斗志。”秦晋说着叹了口气。甄立刚着急地说：“有解药吗？”秦晋说：“有是有，但近万人无论如何也解决不了。”说着，秦晋拿出一包药面，倒进碗里，又从桌子底下拿出原来留存的一点清水搅匀，让甄立刚喝下去。一刻钟后，甄立刚觉得肚子里的感觉好多了。
但是，全城百姓都在遭受“毒水”的苦，让甄立刚觉得犹如万箭穿心。秦晋看出了他的心情，努力地站起来说：“现在要解决吃水问题，打井也不现实了，因为兵士都在闹病，现在唯一能做的就是，掘开被堵的小仓河，让干净的水流进来。”甄立刚摇摇头说：“谈何容易！”秦晋说：“甄大人不必担心，我已经想好了以毒攻毒的计策，明天我就去金营。不过，甄大人要如此这般的配合我。”甄立刚听完直摇头，秦晋说：“现在只有这个办法最快了，甄大人不要犹豫了。”
（三）
第二天，东苍城头挂起了白旗。
完颜勇昶听到兵士报告，赶紧出帐一看，禁不住哈哈大笑。他跨上战马，来到城下，见一员将领咧着嘴站在城垛口，看装束，完颜勇昶知道这应该就是自己的死对头甄立刚。果然，那人有气无力地说：“完颜勇昶，你不要得意，我之所以投降，并不是怕了你，而是为了全城百姓。现在，我的军师要去你那里谈投降的相关事宜，为了表现我的诚意，他将带着我家的祖传宝贝——翡翠塔过去。”说着，甄立刚一挥手，城垛口放下一个大铁筛子，里面坐着一个人，正是秦晋。秦晋的怀里还抱着一个红布包裹的东西。等秦晋走出筛子，有兵士上前检查，秦晋打开红布的一角，露出翡翠塔的塔顶。
秦晋跟着完颜勇昶来到大帐，见很多金国的将领都在，当然，左天福也在。秦晋不卑不亢地说：“虽然我们投降了，但你们不能进城。”完颜勇昶刚坐下，听到秦晋的话，肺差点气炸了。
“都投降了还来谈条件？真是千古奇闻！我倒想看看，你们怎么阻止我进城！”说着，完颜勇昶一挥手，几个兵士扑过来要抓秦晋。秦晋哈哈大笑，一下扯掉红布，一个翡翠盖子掉到地上摔得粉碎。而他怀里抱的，竟是一个高达半米的蜂窝。
完颜勇昶和他的将领们还没明白过来，成千上万的黄蜂倾巢而出，瞬间就落满了大帐里所有人的身体。这种黄蜂外号“七步倒”，被蜇到的人一般走不过七步就会昏厥，进而毒液进入血管，一个时辰不到就会痛苦地死去……
完颜勇昶和他的将领们根本没有机会走七步了。黄蜂太多，他们都大叫着倒在自己的座位旁边。
东苍城头，甄立刚远远望到金营里很多兵士抱头鼠窜，终于没忍住汹涌而出的泪水。他扑通一声跪在城头，向着金营的方向磕了三个响头。
虽然后来东苍城还是没能逃过金人的铁蹄，但甄立刚和老百姓都不会忘记，秦晋带去的黄蜂，几乎让几千人的金军全军覆没。