新朝皇帝王莽
王莽（前45年～23年），字巨君，西汉末年外戚，后为新朝皇帝。公元前8年，王莽代替王根为大司马。哀帝死后，年幼的平帝继位，王莽总揽朝政。公元8年，王莽自立为帝，改国号新，次年改为始建国。王莽为了缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾，附《周礼》，托古改制，致使各种社会矛盾进一步激化，终于导致了赤眉、绿林为主的农民大起义。公元23年10月，起义军攻陷长安，王莽被杀，新莽政权宣告完结。
总揽朝政
王莽的祖先原来是被秦国所灭的齐国王氏子弟，到了汉武帝时，家族中有个叫王贺的人进宫做了绣衣御史，这本是一个小官吏，但这使王氏家族有了难得的历史机遇。王贺的儿子是王禁，王禁的妻妾共给他生了八个儿子四个女儿，其中的女儿王政君就是汉元帝的王皇后。
和王皇后有关的有一个历史典故：当时，为了避讳他父亲王禁的名字，将“禁中”改称为“省中”（都是指皇宫内的禁地）。古代的避讳很多，如“春秋”改为“阳秋”就是因为春秋时期的晋国简文帝的母亲小名叫“阿春”。
在公元前33年，汉元帝病死，儿子刘骜即位，这就是汉成帝。汉成帝尊生母王皇后为皇太后。此后，王氏家族开始显赫朝野：国舅王凤做了大司马、大将军并领尚书事，为当朝第一权臣，他的其他兄弟，也就是王莽的伯伯叔叔都封了侯，但王莽的父亲王曼因为早亡，没能封侯，这使王莽和其他堂兄弟相比寒酸了许多。
但这并没有使王莽灰心丧气，相反倒激发了他出人头地的欲望。他从小就谦逊有礼，而且节俭勤奋，拜名士为师，虚心学习，苦读经书。回到家里，也是很恭敬地孝顺母亲和寡居的嫂子，负责教育已亡兄长的孩子。他还广交朋友，对待掌握朝政大权的叔叔伯伯们，他更是恭敬有加。
在公元前22年，即汉成帝阳朔三年，王莽的伯父、独掌朝政的王凤生病休养在家，王莽侍奉左右，基本上没有离开，还自己亲口尝药，以免烫着伯父，前后几个月没有解开衣带好好休息，其孝道超过了伯父的儿子们，这使王凤极其感动，王莽的辛苦没有白白付出，王凤临死时请求皇太后和成帝委任王莽官职，太后和成帝都答应了。不久，王莽就做上了黄门郎，虽然官品很低，但这是皇帝身边的官职，升迁的机会很多。果然，没多少时间成帝便升王莽做了射声校尉，品秩二千石，相当于地方的郡守，官职已经很高了。这时的王莽仅仅24岁，可谓前途无量。
这之前的王莽，我们还不能说他就是一个坏人，奸臣，因为他小时候对母亲的孝顺不可能是虚情假意的。实际上，人的欲望是一步步膨胀起来的，一点点变化的。王莽后来篡汉建立“新”朝，就是他出人头地，以及对小时候寄人篱下、长期所受压抑心理的一种消解。
在公元前16年，王莽的叔父成都侯王商请求成帝将自己的户邑分封给王莽。同时，很多的名士也联名上书，赞誉王莽的人品和才德。汉成帝便顺水推舟，封王莽为新都侯，食邑1500户，晋升为骑都尉光禄大夫侍中。其中的骑都尉表示武官，而加上光禄大夫便可以参与朝政大事了，至于侍中更加重了他的权势，因为侍中可以侍奉皇帝身边。
30来岁的王莽已是掌握大权的重臣了，但王莽并没有显露出一点骄横之气，相反，他更加谦恭了。不仅广交名士，和众大臣友好往来，还经常将家财分发救济贫寒的宾客。这时的王莽确实有些做事给别人看的意味了。
