忧国忧民的爱国将领
冯玉祥原名冯基善，字焕章，安徽巢县（今巢湖市）人，1882年11月6日出生。少时家贫，1896年（清光绪22年）投淮军当兵。1902年改投武卫右军，历任哨长、队官、管带等职。1911年（宣统3年）武昌起义爆发后，参与发动滦州起义，失败后被革职递解保定。1914年7月任陆军第7师第14旅旅长，率部在河南、陕西一带参加镇压白朗起义军。9月任陆军第16混成旅旅长。
1915年，冯玉祥奉令率部入川与护国军作战，暗中与蔡锷联络，于次年3月议和停战。1917年4月被免去第16混成旅旅长职。7月率旧部参加讨伐张勋辫子军有功，复任第16混成旅旅长。
1918年2月，冯玉祥奉命率部南下攻打护法军，在湖北武穴（今属广济）通电主和，被免职留任。6月率部攻占湖南常德后，被撤销免职处分，11月任湘西镇守使。1921年8月任陆军第11师师长，旋署陕西督军。
1922年夏第1次直奉战争中，冯玉祥率部出陕援直，击败河南督军赵倜部，5月调任河南督军。因受直系军阀首领吴佩孚排挤，10月被派为陆军检阅使，率所部驻防北京南苑，抓紧练兵。1923年曹锟、吴佩孚控制北洋政府后，冯在孙中山推动下，与陕军暂编第1师师长胡景翼及第15混成旅旅长孙岳结成同盟，决心寻机推倒曹、吴军阀统治。
1924年第2次直奉战争中，冯玉祥任直军第3军总司令，趁直、奉两军在石门寨、山海关等地激战，回师发动北京政变，推翻直系军阀政府，驱逐清逊帝溥仪出宫，改所部为中华民国国民军，任总司令兼第1军军长，电邀孙中山赴京共商国是。但迫于形势，又同反直系的军阀张作霖、段祺瑞妥协，组成以段为临时执政的北洋政府。
1925年春，冯玉祥迫于奉、皖两系军阀的压力，赴察哈尔张家口（今属河北）就任西北边防督办，所部改称西北边防军（简称西北军）。8月任甘肃军务督办仍兼西北边防督办。
在此期间，冯玉祥接受共产党人和苏联专家帮助，建立各种军事学校。1926年1月在奉、直军联合进攻下被迫通电下野，旋赴苏联考察。8月中旬回国，迅即被广州国民政府任命为国民政府委员、军事委员会委员。
在苏联和中国共产党帮助下，9月17日，冯玉祥在绥远五原（今属内蒙古）誓师，就任国民军联军总司令，正式宣布全体将士集体加入中国国民党，参加国民革命。根据广州国民政府要求，在李大钊等共产党人建议下，制定“固甘援陕，联晋图豫”的战略方针。随即率部参加北伐战争，出师甘、陕，11月解西安之围。1927年4月，所部被武汉国民政府改编为国民革命军第2集团军，任总司令，旋率部东出潼关，鏖战中原，与北伐军唐生智部会师郑州。此后，曾一度附和蒋介石、汪精卫“清党”反共。
1928年率部参加第2期北伐。10月任行政院副院长兼军政部长。因军队编遣等问题与蒋发生利害冲突，在1929年和1930年爆发的蒋冯战争和蒋冯阎战争中失败下野，所部被蒋收编。
1931年“九一八”事变后，冯玉祥积极主张抗日，反对蒋介石的不抵抗政策。1933年5月，在中国共产党的帮助和推动下，与方振武、吉鸿昌等在张家口组织察哈尔民众抗日同盟军，被推举为总司令，指挥所部将日军驱逐出察哈尔省（今分属河北、内蒙古）。8月在蒋派重兵威逼下辞职，隐居泰山。
1935年4月，冯玉祥被授为陆军一级上将。12月，以蒋答应实行抗日为条件，在南京出任军事委员会副委员长。
1937年“七·七”卢沟桥抗战爆发后，相继任第3、第6战区司令长官，不久受蒋排挤离职，仍奔走于鄂、豫、湘、黔、川等省，积极从事抗日救国活动。
抗战胜利后，为形势所迫，冯玉祥于1946年以水利考察专使名义出访美国，同时被强令退役。从1947年起，在美公开抨击蒋介石的内战、独裁政策，积极支持国内人民的爱国民主运动，并以20年亲身经历，撰写《我所认识的蒋介石》一书，对蒋的专制独裁统治作了深刻揭露。
1948年1月，中国国民党革命委员会在香港成立，冯玉祥当选为常务委员和政治委员会主席。随即发起组织民革驻美总分会筹备会。7月应中共中央邀请参加中国人民政治协商会议筹备工作，自美回国乘船途经黑海时，因轮船失火于9月1日遇难。
冯玉祥戎马一生，由士兵升至一级上将，所部从一个混成旅发展成为一支拥有数十万人的庞大军队。在其50余年的军事生涯中，以治军严、善练兵著称。另外，冯玉祥注重爱国爱民精神教育；强调纪律是军队的命脉，致力整饬军纪，并身体力行，赏罚严明；关心爱护士兵，要求官长与士卒共甘苦，以带子弟的心肠去带兵。
在军事上，冯玉祥严格训练部队，尤重近战、夜战训练和恶劣气象条件下的艰苦耐劳锻炼，并亲自编著《军人精神书》、《战阵一补》等书作为教材，给士兵讲课示范。在作战指挥上强调知己知彼，速战速决，以己之长击敌之短，借助夜暗和恶劣气候，运用侧后突袭战术，出其不意地打击敌人的战略战术。