论命依五行正论，当以正为主，然命局之变化良多，有正格当有变格也，通常论命，以四时配合五行之旺弱高低而依生克制化会合刑冲之喜忌而参详造化为依据；此为常理，有常必有变，故格局亦有变格，变格者，异于常理之格。正格之看法，依五行之偏全轻重，求其补偏救弊以合乎中和之道，正如“坤元合德机缄通，五气偏全论吉凶。”《滴天髓》论述其重点在气。变格分专旺、从强、从财、从官杀、从儿、化气类， 依其所专、所化之理，顺其势以成其功，其重点在势也。古今格局繁杂，其名众多，谁为正格，谁是变格，从来就没有明显之界说，以致后学者目迷五色，无所适从。现略为整理，使成系统。
专旺格
专旺之格，乃满局均得五行之一气，顺其势以成专旺之局也。大抵专旺之格，只可顺而不可逆。何谓顺，即依其专旺之气，成全之或顺行流通之也。何谓逆，即用官杀制其专旺也。既成专旺，则不仅得时令之旺气刚强，亦复党众而势盛，苟用官杀抑制之，局中劫比叠叠起而与抗，势必惹成战局，故专旺之局，可顺不可逆；苟顺其势利导之，则源远流长，旺而逢泄生财，更多佳胜。古人对于专旺之局，以喜行印比同类方之方；亦不尽然也，一味纯旺，亦无用神可取，况人生一世所行之运，未必亦属一方，故其取用仍同正格，惟大同而小异也，大抵有印透者可以用官，官印相生，无碍专旺之势，有食伤透藏者，可以用财，盖财有食伤为引，不致争夺，仍属身旺任财之势，亦即身旺喜泄之义。《滴天髓》云：“独象喜行化地，而化神要昌。”此即言专旺之局，旺极宜泄，化神即食伤之意，专旺之局，最宜食伤健旺，以流通其气，庶成源远流长之势也。
专旺之局依五行之不同，而名称有别，如木之专旺，称为曲直格，亦称仁寿格；火之专旺，称为炎上格；土之专旺称为稼墙格；金之专旺称为从革格；水之专旺称为润下格。此五行五种格局，虽各异其名，实乃专旺之一类也，喜忌大致相同。
曲直格
此格乃日干甲木，地支寅卯辰东方，或亥、卯、未木局，全无半点庚辛金气为合。《三命通会》云：“寅卯辰全者，须带亥为印，若无亥有卯，只是木之本气，郄以见土金为贵，若无亥、又无土金，则秀而不实，难以取贵。”
曲直仁寿之格，有印透出，则可用官，官印相生，无碍其专旺之格。
乾造：癸未 甲寅 乙亥 己卯
大运：癸丑 壬子 辛亥 庚戌 己酉 戊申 丁未
水土相生，格之纯者，印透，行金运，官印相生，青云直上，封侯拜相，均在金运之中，由此可证。
炎上格
此格乃日干丙丁火，地支巳午未南方，或寅午戌火局，全无半点壬癸之气为合。《神峰通考》云：“丙丁得寅午戌全，则火虚有焰，畏水破格，亦畏火气太炎。”“须有寅字带印，无寅则为九流近贵之命；若火自旺，无癸水相济，不贵。”古人所说喜其专旺，然照经验，炎上格最宜土金顺泄也，并不喜木火再助旺之。
乾造：己巳 庚午 丙戌 庚午
土金顺泄，乃大富之格也。
稼墙格
此格为日干戊己土，地支见辰戌丑未，无木克制者为合，喜土金水顺生者贵。《碧渊赋》云：“戊己土全四季，荣冠诸曹。”古说多以忌木克为破格。《三命通会》云：“戊己生逢季月，喜见木为官，止得一木为妙，木多则土虚，主诈伪，为破家不仁之人，火聚之地不宜多，多则土燥，不能滋生万物。”此说亦颇有道理，身旺喜克泄，固所宜也，然理而推，旺极者，以泄胜于克。
乾造：戊午 己未 戊午 丙辰
大运：庚申 辛酉 壬戌 癸亥 甲子 乙丑 丙寅
满局火炎土燥，以辰中之水库调剂为用，早行庚申，辛酉，翩翩裘马，卓尔不凡，接行壬癸交北方财地。亦多佳胜，美不胜收。故可证以金水顺行利导为美也。
从革格