王莽当时之所以不敢太放肆，是因为他还有一个强大的对手，这就是淳于长。这也是王氏的外戚之一，并且其官位和声势在王莽之上。当初，为了能日后高升，他极力说服了太后，将成帝宠爱的妃子赵飞燕立为皇后，这使汉成帝对淳于长感激不尽。很快便封他做了关内侯，然后又封定陵侯。
这个淳于长虽然有计谋，但没有长久的大谋略，在得志之后便忘乎所以，不知道螳螂捕蝉黄雀在后，那个王莽正在盯着找他的短处。大权在握的淳于长骄横过度，还和被废的许皇后的寡居姐姐许嬷私通，后来又纳为妾。淳于长为了讨被废许后的欢心，向成帝说情，使成帝又将许后升为婕妤，但淳于长胆大包天，对许后也敢调戏。这事被王莽举报，使淳于长丧失了所有的要职，回到了自己的封地，最后，成帝将他定为大逆之罪，淳于长死于狱中。
不久，任大司马大将军的叔叔王根推荐王莽代替自己摄政。在公元前8年，成帝升王莽为大司马。这时的王莽不足40岁。
高升后的王莽依然是那么谦逊有礼，他找来贤德的人做官，皇帝赏赐给自己的钱都拿来分给大家，而他自己却极其节俭。有一次，他的母亲生病，大臣们纷纷让自己的夫人来府上探视，王莽的夫人也到门外迎接，但众夫人却将她当作王府家的仆人了，因为王夫人的穿着太普通太节俭了。
王莽和后来的袁世凯有相似的地方，那就是罢职回乡。王莽也是这样，在公元前7年，成帝死去，但成帝没有儿子，结果，元帝的孙子刘欣即位，就是汉哀帝，这样就使其母亲傅姓一系亲属成了外戚，与王氏势力发生了权利之争。王太后为了稳定朝政，让王莽辞去官职。王莽在京城闲住两年后，被汉哀帝赶回了南阳自己的封地。不过，太皇太后的存在给王莽的复职提供了条件。
回乡后的王莽没有消沉，他对名士更加礼遇。儿子杀死了一个奴隶，这在当时本来不是大事，因为法律有规定，主人对奴隶有生杀之权，即使是冤杀，受点处罚便可以了事，但王莽借题发挥，他让儿子自杀偿命。
王莽的行为起了作用，众多大臣纷纷为他求情，要求恢复他的官职。恰好这年又发生了日食，这在封建社会是一种惩罚的征兆，说明皇帝政事有错误的地方。这又成了为王莽说情的大臣们借题发挥的好借口。汉哀帝只好下诏将王莽召回京城。
王莽回京一年之后，汉哀帝死去，他也没有儿子，结果王莽在姑姑太皇太后的支持下做了新帝汉平帝的辅政大臣。接着，王莽将傅姓外戚赶出了京城，而他自己却当上了“安汉公”。
王莽又命手下人上书太皇太后，表面说她应该保重贵体，不该太劳累，不必亲自处理小事。实际上是为了给王莽专权争取机会。太皇太后果然答应了，将大权基本上给了王莽这个侄子。
王莽称帝
这时的王莽开始显露他残暴的一面了。他的长子王宇看不惯父亲的跋扈专权，便密谋劝谏。王莽得知后把王宇投入监狱，王宇最后服毒自尽。但王莽并没有就此罢休，他通过制裁王宇的妻弟吕宽，将中央到地方的大小官员及其亲属牵连处死的达几万人之多。
为了巩固自己的权势，王莽又设法让女儿做了平帝的皇后。然后，王莽得到了“宰衡”的称号，位居上公。平帝逐渐对王莽不满，但未等平帝采取措施，便被王莽毒死了。王莽又将刚两岁的刘婴扶上帝位，自己则当起了“摄皇帝”。这时的王莽已经有了篡位之心。
公元8年，王莽终于宣布取代汉，改国号为“新”。
