克里曼特·斯通，美国保险业巨子，也是创富学的第三代祖师，更是一代保险推销奇才。美国保险公司的董事长和主要的股份持有人，阿波特——柯维尔公司的董事和主要股份持有人，霍斯恩书店的董事长。他一生都从事推销——推销保险，推销自己的信念和致富的方法。PMA（积极的心态）哲学和《成功无限》杂志的创始人。《利用积极的人生观走向成功的方法》和《永不失败的成功之道》等畅销书的作者。
受母亲的影响进入保险推销业
克里曼特·斯通生于1902年，他的童年是在美国芝加哥的贫民区里度过的。克里曼特·斯通在很小的时候父亲就去世了，他的母亲靠替别人缝衣服，节衣缩食抚养他长大。所以很小的时候，他就知道为母亲分忧。课余时间，他卖报挣钱，贴补家里生活。他常常跟其他报童为争夺地盘而发生争执，个子矮小的他经常受到比他大的孩子的欺侮。但是由于他从小个性就比较刚强，一般是不肯示弱的，结果往往是他占上风。有时，他到一些小饭馆、小酒吧里卖报，因为那里聚集的人多，而且能遮风避雨。可是，那些老板和伙计却讨厌这些小报童，见到就赶，克里曼特·斯通不知被赶出去过多少次，可他总是趁老板不注意又偷偷地溜回去。后来，多亏酒吧里的一些好心人求情，他才得以在那里继续卖报。这也造就了他不怕碰壁的坚强性格，为日后的成功打下了基础。
克里曼特·斯通的母亲可以说是他推销生涯的启蒙老师。当克里曼特·斯通还是十几岁的孩子的时候，他的母亲把积攒的一点儿钱投到底特律的一家小保险经纪社。那是一间租来的、积满灰尘的小办公室，他的母亲是那里惟一的推销员。这个保险经纪社替底特律的美国伤损保险公司推销意外保险和健康保险。他的母亲是个非常能干的人，在工作的第二天就卖出了44份保险。
受母亲的影响，克里曼特·斯通在16岁那年的暑假开始了他的推销生涯。那一年他刚刚初中毕业，母亲见他闲在家里，让他试着为保险公司拉拉生意。这时他母亲的事业已经做得非常成功了，所以，在开始工作之前他的母亲向他传授了许多推销的技巧。第一天，他打算到一栋大楼中推销，可是站在大楼门口他却不敢进去。小时候卖报纸的情景又浮现在他的脑海里，好心人不是到处都有的，万一今天碰不见怎么办？他站在那儿，心里重温着母亲对他说过的话：“当你尝试着去做一件对你只有好处而不会有坏处或损失的事时，不要有顾虑，说干就干！”这样，他有了勇气，毅然地走进了那扇大门。万事开头难，他从一间办公室走到另一间办公室，不断地劝说人们投保。他甚至不敢有片刻的犹豫，担心恐惧会乘虚而入。他从底楼一直跑到顶楼，逢人就说，幸运的是他非但没有被推出来还卖了两份保险，挣了几块钱的佣金。虽然很少，成绩并不理想，他却非常高兴，毕竟这是他第一次当推销员的成绩，这已经相当令人鼓舞了。这是他战胜自己，向成功迈出的第一步。这使他不但有了克服恐惧的勇气，还想出了克服恐惧的技巧。从那以后，斯通对自己的推销才能产生了信心，相信自己一定会成为一名出色的推销员。后来的事实也证明了他的确具有这方面的潜质。
从那天开始，他卖的保险一天比一天多起来，4份、6份、10份、20份……从此以后，每个假期他都帮母亲推销健康保险和意外保险，不仅赚到了很多的钱，还开阔了眼界，增强了信心，他对推销越来越感兴趣了。有时，他问自己：“我为什么每天都能有收获？每天都能有新的发展？”他认为，这主要是缘于自己积极向上的生活态度。干一件事，最关键的是自己一定要有信心。到了高中时，他每天所赚的钱已经比校长还要多了。乐极生悲，正当他为已经取得的成绩而高兴的时候，一天下课时，同学告诉他：“克里曼特·斯通，校长叫你到他的办公室去。”他怀着忐忑不安的心情推开校长办公室的门，校长傲慢地对他说：“克里曼特·斯通，你知道自己违反了校规中哪几条吗？”克里曼特·斯通不卑不亢地说：“我不知道。”校长充满妒意地说：“你是个很有本事的人，你现在收入已经比我这个校长还高了，知道吗？”“不知道！”克里曼特·斯通听出对方是在奚落他，他不能忍受，一转身走了出去。他就这样退了学。
“塞翁失马，焉知非福。”退学后不久他进入了密歇根州一所大学的法律系学习。在此期间他走遍了密歇根，为他母亲所在的那家保险公司服务。在这里他干得更出色了，每天卖保险的平均记录是30份，在有些城市达到每天平均40份。在一步步的实践中，他逐渐地积累了经验，也不断地总结着自己的推销哲学。