日干庚辛金，地支申酉戌西方，或巳酉丑金局，全无半点丙丁火之气为合格。“此格颇为杂，原非纯粹可观，小见有富贵者。”《神峰通考》云：“须带丙丁一二位，方成其器，但不可火多，辛巳、辛酉、辛丑月为上，不宜午月、以水土养育为宜，食神印绶配合。”从革旺者亦喜水木之顺泄，秋生亦喜火，为火炼秋金，古人以忌火为合，未免太拘泥了。
润下格
日干壬癸，地支亥子丑北方，或申子辰水局，全无半点戊己土之气为合。《三命通会》云：“忌引归死绝之地，三刑四冲之乡，死绝则不流，刑冲则横流。”水旺润下则奔流，须顺其气势见木火顺泄为美，有金可用戊己官杀，然苟生冬月，总以木火为主要之用神。
乾造：辛亥 庚子 癸丑 癸亥
大运：己亥 戊戌 丁酉 丙申 乙未
满局金水势成润下，局中虽无火，然亥中有甲木顺泄，喜木火运，丙丁运憾于癸水回克，乙运枭神夺食，惟未甲二运，应多佳胜。此为香港商人苏芋之命造。
五行专旺之局，前人多以顺从其旺势，以印比扶身为美，这样的道理不算充足，以经验所得，顺泄最佳，克制次之。《滴天髓》云：“独象喜行化地，而化神要昌。”此即言旺者喜顺泄之意。化者，非化气之化，乃生化之化，即顺生之意；专旺之格，不一定须成方成局，总以与日元同类之支多者，即成专旺，小印亦可，小泄更佳，其理仍不越正格之外，至于仁寿炎上等名目，不过为专旺之分名耳，无足介意。
专旺之格，乃为五行中一行得气，无他行混杂者为纯正，因其独占一行之清纯，故亦可称一行得气也；“五行宜，固为吉；利一行得气，亦主光享。木火日而或方或局全逢，则为曲直炎上之格；金水日而或方或局完具，乃有从革润下之名；土日四库俱全，当以稼墙取用；支位三神有力，即辰戌丑未得其三，亦以稼墙推评。皆占一方之秀气，不同六格之寻常。所爱者，得时当令；所利者，遇旺逢生；但体质亦专，引通为妙；精神必有所向，审察须精。水局见火，火局见金，斯乃财神资养；金局生水，水局生木，是为秀气顺行。太抵秉令成方，则福禄并臻。而位登显要，即使失时得局，亦功名不误，而身获康宁。若原局微伏破神，须运有合冲之妙；苟运行偶遇克地，贵柱有克化之神。总之干乃领袖之神，阳气为强，而阴气为弱；支乃会格之具，方力较重，而局力较轻。”
八字格局，有五行均备，亦有五行不全，各有其看法，非之全之为美也，或专之为善也，有一行之专旺，遂亦有仅得五行之二行，干支分成半璧河山，或两气相生，或两气相克等十种格局，均谓以旺于两气不杂他行之为美。其实亦不尽然也，虽两气成象，然自有旺弱轻重之分，遂不出生克制化之理，只可以作一种看法之分类，不能单独以成格；例如五种相生之格局之一，水木两气成象，苟以水为日主，是为顺泄，理同食伤之格论之；苟木为日主，是为生身，理同印绶格论之也，均可以依正格之旺弱制化以论喜忌，固不必自成格局。又如五种克之格局之一，木土二气成象，苟以木为日主，木克土为财，理同财格论；苟以土为日主，木克土为官，理同官杀论，亦均可依正格之旺弱制化以论喜忌，不必自成格局，总括而言，两神成象之看法，均与正格等量齐观、惟两气平均，只取其清纯而已，并无奇妙之变化， 不必拘泥。
“道有时乎取奇，一行独秀；理更妙于用耦，二气双清。或水或金，占八字之各半； 或木或火，判两类而相停。相生必欲平分，毋取稍多稍寡；相克务须均敌，切忌偏重偏轻。如用水金，彼火土岂能夹杂；倘取水木，则土金不可交争。格既如斯而取，运亦仿此而行。一路澄清，必位高而禄厚，中途混乱，恐职夺家倾。故此格最难全美，而看法贵在至精。若生而复生，乃是流通之妙；倘克而遇克，亦为和合之情。或谓理仅两神，似嫌狭小；不格分十种，尽费推评。”
从强格