王莽首先改革了官制，将传说的上古官制拿来和汉朝官制结合，就成了新朝的官制。中央设置了四辅、四将、三公、九卿和六监。地方上则将全国分为九州，一百二十五郡。州设州牧，郡的长官按照爵位的不同分为卒正、连率和大尹。县则设县宰。
关于土地改革，王莽参照了夏商周的井田制，颁布“王田令”，即将天下土地改称为“王田”，同时禁止土地的买卖。如果一家人中男丁不满8人，但土地超过了900亩，就要将多余的土地交给国家，再分给本族人耕种。以前没有土地的家庭则依照一夫一妻一百亩的标准分配。违背法令的人将被流放。流放在封建社会是仅次于死刑的一种刑罚，流放后还要服劳役，以后也不准再返回家乡。
王莽为了防止奴婢的增多，影响国家劳动力的减少，还颁布了“私属令”，将奴婢改称为“私属”，禁止买卖，违令者也是流放。
王莽此后还颁布了“五均”、“赊贷”以及“六管”。所谓的“五均”，就是由国家来管理工商业和物价。而“赊贷”就是由官府在百姓遇到诸如丧事、祭祀和经营工商业无钱时，向百姓发放贷款，但利息相对要少一些，工商贷款利息每年百分之十，而丧葬和祭祀贷款则不收利息。但是，祭祀要在十天内还清，丧葬归还期限则是三个月。另外，国家还将盐、铁、酒收回专卖，国家垄断铸钱，国家管理山林水泽，并收山泽税。这一共是五项，加上国家负责的“五均”、“赊贷”，就称为“六管”。
经济方面还有币制改革，而且有四次之多，王莽时期的钱币现在已经成了收藏界的珍品。
王莽的新政并没有使他的政权稳固，他篡权有术，但守权时却束手无策。首先，他的所作所为导致了北方匈奴的不满，致使边陲重起战祸。他做了皇帝后，觉得少数民族的首领也称王，是不符合大一统的传统的，于是，他派人出使匈奴，收回汉朝原来给的印玺，换给新朝的印章，匈奴的单于也知道“玺”是皇帝专用物，而“章”则是臣子用的。于是，单于想要回印玺，但被使者弄碎，单于盛怒之下发兵南下。王莽也四处征兵应敌，结果匆忙中召集的各地士兵毫无战斗力，打仗不行，骚扰百姓却很在行。北面没有安定，内部就开始混乱起来。
一波未平，一波又起，这次是内部，而且是王莽的手下重臣，其中，甄丰虽然受王莽器重，但心里不满他取代汉朝，这也是封建社会忠君思想在起作用，觉得以后会给家族招来灭顶之灾。所以，甄丰内心惶恐。王莽觉察出来后，便降了他的职位，这又使甄丰父子更加恼怒。甄丰的儿子甄寻便伪造了符命，说新朝应当将陕地分成两部分，让甄丰和太傅平晏分别治理。王莽很生气，但还是依照符命做了。但甄丰的儿子甄寻又伪造了一个符命，说王莽女儿、即已故汉平帝皇后要做他的妻子。这使王莽再也无法忍受了，下令抓捕甄丰父子，结果甄丰自杀，甄寻逃跑一年后也在华山被捕，甄寻手上刺着“天子”二字，王莽让人将他这个胳膊断下送给他查验，王莽说不是“天子”，而是“一六子”或者“一大子”，六就是戮，即杀死，最后王莽将甄寻也杀了。
王莽因为这次事件的刺激，对很多的亲信也不再相信了。每当外出的时候，他都要事先派兵在京城搜查，还取名叫做“横搜”。有一次外出，王莽惶恐得竟命令在京师搜查了五天之久。为了防范其他的人谋反，王莽对大臣入宫的随从人数做了限制，这又导致了新的矛盾。太傅平晏有一次进宫时带的随从超过了规定的人数，结果被把守宫门的仆射拦住，双方发生了纠纷，平晏的随从盛怒之下将仆射捆了起来。王莽听说后，气得七窍生烟，马上命人围攻太傅府，把闹事的卫士处死，这才算完。