创办只有一个人的公司
20岁的时候，他搬到了芝加哥，开了一家名为“联合登记保险公司”的保险经纪社，全社只有他一人。在开业的第一天，他就卖出了5份保险，而且生意越来越好。稳定了之后他又在其他地区推销保险，生意一度好得惊人。有一天达到了几乎是不可能达到的目标——竟然卖出了122份！简直难以置信，这却是事实。在赚了大把钞票的同时，他也建立了良好的信誉。以前买了保险的顾客，到期又要求继续投保，从此他不必再花力气四处奔走，佣金就源源而来。靠着自己的力量，他的公司逐渐扩大了影响，客户开始不断地增多。随着生意的兴旺，克里曼特·斯通开始感觉到人手不够了，他意识到是到了该扩大公司规模的时候了，于是决定招兵买马——雇佣兼职人员来为他干活。这时的克里曼特·斯通才刚刚24岁。
在这以前，他的事业刚刚起步的时候，他一直认为，只要自己的力量还可以承担，他就决不雇佣工作人员，因为多一个人就多一份开支。可是现在不同了，他已经开始感到，要想进一步扩展事业，就非得增加人员不可，否则，他将失去许多机会。于是，他在报纸上刊登了招聘广告，有许多人前来应聘，虽然他仅从众多的应聘者中选择了几名推销员，但是他却从雪片一般的应聘信中受到了启发。在那些应聘信中，有本地的，也有外地的，他突然想到，为什么不让这些踊跃的应征者在当地为他所代理的保险公司拉生意呢？好主意！他立刻将这一想法付诸实施。从这以后，他由点到面，四面扩展，相继在其他州也征聘推销人员，从东到西，由北到南，覆盖面愈来愈大。
到20世纪20年代末期，克里曼特·斯通的公司在美国的各个州都设有分部，雇员超过了1000人，这时他还不到30岁。这样一个庞大的公司，当然不能事无巨细都由克里曼特·斯通一个人处理。为了加强对广大推销人员的管理，他任命了各州的负责人，然后，又任命区域性负责人来管理这些州负责人。自己身边还有帮手，帮助统管全国和芝加哥总部的工作。
在困境中寻找机遇
再幸运的人，也不可能永远一帆风顺。正当克里曼特·斯通的事业蒸蒸日上的时候，美国陷入了空前的经济危机之中。许多工商企业纷纷倒闭，整个美国的商业都受到了极大的影响，保险业也不例外。大多数人没有钱买健康和意外保险，而真正有钱的人又宁愿把钱存下来以防万一。
面对这样的现实，保险公司的许多推销人员都失去了信心，感到悲观失望。克里曼特·斯通的公司差点儿陷入了举步维艰的困境。克里曼特·斯通知道，在经济上升时期，做什么都容易，对手下的推销人员不必操过多的心，可一旦遇上困难时期，面临真正的考验，许多人就承受不了了。所以尽管克里曼特·斯通自己心里也很着急，可是他觉得这个时候必须给下面的人鼓鼓气。于是他及时调整心态，并始终以坚强的、乐观的态度面对困难，为员工作出了表率。他告诉自己的员工：“逆境中也是可以获得成功的，秘诀就在于你自己必须是乐观向上的。你一定不能失去信心和决心，推销员的悲观与乐观都可能影响客户。”为了使自己的话更有说服力，他亲自示范——为了鼓舞士气他走出办公室，亲自到纽约推销。
不仅如此，为了提高推销人员的心理素质，克里曼特·斯通决定把自己的那一套有效做法传给员工，并开展首次推销训练运动。在训练运动中，他亲自深入到第一线视察，与工作人员交流，并表演示范。尽管如此，还是有许多人振作不起来，辞职不干了。1000名推销员，到后来只剩下200多人仍坚守岗位。可是这也是一种自然淘汰，因为留下的都是意志坚定的精英。这200多人个个都是好样的，他们训练有素，能接受并完全理解克里曼特·斯通的经营思想，工作效率也很高。到了全国经济复苏的时候，他们甚至创造了远远超过1000人时的辉煌成绩。
此时，克里曼特·斯通又创造出了他人生中的第二个奇迹——在经济大萧条最严重的时期，他每天成交的份数竟与以前鼎盛时期相同。凭着坚忍不拔的毅力和积极乐观的态度，克里曼特·斯通带领着他的员工度过了那段艰难的日子。
成立独立的保险公司
大萧条之后，在克里曼特·斯通的领导下，他的公司很快恢复了元气，而他本人也成了一位年轻的百万富翁了。他意识到，以自己的财力和智慧，拥有一家自己的保险公司，不再给别人当代理了。