《元理赋》云：“不从不化，淹留仕路之人，得从得化显达功名之士。”《滴天髓》云：“从得真者只论从，从神又有吉和凶。”又云：“真从之家有几人，假从亦可发其身。”又有“阳干从气不从势，阴干从势无情义”之语，此皆言从局者，从格有从旺、从强、从气、从势诸端，从旺者，即前说之专旺也，古人论从局，只有从财官等类，属于弃命相从之意，以身弱无根者方合，然五行一理共推，印旺者亦可从印，非必弃命而后可以言从也。从强之局，即为从印之意，盖以八字印绶重重，比劫叠叠，日主又当令、绝无一毫财星官杀之气，谓之二人同心，强之极矣，故可顺不可逆，行比劫运则吉，印绶运亦佳，食伤运有印制食伤则凶，财官运，逆其气势，大凶。此即从强之看法。《继善编》云：“独水三犯庚辛，号曰体全之象。”亦和从强之意相同也，独水三犯庚辛，庚辛为独水之印绶，其非从印而何。
乾造：庚辰 乙酉 癸卯 庚申
大运：丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯
此造除癸水日元外，干支尽是印绶，故成从强之势，运行金水木顺泄，庚寅辛三运，荣冠诸曹，富贵登峰造极，此即之正格也。
从财格
从财之格，以干支财多而旺，日元弱无根，不得已弃命从财星之旺势，既已弃命从财，即忌劫比之运，破其从势，最喜食伤吐秀生财，不但功名显达，而且一生无起倒凶灾。《四言独步》云：“阴火酉月，弃命就财，北方入格，南走灾。”例如，丁火生于酉月，偏财得位，柱中三合财多，日元略无根气，则为弃命从财之格，运行金水，多富贵并兼，苟行南方火运，扶身生旺，与财为敌，破壤从财之格，反多灾咎矣。
乾造：戊辰 甲寅 壬戌 丙午
大运：乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申
壬水生于寅月，身临病地，支会财而透财，天干甲丙戊克泄交集，日元之气濒绝，乃弃命从财格，运行南方，拥无数资财，为上海有名的富翁，名重一时；至庚申运，生身破格，一落千丈，财耗禄绝，盖从财则忌印生身也。
从官格
从官杀格，以日主全无一点根气，八字纯然官杀，不得以弃命从杀也；譬如遇强盗，本身无主，只得舍命而从之，既从官杀，就要有财生起官杀，行运和官杀运，以生助所从之气也，最忌身本逢印比助起根气，即为破格，犹如既从盗又思归父母兄弟之乡，则盗则翻脸残害，反招杀身之祸矣。如《滴天髓》所引。
乾造：辛巳 辛丑 乙酉 乙酉
大运：庚子 己亥 戊戌 丁酉 丙申 乙未
乙木生于季冬，支全金局干透两辛，从杀斯真，戊戌运土生金、连登甲弟，置身翰苑，丁酉、丙申， 火截脚而金得地，仕途孟晋，乙未运，冲破金局，木得归根，不禄。
对于从财从官杀有以下四点须注意：
一是从财从官杀乃财官特旺，而日元无根气，方成从格，故无论从财或从官杀，必须旺神成方成局， 得时秉令，而日元绝无倚托，方为合格。
二是天干必须有抑制日干之神，如从官杀必须干透官杀，如从财者必须干透食伤，倘无抑损，日干兀立无伤，虽无根亦难作从论。
三是八字全无印比透藏，日元无所倚托，方能弃从，从官杀而见印，则印能泄官杀之气，以旺日元， 从财见印，则印能制食伤以护日元，故有印不以从论。
四是从局以全局的气势为主，必须纯粹专一，若杂乱散漫，或见克泄旺神之物，则虽日主无根气，亦难作从论。
从儿格
《滴天髓》云：“一出门来只见儿，我儿成器构门闾，从儿不论身强弱，只要我儿又见儿。”从儿之格亦称顺局。顺者我生之意也，只见儿者食伤多也，构门闾者，月建逢食伤也，月为门户，必要食伤在提纲也；不论身强弱者，八字有比劫，仍作生助食伤；我儿又儿者，必要局中有财，以成其生育之意；譬如己身碌碌，无所作为，然而子孙昌盛，振起家声，又要运财地，儿又生孙，可享孙之福矣；顺局与从财官不同，然食伤生财，转成生育，秀气流行，名利皆遂；从儿格，忌印忌官，盖印则克儿，官则克我，皆非所宜也，须得合化方吉。