王莽不仅和大臣矛盾激化，自己的儿孙们也和他不和。他的孙子王宗想取代他，于是让人画了自己穿着皇帝衣服的像，还刻了准备做皇帝用的印章。最后，事情被王莽得知，孙子自杀。有了这件事，王莽对子孙们也不信任了。后来，王莽借口大风将殿堂吹坏，将太子王临废黜，赶出京城到外地做王。王莽原来和妻子的侍女原碧私通，王临侍奉母亲时也和原碧私通，后来王临给母亲写信，说自己不知道命丧何处，表示了对父亲的不满。信被王莽看到，王莽暂时没有采取行动。在妻子病死埋葬后，王莽便将原碧抓起来拷打讯问，原碧经不住拷打，将和王临私通的事都招认了，王莽为了遮家丑，残忍地将所有参与拷讯原碧的官员都暗地处死，将尸首埋在监狱中。然后，王莽派人给儿子王临送去了毒药，命他服毒自尽。王临不愿意喝毒药，最后引剑自杀。
王莽虽然将内部的祸患消除了，但外面的威胁即起义军却无法消灭。王莽的统治已经走上了末路。
命丧义军
乱世之中，王莽不知道该如何挽救自己的命运。最后，他的所谓救亡措施给后人留下了很多的笑柄。
有人见他很害怕，便对他说，远古的黄帝曾经建了一个华盖，后来黄帝就成了仙。王莽听了，赶忙命人建了一个九重的华盖，高达八丈一尺，将这当成了成仙的车。每次外出，都要在前边拉着。还让几个人在车上击鼓，同时，拉车的三百名勇士边拉边喊：“登仙！登仙！”
还有人献计说，按照古时礼制，国家有大难时，就以哭来向上天求救。于是，王莽就率领大臣们到了郊外，王莽抬头喊道：“苍天！你已将天命授于我，但为什么不替我消灭反贼！如果是我有大错，就请用雷电击死我吧！”然后，王莽就痛哭不止，也许是王莽真的着急了，结果哭得昏了过去。为了向上天表示自己的真心，王莽还命令太学生和百姓们每天都到郊外去哭，早晚各哭一次。他为了让大家尽心地替他哭，还下令说，哭得悲痛的就给郎官做。重赏之下必有“哭夫”，结果短短几天工夫，就有五千人得到了郎官的职位。
在公元23年，即地皇四年，绿林起义军拥立刘玄称帝，年号定为“更始”，刘玄就是更始帝。这使王莽受到了前所未有的打击。为了冲走这个不好消息带来的晦气，王莽举行了盛大的婚礼。为了显示自己没有老，他还特意将自己的胡子染成了黑色。但这丝毫不能挽救王莽的败亡命运。
公元23年的六月，王莽派出的军队和起义军在昆阳交战，结果王莽军几乎全军覆没。起义军乘胜直捣长安。十月一日，义军攻进了长安的宣平门，进入城内。最后，王莽被起来响应义军的一名商人杜吴杀死。
后来有一个传说是这样说王莽的：当初刘邦抽剑要斩杀拦路的蛇时，那条蛇说刘邦有帝王相，但它还是要和他做对，它说，如果刘邦斩他的头他就在他朝代的头捣乱，如果斩他尾，它就在朝代的尾捣乱。结果刘邦将蛇拦腰斩断。最后，汉朝（包括西汉和东汉）就在中间被王莽的“新”朝捣了十七年的乱。而王莽就是这条蛇后来变成的，而“莽”正好和蟒蛇的“蟒”同音。其实这都是后来人根据历史事实编造的民间故事。
王莽因为是篡夺了汉朝的正统权位，历来被史书谴责。所以他的名声并不太好，虽然搞新政，搞改革有些成就，也应该肯定，但是他的成就毕竟比不上后来的武则天。不过对王莽的认识，现在越来越倾向于客观公正了。
王昭君
