很久很久以前，有一对孤苦伶仃的老夫妻，他们的生活很艰苦，经常吃不饱穿不暖。有一天，老两口到树林里去拾树枝，看见一只被老鹰抓伤的山鸡，躺在草丛里哀鸣。老两口看着心疼，便把山鸡抱回家去，精心地给它治伤喂食。
山鸡伤好了以后，很感激老俩口的照顾，竟开口说话了：“老伯伯，老妈妈，我是山鸡国的太子，明日请老伯伯到我们国里做客。”
第二天，老汉跟着山鸡太子来到一片山清水秀的大森林里。远远就有成千上万的山鸡来迎接太子，并举行了盛大的宴会，殷勤招待老汉。住了几天，老汉怀念家乡，山鸡太子留不住，便送了老汉一匹小马驹说：“这匹小马驹你老人家骑回去吧！以后如果需要金银使用，只要向马驹说：‘小马驹，快拉出金银来吧！’它一会帮助你的。”
老汉辞别了山鸡太子，骑了小马驹往家里走。路上住到一家小店里，晚上临睡前，老汉把店主人叫来吩咐道：“店家，请你好好看管小马驹，但千万不要在他跟前说‘小马驹，快拉出金银来吧！’。”说罢，老汉就睡了。
店主人是个财迷，睡到半夜，偷偷地走到小马驹跟前，照着老汉告诉他不要说的话说了一遍，果然小马驹拉出许多金银来。店主人见财眼红，就把小马驹暗暗换了。第二天，老汉骑上小马驹回到家里，兴高采烈地把山鸡太子如何厚待自己向老婆说了一遍。说到小马驹会拉金银的事，老婆不大相信。老汉说：“你不信咱们当面试验吧！”于是，老汉对马驹亲切地说：“可爱的小马驹啊！请你拉出金银来吧！”说罢，老俩口静静地等着。等了半天，不见小马驹拉东西。老汉着了急，拿起鞭子就打。打着打着，小马驹拉了——拉出的不是金银，却是马粪。老汉又急又恼，便骑了小马驹去见山鸡太子。山鸡太子笑道：“老伯伯！你上了坏人的当了。”接着又说：“好吧，我再送你一副小笼笼，你想吃什么菜，只要说一声‘小蒸笼，请开口吧！’你需要的美味酒菜，就会准备齐全。不过，这次路上要小心，不要再受坏人的欺骗啦。”
老汉谢过山鸡太子往回走。天黑了，又住在那家店里。狡猾的店主人见老汉带来一别小巧的蒸笼，心想这又是一件宝，临睡前便跑到老汉的床前，假装殷勤地问：“老伯伯，您没有吩咐的话吗？”老汉明白上次的马是店主人偷去的，所以只摇了摇头。店主人等了一阵，又来说：“老伯伯，你这副小蒸笼不知怕什么，得告诉我呀，不然对它可能说错了话。”老汉已经疲乏极了，就没防备地答道：“只要你不对它说‘我的小蒸笼，请开口吧！’就行了。”
夜里，店主人又悄悄地来到小蒸笼跟前说：“我的小蒸笼，请开口吧！”小蒸笼开口了，只见里面装满了各种好酒好菜。店主人又把小蒸笼偷偷地换了。
第二天清早，老汉带上小蒸笼，回到家里，便试验起来，结果又落了场空！老汉气极了，第三次来见山鸡太子。山鸡太子听了，便对老汉说：“老伯伯！那家店主人是非常贪财的家伙，我送你的两次宝物，都叫他偷换了。这一次我送你一根铁棒。山鸡太子对着老汉的耳朵，又低声说了一些话，老汉高高兴兴，拿着铁棒又住在那家店里。晚上，店主人又来问他：“老伯伯！你拿来的这根铁棒有什么用呀！”老汉答道：“只有人对它说‘铁棒，狠狠地打呀！’就会打出许多元宝来。”财迷心窍的店主人又偷偷到铁棒跟前，说了老汉告诉他的那句话。只见那根铁棒“忽”地跳了起来，照着店主人没头没脑地乱打，打得他哇哇直叫唤，跑到老汉面前求饶。老汉说：“谁叫你不安好心，把我两次的宝贝都偷换了！该打！该打！”店主人被打得忍不住，只得向老汉磕头苦苦哀求，情愿送还小马驹和小蒸笼。老汉听了，向铁棒大喝一声：“住了！”那根铁棒果然不动了。
老汉骑上小马驹，拿上小铁棒，挑起小蒸笼，平安地回到了家里。他用金钱接济穷人，用饭菜招待乡亲，如果有恶人来抢他的宝贝，就被那一根铁棒打跑了。从此，这里的百姓过上了太平的日子。