在菲律宾棉兰老岛南部的原始密林中，高耸峻峭的天然岩洞里住着一支石器时代的遗民——塔萨代人。他们可能是历史上古老部族中分离出来的最后一支人，世代居住在这片荆棘丛生的地区，与世隔绝，一直默默地生活到现在。当外界发现他们时，只剩下24个人了。现在，菲律宾政府已经下令：任何人不得随便进人他们住地周围的5万亩森林。
这些人始终过着原始的采集生活，他们没有狩猎的习惯，更不懂耕种。吃的植物是野薯芋等的根、果和花朵。能用手熟练的捕捉青蛙、小鱼等。得到食物，大家均分，不足时让小孩先吃。他们都能在树干、藤条上行走如飞。他们的工具只有简陋的挖掘棍、石斧、石刀等。他们集体穴居在岩洞中，靠钻木取火以取暖和照明。用树叶和竹筒贮存食物、水。没有衣服，男女都用树叶围腰。没有用于计算的数字和计时的方法。工具共同使用，没有私有观念。
塔萨代人的发现，给我们提供了个研究原始社会的活例证，成为民族学家和人类学家最感兴趣的课题。