王昭君，西汉元帝时宫女，南郡秭归（属今湖北）人，名嫱，字昭君，称明妃，亦作明君。元帝时被选入宫。竟宁元年（前33年），匈奴呼韩邪单于入朝求和亲，她自请嫁于匈奴。入匈奴后，被立为皇后，称宁胡阏氏。呼韩邪死后，复为单于阏氏。她的故事流传千古，成为后来诗词、戏曲、小说的题材。
被选入宫
王昭君出生在著名的长江三峡中一个叫秭归的地方，这里江水湍急，日夜咆哮，两岸悬崖峭壁，怪石嶙峋，战国时这里曾出过一位著名人物，那就是屈原。
王昭君出生时正值汉朝的辉煌盛世，百姓丰衣足食，但秭归这里比较荒僻，王昭君的父亲，带着两子一女，和妻子一道，耕种小得可怜的几块山坡地，种些杂粮维持生计，仍然过着勉强温饱的艰苦生活。有时还要替溯江而上的船只拉纤贴补家用。
生活虽然清苦，但全家和乐，与世无争，更重要的是能够始终保持先人的传统，没有忘记她们也曾是受人尊敬的诗礼门第。王昭君有一个哥哥叫王新，有一个弟弟叫王飒，出力的活儿轮不到她，她除了跟着母亲学习女红之外，更在父亲的督促下读书习字，虽然生长在穷乡僻壤，却饶有大家闺秀的风范。
汉元帝建昭元年，下诏征集天下美女补充后宫，王昭君年当二八，仿如空谷幽兰，自然被选入宫。
从全国各地挑选人宫的美女数以千计，皇帝无法一一见面，首先由画工毛延寿各画肖像一幅呈奉御览。出身富贵人家，或京城有亲友支援的，莫不运用各种管道贿赂画工，惟独王昭君家境寒愫，更自恃美冠群芳，既无力贿赂，也不屑于欺瞒天子，使毛延寿心中十分不是滋味，不但把她画得十分平庸，而且更在面颊上点了一颗硕大的黑德，等到汉元帝看到王昭君的画像时，嫌恶之余，更以为她是个不实在的女人，因此，五年过去了，她仍是个待诏的宫女身份。
五年的时间不算短，与现在读一个大学本科的时间还要长一点。王昭君除了担负一些宫中的轻便工作之外，有太多的余暇来读书写字，唱歌跳舞，研习音律与绘画，不断充实自己，磨练自己。然而午夜梦回，不免倍感凄清与孤寂，花样的年华一寸一寸地消逝，不知究竟何时才有出头之日，又如何上报父母的养育之恩呢？
又是落叶迷径，秋虫哀鸣的深秋季节，冷雨敲窗，孤灯寒衾最易惹人遐思。想起西陵峡中的江水，更想起一家五日欢乐团聚的时光，愁思如麻。信手拿过琵琶，边弹边哼，唱不尽的是乡愁：
一更天，最心伤，爹娘爱我如珍宝，在家和乐世难寻；如今样样有，珍珠绮罗新，羊羔美酒享不尽，忆起家园泪满襟。
二更里，细思量，忍抛亲思三千里，爹娘年迈靠何人？宫中无音讯，日夜想昭君，朝思暮想心不定，只望进京见朝廷。
三更里，夜半天。黄昏月夜苦忧煎，帐底孤单不成眠；相思情无已，薄命断姻缘，春夏秋冬人虚度，痴心一片亦堪怜。
四更里，苦难当，凄凄惨惨泪汪汪，妾身命苦人断肠；可恨毛延寿，画笔欺君王，未蒙召幸作凤凰，冷落宫中受凄凉。
五更里，梦难成，深宫内院冷清清，良宵一夜虚抛掷，父母空想女，女亦倍思亲，命里如此可奈何，自叹人生皆有定。
这就是有名的《五更哀怨曲》。满腔幽怨，无限感伤，混合着浓重的乡愁与一丝丝的憧憬。
自请和亲
王昭君无声无息地打发着漫漫的长夜和日复一日的白昼，意志消沉，“自叹人生皆有定。”然而，事实上命运总是在“有定”中包含着“无定”，汉元帝竟宁元年，南匈奴单于呼韩邪前来朝觐，王昭君的命运无意间起了突破性的变化。
