王强因为工作出色，被局领导器重，升为财务科科长，刚上任的第一天晚上，就有人提着一个五粮液套装给他送礼，王强毫不犹豫的谢绝了他的礼品，自然，也拒绝了那个人求自己办的事。
可是时间长了，随着送礼的人越来越多，王强的思想就有些麻木了，就认为收点小礼品应该不是个大问题，思想的闸门就这样打开了一道缝，门缝一开，门外那等候已久的茅台、五粮液、苏烟、高丽参……就迫不及待的涌了进来。
王强的妻子李淑芬是一个温柔贤惠的女人，她见王强将一件又一件的礼品笑纳，就找了一个时间，给王强讲了一个故事。
李淑芬的高祖父叫李奇，光绪年间做过青州知府，做了半辈子清官，深得当地百姓爱戴，但是也受到政敌的仇视，想方设法想扳倒他，但是因为李奇生性为人做事小心谨慎，政敌一直没有得到机会。
李奇没有什么大的爱好，就是喜欢下象棋，过六十岁生日时，有一个相交甚厚的棋友送了一副象棋给他，李奇一看那象棋黑幽幽的，因为是水牛角做的，值不了多少钱，也就笑纳了。他万万没有想到的是，那个棋友被他的政敌收买了，送的那一副象棋并不是水牛角做得，而是非洲进口的犀牛角做得，价值几万两银子，李奇收了象棋之后，他的政敌喜出望外，马上就去举报了，当上司派员前来调查的时候，李奇一下子全明白了，他没有辩解一句，临走时只对家里的孩子们说了一句：“记住，做官就不要接受别人的任何东西，哪怕是一根草棒！”这句话也被李淑芬的祖父当做祖训贴在了屋子上方，李淑芬也是看着这条祖训长大的，所以她看着丈夫接受别人贿赂，就拿高祖父的故事劝说他不要违规，王强不耐烦地说：“你一个女人家，头发长，见识短的懂什么，这叫受贿吗？这叫人情往来！”李淑芬见丈夫不听自己劝，也就不劝了，但是眼中满是忧郁的神色。
王强与李淑芬有一个八岁的女儿，叫瑞雪，王强最喜欢她，每次下班不管多累，总要与她逗玩一会，瑞雪最喜欢缠着爸爸讲故事。这天，王强赴完一个应酬回家，李淑芬打来一盆洗脚水要他洗脚，王强刚坐下，瑞雪听见声音跑过来，扑在了他怀中，王强刮了一下瑞雪的小鼻子，说：“怎么？又叫爸爸给你讲故事呀！”瑞雪说：“今天，爸爸不用给我讲故事，我给爸爸讲个故事吧！”王强掏了掏耳朵，笑道：“我闺女长大了，能给老爸讲故事了，好好，我洗耳恭听！”瑞雪就讲了起来。
小灰和小黑是小老鼠夫妻，小灰是爸爸，小黑是妈妈，他们还有几个吃奶的孩子，一家几口生活在一个农民家中，其乐融融。这天，两只小老鼠正在窝中逗孩子玩，忽然闻到外边传进一股浓浓的香气，两只老鼠就出窝看看外边出了啥事，却看见窝边不远处有一只小碟子，碟子里边有一块月饼，香气正是月饼上冒出来的，碟子的上方有一张字条，上写：祝小老鼠一家节日快乐！原来今天是人类的中秋节，小灰一见，垂涎三尺，马上就要上去美餐一顿，小黑拉住了它，说：“这碟月饼有疑点，千万不要碰它！”小灰问有什么疑点，小黑分析道：一，我们平日偷主人的粮食，咬主人的衣服，主人对我们恨之入骨，他怎会有这份善心给我们送礼物？二，月饼我们也偷吃过，它的香气好像与这只月饼不太一样；三小黑打断了他的话，说：“不就是一块月饼吗，哪有这么些理论，说不定，主人过节心里高兴，这只月饼就是他赏我们吃的，我肚子正饿得咕咕叫，可顾不上这些多了！”说完小黑跑出窝外，抓起那只月饼就填在了嘴中，吃得津津有味……
讲到这里，瑞雪歪着脑袋说：“爸爸，你猜一下结局是怎样的？”王强说：“嗬，我闺女也会设置悬念了，好，我就猜一下。我猜，那只月饼就是主人心情好，赏给两只小老鼠吃的，小黑吃完月饼，安然无恙，那只小灰太多虑了！”瑞雪拍着小手说：“爸爸猜错了，爸爸猜错了，事实是，那只小黑吃完了这只月饼之后，马上就中毒死亡了，原来主人真的在月饼中下了毒！小黑太贪了，它也不想一下，世界上哪有免费的月饼呀！”接着，瑞雪又补充一句：“那些小老鼠从小就没有了爸爸，多可怜呀！”讲到这，瑞雪的眼角红红的，眼泪在眼眶中打转。
王强若有所思，长时间没有说话，瑞雪则偷偷扭过头，跟不远处的妈妈挤了一下眼睛。
第二天是星期天，吃过早饭，王强摸了摸瑞雪的脑袋，说：“闺女你放心，我不会让小老鼠没有爸爸的！”接着王强就把收受的礼品都装在了自己的车里，给送礼者退了回去。回家后，王强还亲自书写了一个条幅，挂在了客厅上方，上面写道：世上没有免费的月饼。