话多不如话少——说话的简明性
俗话说，“话多不如话少，话少不如话好。”
语言运用的准确性，还表现在语言的精炼上。即需要讲话者尽量使用最少的词句，准确地陈述出所要叙述的内容。恩格斯曾说过：“言简意赅的句子，一经了解，就能牢牢记住，变成口号；而这是冗长的论述绝对做不到的。”
有人问马克·吐温，演讲词是长篇大论好，还是短小精悍好？他没有直接回答，而是讲了一个故事：“有个礼拜天，我到礼拜堂去，适逢一位穷人在那里用令人哀怜的语言讲述非洲传教士苦难的生活。当他说了五分钟后，我马上决定为这件有意义的事情捐助50元；当他接着讲了十分钟后，我就决定把捐助的数目减至25元；当他继续滔滔不绝地讲了半小时后，我又在心里减到5元；最后，当他讲了一个小时，拿起盒子向听众哀求捐助并从我面前走过的时候，我却反而从盒子里偷走了2元钱。”
这个幽默故事告诉我们，讲话还是短一点、实在一点好，长篇大论、泛泛而谈容易引起听众的反感，效果反而不好。
明朝有个叫茹太素的大臣，给朱元璋写了一个一万多字的奏折，讲的是朝廷应该如何选用人才的问题。朱元璋叫人读给自己听，读了6370个字，还听不出个所以然来，可把朱元璋气坏了。他立即叫人当着文武百官的面，把茹太素打了一顿。
捷克作家雅·哈谢克的名著《好兵帅克历险记》中，有个叫贝赫的书呆子新兵，当连长莫茨中尉问他是哪里人时，他先用捷克语回答：“下波乌索夫。”接着又用德语重复了一遍，然后自我介绍起来：“那儿有267所房子，1936名捷克居民，在英琴区，索波特卡县，过去为科斯吉的庄园。圣·叶卡捷林娜区教会建于14世纪，并由瓦茨拉夫·弗拉吉斯拉夫·涅多利茨基加以修复。有学校、邮局、电报局、捷克贸易铁路站、糖厂、磨坊、锯木场、瓦利哈村、六个节日集市……”正当贝赫没完没了地说得正欢的时候，莫茨中尉猛冲到他跟前，一个接一个地往他脸上扇耳光，同时嘴里还嚷道：“这是第一个节日集市、这是第二个、第三个、第四个、第五个、第六个节日集市……”
朱元璋、莫茨中尉用“打”来惩罚说话啰唆的人，这虽是不可取的，但啰唆的语言也着实让人不能忍受。
一位演说家滔滔不绝地进行了长达三小时的演说。当演说结束，全场爆发出一阵极其热烈的掌声。演说家十分兴奋，下台来拉住一个听众问：“您感觉如何？”
那个听众说：“很好。”
演说家更高兴了，追问道：“哪儿最好呢？”
听众说：“最好的就是那句结束语，‘先生们女士们，我的报告完了。’”
试想一下，听了这样的评价，那位演说家岂不比挨打更难受吗？
从心理学的角度看，同样的信息多次单调机械地刺激，容易使人产生疲劳和困倦，导致听众厌烦，影响讲话效果。喜欢讲长话的人，嘴上也说讲话冗长不好，要提倡讲短话，但真正到了自己讲话时，就不这样想了，总有理由要把话拉长。
讲长话的理由之一：认为需要讲的内容很重要，讲短话显得分量不足，领导重视不够，不便于基层贯彻执行。其实长和重要之间没有必然联系，并非越长越重要。一篇讲稿的分量，不是以其长度而是以其深度来衡量的。林肯的葛底斯堡讲话，被誉为美国历史上最优美的一篇不朽的演说词！它只有10句话，271个字，仅用了3分钟，却成为林肯一生不朽的纪念！美国历届总统的就职演说大都在3000字左右，少的只有几百字，好多成为经典之作，被后人广为传诵。能说这些讲话不重要，总统不重视吗？可见，讲话是否精彩不在于长短，关键在是否抓住关键，是否说到点子上，是否能打动听众。
《墨子闲话》中有这样一个故事：
有一次子禽问他的老师墨子：“多言有好处吗？”
墨子回答说：“青蛙日夜都在鸣叫，弄得口干舌燥，人们却不爱听。而晨鸡黎明按时啼，天下不都被叫醒了！多言有什么好处？话要说到点子上才好。”
事实正是如此。
记得一位京剧表演艺术家在谈到演员成熟过程时，总结出了一个公式：“简——繁——简。”他解释说，第一个“简”字，是简单简陋。一个初学者登上舞台时，他只有初学到的几招几式，乐的时候笑，悲的时候哭，遇到复杂剧情时，也简单处理，几招几式草草收场。该演一小时的戏，十几、二十几分钟就结束，因为他就那么几下子。给观众的印象是一个“浅”字。第二个字是“繁”，即繁琐复杂。经过一段时间的学习，丰富了知识，学了一些本事，广收博集，在舞台上的表演招数多了，但由于实践不够消化不了，不知哪些该用，哪些不该用，总想把学到的东西都表现出来，面面俱到。该演十分、二十分钟的戏，一小时还收不了场。给观众的印象是一个“拖”字，拖泥带水，使人生厌，不等戏散人就走了。第二个“简”字，是简练、精练的意思。经过长期的舞台实践，对学到的东西经过去粗取精，剔除糟粕，留其精华，又揉进自己的体会。这样，他在舞台上的一招一式都有来历，一板一眼恰到好处，没有多余，也没有不足，一小时的戏，多一分嫌长，少一分不够。给观众的印象是一个“精”字，即精彩和精练。
讲话也如同演戏，也要经过一个“短—长—短”的过程。我们所提倡的讲短话，是指第二个“短”字，是在跨越前两个阶段、达到一定境界之后的“短”字。这个短是指简短、精练，一句是一句，没有一句废话。
鲁迅《故乡》中，闰土和“我”重逢时，分明地叫道：“老爷！……”——这“老爷”二字，只是一声称呼，但从这称呼中，读者却能感到闰土和“我”之间“已经隔了一层可悲的厚障壁了”。又如《红楼梦》中贾元春省亲，见了久别而又热盼的弟弟贾宝玉，百感交集，自然应有一肚子话要说。然而，曹雪芹笔下的元春并未发表长篇大论的思念之辞，而是拉起弟弟的手，只说了一句话：“又长高了……”继之泪下如雨。在这里，元春的话实在说得太少了，但是，却使我们更加强烈地感到了她痛苦的内心活动，收到了“以少胜多”的效果。如果让元春滔滔不绝地说这说那，即使言辞中可以加上表示痛苦的成分，人们的心灵也不会如这“又长高了”四字触动得那么剧烈。这是因为能够反复陈述痛苦者，其痛苦尚属能抑制的状态，而如果陈述痛苦都无法承受者，其痛苦程度一定远胜于前者。鲁迅先生回答北斗杂志社问“创作要怎样才会好”时，提出的第四条经验是：“写完后至少看两遍，竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜。宁可将可做小说的材料缩成速写，决不将速写材料拉成小说。”作家茅盾也明确指出：“一篇作品字数的多少，本来不能硬性规定，有话则长，无话则短。但话有精练与啰唆之别。与其啰唆而长，毋宁精练而短。”这些精辟的见解对于口头表达也是完全适用的。