“强龙不压地头蛇”比喻即使是强有力者，也难以对付盘踞当地的恶势力。
此典出自《西游记》第四十五回。
孙悟空、沙僧、猪八戒一行，历经千辛万苦，保护唐僧到西天取经。一天，路过车迟国，本要进见国王倒换关文，却与国王的假国师发生了冲突。正当国王疑惑的时候，只见黄门官来奏：“陛下，门外有许多乡老听宣。”宣至殿前，有三四十名乡老，朝上磕头道：“万岁，今年整个春季都无雨，夏季可能就会大旱，特来启奏，请那位国师爷爷祈一场甘雨，普济黎民。”国王应允，并对孙悟空说：“你今远来，冒犯国师，本当即时问罪；姑且恕你，敢与我国师赌胜求雨么？若祈得一场甘雨，济度万民，联即饶你罪名，倒换关文，放你西去。若赌不过，没下雨，就将汝等推赴杀场典刑示众。”孙悟空笑着答应了。
那位假国师原是虎力大仙。他起身拱手辞别了国王，径直走下楼来。孙悟空急忙阻拦他，问道：“你到哪里去？”虎力大仙说：“登坛祈雨。”孙悟空说道：“你也太自以为是了，对我这个远方僧人一点也不谦让。不过也难怪，这正是‘强龙不压地头蛇’。”虎力大仙抢先一步，祈雨去了。后来孙悟空施展威风，让虎力大仙一败涂地。而他自己倒是祈来了瓢泼大雨，为当地的老百姓解除了燃眉之急。