匈奴与汉朝的关系时好时坏，这年匈奴内乱，分为两支，其中郅支领导北匈奴，呼韩邪单于领导南匈奴。利用这个机会，汉朝西域都护甘延寿击败北匈奴，并将郅支单于诛杀，南匈奴呼韩邪单于且喜且惧，连忙上书请求前来长安朝觐，以尽藩臣之礼。
呼韩邪携带大批皮毛及骏马作为贡品来到长安，对汉元帝执礼甚恭，汉元帝大为高兴，大排筵席，招待这位远道而来的“贵宾”，席中呼韩邪提出“愿为天朝之婿”的请求。汉元帝乐得以此羁系呼韩邪，更为高兴，兴之所至，决定在未把公主出嫁之前，先让他见见朝佳丽，唬一唬他，于是下旨由那些后宫未曾临幸的美女前来侑酒。聪明的姑娘马上意识到这事的重要性，这是个引起皇帝注意的好机会。机不可失，时不再来。一个个浓装淡抹，希望借此获得皇帝的青睐。
来了，宫女们一队队鱼贯而入，果然是花枝招展，娇娆婀娜，彩袖在桌上来去，香气在席间飘散。匈奴番王哪里见过如此多彩多姿的场面，不禁心醉神驰，浑然忘我。突然他看到了出墙红杏，犹如那万绿丛中的一点红，是那么突出，他震惊于她的美艳。聪明的呼韩邪立即向汉元帝提出：“愿为天朝之婿，不一定硬要公主，就在这些美女中选一名可以。”汉元帝心想：原本要物色一位宗室郡主，如今要在待诏宫女中挑选，岂不是省却了许多麻烦。于是漫不经意地答：“你看中了那一位，那一位就归你。”呼韩邪太高兴了啦，喊道：“就是她！”汉元帝顺着他的手看去，但见一个风华绝代的美女盈盈为礼。汉元帝眼前的这位待诏宫女，光彩照人，两道黛眉轻颦微蹙，微露一丝幽怨。太美了，但皇帝金口玉牙，不能反悔。
筵席结束了，呼韩邪兴冲冲地回到驿馆。准备择吉迎娶汉宫美人，汉元帝却心中快快地回到后宫，找出了待诏宫女图册，翻到王昭君的画像，只见画像与本人有天壤之别，而粉颊秀靥上，何曾有什么黑痣。刹那间，汉元帝把失去王昭君的懊悔心理，转化成对画工毛延寿的愤怒，当即传命有司彻底追查，才知道都是毛延寿的索贿不成，故意将王昭君的花容月貌，绘成泥塑木雕的平庸女人，于是将毛延寿以欺君之罪斩首，对这件事，后人曾评说：
曾闻汉主斩画师，何由画师定妍媸？
宫中多少如花女，不嫁单于君不知。
意思是毛延寿虽然胡作非为，而汉元帝也太过糊涂。正像王安石所讲：“耳目听见尚如此，万里安能制夷狄。”但无论如何，汉元帝心中对王昭君的歉疚、悔恨、怜惜与不忍割舍的情绪一齐涌上心头，他要设法加以弥补，于是诓称：“妆奁尚未齐备，后三日即行。”他已经无法留住王昭君。
汉元帝在未夫殿中召见王昭君，目睹一个冠绝古今的绝色美女，即将落入他人怀抱，心中很不是滋味。他假惺惺地先说了许多安慰和鼓励的话，等到王昭君饱孕泪光的大眼睛，含情脉脉地向汉元帝凝视时，汉元帝终于无法自恃，离开御座，饿虎扑羊般地扑向了王昭君。
昭君出塞
临行之日，王昭君戎装打扮，妩媚中更见英爽之气，面向未央宫拜别了天子，带着一种异样的感情，看了最后一眼长安，怀抱着琵琶上马而去。匈奴人马和朝廷派出的卫护组成的队伍，浩浩荡荡地经过长安大街，沿途万人空巷，争睹昭君风采；眼看如此风情万种的美人儿，离开繁华的帝京，前往荒凉的胡地，陪伴一个垂垂老矣的匈奴单于，无不为之嗟叹不已。
