1961年4月12日，前苏联航天员加加林乘“东方1”号飞船升空，历时108分钟，代表人类首次进入太空。
1963年6月16日，前苏联捷列什科娃乘“东方6”号飞船上天，历时2天又22小时50分，成为世界第一位女航天员。
1965年3月18日，前苏联航天员列昂诺夫走出“上升2”号飞船，离船5米，停留12分钟，首次实现人类航天史上的太空行走。
1967年4月24日，前苏联航天员科马洛夫乘“联盟1”号飞船返回地面时，因降落伞未打开，成为第一位在航天飞行中殉难的航天员。
1969年1月14～17日，前苏联的“联盟4”号和“联盟5”号飞船在太空首次实现交会对接，并交换了航天员。
1969年7月21日，美国航天员阿姆斯特朗走出“阿波罗11”号飞船的登月舱，在月球表面停留21小时18分钟，成为人类踏上月球第一人。
1971年4月9日，前苏联发射世界上第一艘长期停留在太空的“礼炮1”号空间站。
1975年7月15～21日，美国的“阿波罗”号飞船和前苏联的“联盟19”号飞船在太空联合飞行，成为载人航天的首次国际合作。
1981年4月21日，美国成功发射并返回世界上首架航天飞机“哥伦比亚”号，使可重复使用的天地往返系统梦想成真。
1984年2月7日，美国航天员麦坎德列斯和斯图尔特不拴系绳离开“挑战者”号航天飞机，成为第一批“人体地球卫星”。
1984年7月25日，前苏联萨维茨卡娅离开“礼炮7”号空间站，成为第一位在太空行走的女航天员。
1985年7月25日，王赣骏乘“挑战者”号航天飞机进入太空，成为第一位华裔航天员。
1994～1995年间，俄罗斯的波利亚科夫在“和平”号空间站上连续停留438天，成为在太空时间呆得最长的男航天员；而美国的露西德于1996年在“和平”号上停留了188天，成为在太空时间呆得最长的女航天员。
1986年2月20日进入轨道的前苏联/俄罗斯“和平”号空间站于2001年3月23日坠毁，在太空中共飞行了15年，是迄今为止在太空运行最长的空间站。
1995年3月2～18日，“奋进”号航天飞机在太空中飞行，其上的7位航天员加上和平号上的6位航天员，共有13位航天员同时在太空，成为同时在太空中人数最多的一次。
1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机起飞时发生爆炸，7位航天员全部遇难，是第一架失事的航天飞机。
在1995年2月的“发现”号航天飞机上，美国航天员科林斯成为第一位航天飞机的女驾驶员。
生于1935年的美国航天员马斯洛雷夫，具有2个学士、3个硕士和1个博士学位，是学位最多的航天员。
航天飞机最长的一次太空飞行，是1996年11月19日起飞、12月7日降落的“哥伦比亚”号，历时17天15小时53分钟。
1995年6月29日，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机与俄罗斯“和平”号空间站第一次对接，开始了总计9次的航天飞机与空间站的对接，为建造国际空间站拉开序幕。
2001年4月28日，美国亿万富翁、61岁的蒂托搭乘俄罗斯“联盟”号飞船从哈萨克斯坦拜科努尔航天中心顺利升空，4月30日飞船与国际空间站实现对接。5月6日安全返回地面，成为全球第一位太空观光客。
2003年10月15～16日，中国成功发射并回收了“神舟”五号载人飞船，杨利伟成为首次进入太空的中国航天员。