1984年7月30日，第23届洛杉矶奥运会男子举重56公斤级比赛，在马里蒙特大学体育馆举行。20多名世界最优秀的大力士展开了夺魁的角逐。
7：40，20多名角逐者有16名翻身落马，败下阵来，场上只剩中国吴数德与队友赖润明，以及日本的小高正宏和罗马尼亚的马弗泰。
8：40，吴数德挺举145公斤成功，其他3名大力士全部失败，奥运会只计总成绩，吴数德必须举起147.5公斤才能夺得冠军。已经累得头晕目眩的吴数德沉默片刻，要了147.5公斤。教练轻声说：“千万当心，别伤着。”
吴数德又走上举重台。他走到杠铃前，静静地站了几秒钟，然后蹲下身，握杠，猛拉，翻腕，蹲起，动作干净漂亮。他用锁骨死死抵住杠铃，深深地吸了口气，突然，他浑身的力量像山洪暴发，双手像擎天柱似的把杠铃稳稳地举国头顶！成功啦，吴数德夺得了奥运会金牌。
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早在远古时代，人类从劳动生活中，已积累了搬运、举起重物的基本技能。希腊有公元前5世纪肩负一头公牛的米隆；我国有公元前2世纪的力举铁鼎的项羽的传说和记载。
在近代运动比赛项目中，举重是较早的一项。1880年列为比赛项目。1892年在伦敦水族馆戏院内，举办了世界举重比赛。1893年纽约的《警察报》发起组织了一次世界性大赛。
1896年，第一届奥运会将举重列为正式比赛项目。