乾造：乙巳 丙戌 乙未 丙戌
大运：乙酉 甲申 癸未 壬午 辛巳 庚辰
此造木火土顺序相生，乃为顺局从儿，行午运，火土得地，仕途孟晋，辛巳运，丙辛伤官合杀，火土旺于巳前途更美，仕途再上一层楼，富贵双全也。
坤造：己未 戊辰 丁未 丙申
大运：己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌
八字中土占其六，又生三月土令，土旺极矣，得时支一点申金，泄土之气，正是我儿又见儿之意也，更喜辰未申之间，暗夹巳午，丁己戊土同得禄，庚金财星亦得禄，正合火土金顺泄之势，名利均有足称也。
《从局赋》云：“日主无根，势屈不堪培植；他神满局，党多难以伏降。贵达权变通，宜舍弱而从强。从杀其常，正官理应同例，从财固美，食伤力亦相当。惟印多则无从理，盖母众反作子殃(同《滴天髓》之母慈灭子之意一也)；然全印亦可从其旺者也，如：(独水三犯庚辛号曰体全之象)即从印义也。故须细推详，忌拘执；凡所从之神，被克即为破局；已弃之命逢根则不吉，从神得遇资扶，知福力深厚；从神转展生育，喜秀气之发扬。从之上者，则贵登台阁；从之次者，亦富拥仓箱；若岁运不济，岂终身能无少驭；苟制化得宜，则大局仍自无妨。更有主带微根，直杂假而未净；运行弃局，假成真亦昌，但运过还防凶发，必局纯乃得福长。”
化气格
《滴天髓》云：“化得真者只论化，化神还有几般话。”又云：“假化之人亦多贵，孤儿异姓能出类。”化象作用亦有喜忌配合之理，须要究其衰旺，察其虚实，看其喜忌，则吉凶可知，否泰了然矣。如化神旺而有余，宜泄化神之气为用，化神衰而不足，宜生助化神之气为用。如甲己化土，生于戌月未月，土燥而旺，干透丙丁，支藏巳午，谓之有余，须顺其势，行火土运以助其化神，行金水顺泄，兼以润土。苟生于丑辰月，土湿为弱，火有而虚，干支杂见金水，谓之不足，须顺其势，行火土运以助其化神，以获中和之道也。又或柱中真化，逢行运假化，柱中假化，逢行运以助其真化，要须缜密推详，方无错误。
乾造：己丑 甲戌 甲子 己巳
大运：癸酉 壬申 辛未 庚午 己巳 戊辰
上造甲己合而化土，然无戊辰透出，化之不真，故虽一度际会风云，终属名利虚浮之命，贵而不久也；行午运巳运，化气得真，故操数十万之兵权，为一方之巨擘，举足轻重也；巳运会金生水，化局又真还假，突变即起，一落千丈矣。戊辰运虽为土旺，然因气转东方，甲木通根，化局又不真矣，总大不如前了。可知化气不论真假，每有随大运之推而变化者，不可不意之。
从本为一格，如甲己相生于季月，则化土，若生寅卯月支全东方木局，则妻从夫化而从木，等于从旺或从官。丙辛合而化水，生于夏月则从火。戊癸化火，生于冬月则从水。更有甲己化土，土木皆失时失地，而官杀成方成局，则从官杀；从化之局，变化非一也，务须细予推详之，方能明辨，其中化气之成局以否，尤须注意下列四点：
一是日主无根，而化神成方成局，得时令之旺气，此成化局；化神不旺则不化，成方局而不得月令之旺气，化气失时，虽成格亦无所用矣。
二是化神之气须纯粹专一，若杂乱散漫则不成化矣。
三是化气元神，及生我化神之用神，均须透干方为化之真者也。
四是化气以真而纯粹为贵，然极罕见，杂而有疪者，皆为假化，运程助化之，则兴，运程不助，则败。故假化局者，非大富大贵之命也，得一派旺运助化，固无殊于真也，故言：“假化之人亦多贵，孤儿异姓能出类”也。