王昭君出了长安北门，一路晓行夜宿，渐行渐远，黯然神伤，随行的乐师们，一路上弹奏着琵琶，以慰王昭君的离愁别恨，声声令人肝肠寸断，回望长安已经了无踪影，王昭君手弹琵琶，吟出一首“怨词”。
秋木萋萋，其叶萎黄，有鸟处山，集于芭桑。
养育毛羽，形容生光，既得行云，上游曲房。
离宫绝旷，身体摧藏，志念没沉，不得颉颃。
虽得委禽，心有徊惶，我独伊何，来往变常。
翩翩之燕，远集西羌，高山峨峨，河水泱泱。
父兮母兮，进阻且长，呜呼哀哉！忧心恻伤。
这时，中原正是春暖花开的三月，塞外却犹是寒风凛冽的季节，真个是“马后桃花马前雪，教人如何不回头。”王昭君终于在漫漫长路中病倒了，只得暂时停止前进，养病期间，她想起了父母兄弟，也想到了曾和她缠绵三天的大汉皇帝，于是挑灯披衣，儒泪和墨，向汉元帝写信：
臣妾有幸得备禁脔，谓身依日月，死有余芳，而失意丹青，远适异域。诚得捐躯报主，何敢自怜？惟惜国家黜陟，移于贱工，南望汉阙，徒增怆绝耳。有父母有兄弟，惟陛下少怜之！
出了雁门关，匈奴大队骑士、毡车、胡姬前来迎接，抵达王庭之日，但见平沙雁落，黄尘滚滚，牛羊遍地，无边青草。一座座帐蓬中，张灯结彩，欢腾达旦，呼韩邪单于封她为宁胡阏氏，百般迁就，以博取她的欢心。然而胡笳悲鸣，骏马奔驰，饮腥食膻，异邦风月，使王昭君总是对故国充满思念之情。所谓：
汉使回朝频寄语，黄金何日赎娥眉？
君王若问妾颜色，莫道不如宫里时。
王昭君出塞以后，汉元帝依照她的意思，把她的父母兄弟一齐接到长安，赐宅赐田，妥善安置。而呼韩邪自得汉廷绝色美人之后，心中大为高兴，整天置酒作乐，并遣使致送大批玉器，珠宝及骏马，以报答汉天子的特别恩遇，甚至上书愿保境安民，请罢边卒，以休天子之民。汉宣帝在看了郎中侯应上奏的“十不可”之后，谢绝了他的这一好意。
就在王昭君抵达匈奴王庭三个月后，汉元帝在思念与懊恼的前提下，恹恹病榻，拖到初夏时节，竟在榴花耀眼中崩逝。第二年，即汉成帝建始元年，王昭君为呼韩邪单于生下一子，取名伊督智牙师，封为右日逐王，又过了一年，老迈的呼韩邪去世，这年王昭君24岁。一个美艳的少妇，三年的异地生活，逐渐习惯了喝羊奶，住毡帐，骑马射猪，也学会了一些胡语。
幽怨而死
大阏氏的长子雕陶莫皋继承了单于的职位，依照匈奴的礼俗，王昭君成了雕陶莫皋的妻子。年轻的单于对王昭君更加怜爱，夫妻生活十分恩爱甜蜜，接连生下两个女儿，长女叫云，次女叫当，后来分别嫁给匈奴贵族。
雕陶莫皋与王昭君过了十一年的夫妻生活而去世，这时是汉成帝鸿嘉元年，王昭君已经35岁，正是绚烂的盛年，不必再有婚姻的绊系，好整以暇日地参予匈奴的政治活动，对于匈奴与汉廷的友好关系，着实产生了不少沟通与调和的作用！
王昭君的兄弟被朝廷封为侯爵，多次奉命出使匈奴，与妹妹见面，王昭君的两个女儿也曾到长安还入宫侍候过太皇太后，这位太皇太后就是汉元帝的皇后，她有个著名的侄子王莽，先谦躬下士博取虚名，后玩了一套所谓尧、舜、禹时代的“禅让制”，夺取西汉政权，建立“新政”。可惜匈奴单于认为“不是刘氏子孙，何以可为中国皇帝？”于是边疆迭起，祸乱无穷。
眼看自己创造的和平岁月毁于一旦，王昭君在幽怨凄清中绝望地死去，葬在大黑河南岸。墓地至今尚在，在今内蒙古包头西南五十里的黄河岸边，据说入秋以后塞外草色枯黄，惟王昭君墓上草色青葱一片，所以叫“青冢”。