正巧这时机会来了，一家在大萧条之前生意曾经十分红火的保险公司——宾西法尼亚伤亡保险公司，因为经济不景气，生意逐渐萧条而被迫停业。这家公司的所有者巴的摩尔商业信用公司愿意以160万美圆的价格将其出售，当时正在寻找买主。这无异于天赐良机，可是这个时候，克里曼特·斯通并没有那么多的钱，但他又不想放过这个大好机会，于是他找到巴的摩尔商业信用公司的老板，对他说：“我想买宾西法尼亚伤亡保险公司。”“可以，如果你有160万的话。”“我没有。”“那么对不起，我不能卖给你。”“不过我可以借钱。”“跟谁借？”“跟你。”克里曼特·斯通自信地说。“跟我？你别开玩笑了，跟我借钱买我自己的公司？这听起来相当地好笑。”这位老板觉得他在说笑话。“您的公司是一家以向外提供贷款为主要业务的公司，是吗？”“没错。”老板回答。“你认为我克里曼特·斯通的信誉如何？”“非常好。”“那你有什么理由不向一个信誉非常好的商人贷款呢？”
就这样，克里曼特·斯通用这位老板的钱买下了他的公司。他以这家保险公司为基础，逐渐扩大了营业范围，业务不仅涉及美国还延伸到世界各地。如今，当初的小保险公司已经一步一步地变成了保险总额达到两亿一千三百万美圆、职工超过5000人的大型的美国联合保险公司。这5000多名员工深刻地理解了克里曼特·斯通的经营思想，个个工作出色，待遇优厚，其中有20多人已经跨入百万富翁的行列。精兵强将，上下同心，克里曼特·斯通的事业处于蒸蒸日上的状态。
势力渗入多个领域
克里曼特·斯通除了在保险业是一个叱咤风云的人物之外，在其他领域也同样出色。
20世纪50年代中期，克里曼特·斯通在美国已经是一个十分有名气的公众人物了。一天，一个年轻的小伙子来到了他的办公室。他对克里曼特·斯通说：“斯通先生，您好，我来到这里是要向您借钱的，我要办一家自己的化妆品公司，请您答应我的请求。”“我为什么要答应你？小伙子。”克里曼特·斯通觉得这个年轻人有点儿意思。“因为我会让你赚钱的，你一定不会后悔借钱给我的。”小伙子坚定地说。克里曼特·斯通在这个年轻人的身上看到了自己年轻时的影子，那种天不怕、地不怕，敢拼敢闯的劲头儿和自己年轻的时候如出一辙。“好吧，年轻人，我愿意支持你。不过，我不会借钱给你的，但是，我会给你作担保，向银行贷款。怎么样？”就这样，由克里曼特·斯通作担保，这个小伙子向银行贷款45万美圆，成立了阿波特——柯维尔公司，作为交换条件，克里曼特·斯通拥有该公司1/4的股份。他并没有直接把自己的钱借给那个年轻人，而是用别人的钱来支持他，自己也从中获利。到1969年，克里曼特·斯通的股份已经涨到了3000多万美圆。
这时的克里曼特·斯通已经是一个非常成功且深谙金融之道的商人了，他的成功缘于他独特的经营之道和冒险精神。而他并不满足于此。
克里曼特·斯通通过自己半生的经验总结出了独特的哲学、思想和信念，并耗费了大量的精力去宣传和推广自己的哲学。他相信，自己的哲学可以使那些渴望成功的年轻人少走一些弯路。于是他与拿破仑·希尔合著了名为《利用积极的人生观走向成功的方法》一书。这本书出版之后，很快就成为畅销书，共发行了25万册。不久，他又写了《永不失败的成功之道》一书，在书中他宣传了自己的哲学和信念。为了更进一步传播自己的思想观点，克里曼特·斯通又创办了一份保险业的附属刊物——一本名为《成功无限》的非赢利性杂志。这本杂志上经常刊登一些成功人士的经验之谈，以及有关他们的介绍，有时也会刊登克里曼特·斯通的文章。1960年，克里曼特·斯通买下了曾经为他出过书的霍斯恩出版公司，这家出版公司当时由于经营状况不太好，面临倒闭。他买过来之后，将它与自己的其他出版机构合并，很快就扭转了局面，生意越做越发达。1969年，克里曼特·斯通在美国联合保险公司培训中心倡导与推广的推销致富PMA（积极的心态）课程，风靡美国，造就了许多个百万富翁。
也许有人会认为克里曼特·斯通是一个以赚钱为惟一目的的成功的商人，而与他接触过的人也确实这样认为。但是了解他的人却知道他是一个拥有双重性格的人——他虽然喜欢金钱，并且也毫不掩饰他对金钱的热爱，但是他又热中慈善事业，施舍起来也毫不吝啬。这就是克里曼特·斯通——一个成功的推销员的真实写照。