关于“青冢”也另有解释，《筠廓偶笔》载：“王昭君墓无草木，远而望之，冥濛作青色，故云青冢。”《塞北纪游》上也说：“塞外多白沙，空气映之，凡山林村阜，无不黛色横空，若泼浓墨，昭君墓烟垓朦胧，远见数十里外，故曰青冢。”
王昭君的历史功绩，不仅仅是她主动出塞和亲，更主要的是她出塞之后，使汉朝与匈奴和好，边塞的烽烟熄灭了50年，增强了汉族与匈奴民族之间的民族团结，是符合汉族和匈奴族人民的利益的。她与她的子女后代以及姻亲们对胡汉两族人民和睦亲善与团结做出了巨大贡献，因此，她得到历史的好评。元代诗人赵介认为王昭君的功劳，不亚于汉朝名将霍去病。昭君的故事，成为我国历史上流传不衰的民族团结的佳话。
据统计，古往今来，反映王昭君的诗歌有700余首，与之有关的小说、民间故事有近40种，写过昭君事迹的著名的作者有500多人，古代有李白、杜甫、白居易、李商隐、蔡邕、王安石、耶律楚材等，近现代的有郭沫若、曹禺、田汉、翦伯赞、费孝通、老舍等。
对昭君出塞历来评价颇多，评价各异。
杜甫诗曰：
群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。
一去紫台连朔漠，独留青家向黄昏。
画图省识春风面，环佩空归月夜魂。
千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。
李白诗曰：
汉家秦地月，流影照明妃；
一上玉关道，天涯去不归。
俩人都对昭君出塞寄予无限的怜惜与感叹。另外还有：
汉月还从东海出，明妃西嫁无来日；
燕支常寒雪作花，蛾眉憔悴没胡沙；
生乏黄金枉图画，死留青冢使人嗟。
王昭君在历史上又被称为“明妃”，系西晋时，为避司马昭的讳，改称“昭君”为“明君”，后渐渐有“明妃”一说。王安石在吟咏王昭君的诗中，他另创新意，不落俗套：
明妃初嫁与胡儿，毡车百辆皆胡姬；
含情欲说无语处，传与琵琶心自知。
黄金植拔春风手，弹着飞鸿劝胡酒；
汉宫侍女暗垂泪，沙上行人却回首。
汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心；
可怜青冢已芜没，尚有哀弦留至今。
此外欧阳修的“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北。”也与王安石的意思相同，前后辉映，以理度情，从人性角度着墨，使人更能了解王昭君在出塞前后的悲苦之余，也未尝没有另一种迷离心情。
“青冢”墓碑上也刻有：
一身归朔漠，数代靖兵戎；
若以功名论，几与卫霍同。
这首诗，包括“和亲果使边烽消，鹿阁何人许共论。”总算对王昭君出塞和亲，有了公允的论断。
王昭君的儿子右逐日王一系后来日益强盛，与东汉交恶，被窦宪追击，一路西窜，越过葱岭进入欧洲，占领哥特人的地盘引起罗马帝国的崩溃，在欧洲大陆建立了强大的匈奴帝国，也就是后来的匈牙利和塞尔维亚等国。
昭君出塞的故事迄今流传了近两千年。戏本《汉宫秋》里，昭君似乎脱离深宫苦海，以公主的名义远嫁嵇候珊后得到了幸福，但事实是在她第二个丈夫雕陶死后，她请求归汉未被允许，并被命嫁给前夫的儿子，多年的积怨太深，无法排遣，她服毒而死。