姜耀荣这句话绝不是信口开河。它是多年郁闷情绪日积月累、层层积淀的结果，是心中火山的一次猛然爆发。他脾气虽不大，但性格内向，有事常憋在心里。对于生了几个残废孩子的事，他表面上不大在乎，常对李英莲说“接着干接着生就是了”，其实心里头很着急，很难受，很憋气。这着急、难受、憋气的缘由，当然有害怕断子绝孙的意思，但更主要的还在于他和弟弟姜耀典的暗中较劲。他是哥哥、老大、姜家门里的长子，而姜耀典是弟弟、老二、姜家门里的次子。论在家族里的地位，老二不及老大，次子不如长子，这是自古皆然的。然而，在如今的现实中，他这个做哥哥的，却时时、事事、处处落在了弟弟后头，远不如弟弟风光如意。从小时候起，父亲就喜欢弟弟而不喜欢他。娶亲成家以后，姜耀典虽然头一个生的是女孩，但后头几个却都是男孩，并且个个都四肢健全，五官端正，聪明伶俐，招人喜爱。而他呢？孩子虽然生了不少，却死的死，残的残，健全正常的，至今一个也没有。由于后代出得不一样，老父母对兄弟两个的态度也显然更不一样了。平时，老父母常往弟弟家里跑，却很少到他家里来坐坐。农忙时，老父母常到弟弟田里帮忙，却很少主动给他做做事，看看孩子。同是孙子，弟弟的那几个孩子，老两口常领着走人家、串亲戚；而他的孩子，老两口几乎一次也没有带出去过。家里来客人的时候，老父母对孩子们的态度不同就更明显了。他们常把弟弟的孩子们往客人跟前领，一个一个地细心介绍。那神态，就跟欣赏家藏珍宝似的，爱不释手，高兴异常。而他的孩子，老父母就不仅不往客人跟前领，反倒常常还要跟做贼似的藏着掖着，生怕客人们看见了。这一切，姜耀荣都看在眼里，记在心里，憋得难受极了。“这一切都怪谁呢？”他经常这样想。他想过自己做没做坏事的问题，想过杀生的问题，还想过很多很多的其他问题，想来想去，最后他想到李英莲身上了。他认为，是李英莲给他生了一大堆残废孩子，而正是这一大堆残废孩子使得他输给了弟弟，使得他脸上无光。渐渐地，他把一肚子怨气都归结到李英莲身上了。他和李英莲本来是相当好的，但由于脑子里有了这些想法，心里头便渐渐产生感情的裂缝了。他忍性好，刚开始时，感情的裂缝也还不太大，所以他忍耐过来了，从没有对李英莲说过太出格的话，更没有动过手，打过架。但他忍性再好却也是有限度的。随着生活中的磨擦日益增多，心中的疙瘩越琢磨越大，感情的裂缝也不断扩宽增深。他忍了再忍，实在忍不住了，憋在心中很久的那股怨气终于在此刻喷涌而出了。
姜耀荣的话实实在在地刺痛了李英莲那颗已经受了重伤的心。她一边哭，一边叨唠道：“我哪有功呀？我没功，你有功！你的功劳可是太大了，姜家第一，石板塘第一，全天下第一！可不是嘛，我肚子老大的时候，你还要爬在我身上拼命使劲呢！要不鹤琴怎么会残废呢！你……”李英莲越哭越伤心，大半个枕头都湿了。
一病二哭三叨唠，这是女人对付男人的三种武器，也是男人最害怕、最反感女人的三件事情。李英莲病了，哭了，接着又开始叨唠了。她的叨唠就像唐僧对付孙猴子的紧箍咒，直念得姜耀荣脑袋发胀，头皮发麻。
“废话！驼子是我搞出来的？”姜耀荣喊道。
姜耀荣嘴笨，平时说话就颠三倒四，极容易出错，脑袋发胀、头皮发麻的时候就更是容易胡说八道了。他这话就明显有问题，很容易让人误会。果然，李英莲产生误会了。她停住了哭声，愣了愣神，猛地抬头问道：“噢，驼子不是你搞出来的，那是哪个王八蛋搞出来的？你说！你说！你说呀！”
姜耀荣愣住了，脸红了红。他显然意识到自己随口一说的这句话说错了。但他是个男人，男人怎能在老婆面前低三下四，改口认输呢？他脸红脖子粗地站在那里，呼哧呼哧地喘着粗气，老半天也说不出话来。
姜耀荣不说话，李英莲更来气。她紧接着大声逼问：“你怎么不说话了？哑巴了是吧？”
“好吧！就说驼子是我搞出来的，那哑巴呢？瞎子呢？那两个也是我搞出来的？”
姜耀荣虽然意识到自己刚才那句话说错了，但他却没有能够及时改正过来。结果，新说出来的这句话依然故我，错上加错，使得李英莲误会更深了。李英莲脸色气得煞白，眼睛瞪得老圆，气势汹汹地吼道：“怎么？哑巴、瞎子不是你姜耀荣搞出来的？不是你姜家的种？你王八蛋敢不承认？”
“姜家的种？哼！”
“哼什么？你王八蛋敢不承认他们都是你姜家的种？”
“‘姜家的种’？哼！我们姜家门里没这样的种！”姜耀荣大声嚷道，牙根咬得咯咯响。
“什么？‘姜家门里没这样的种’？这是你说的？那你王八蛋说清楚，是谁的种？”李英莲勃然大怒，一翻身坐了起来，紧接着又一蹦，蹦到了床下。
要在平日，吵架根本到不了这时候就收场了。两口子都不是会打架的人，更不是爱打架的主。再说，两口子的感情也一向不错，凡事都能互相谅解，虽然锅碰勺子、勺子碰碗的事平时难免有，但从没有撕破过脸皮。然而，这一次与往日大不相同。两个人都有气，都在火头上，而且火气都积蓄了很长时间，就跟火山爆发似的，已经到了非喷发不可的时候了，更何况言谈话语还涉及到了残废孩子究竟是谁家的种子这一问题，而这一问题又恰恰是夫妻吵架时最怕涉及的最敏感的问题，因为这一问题直接关系到女人的贞操。
女人家最怕的，就是牵扯上不明不白的男女关系。但凡牵扯上了这样的事情，烈性子女人常会要大哭大闹，寻死觅活，折腾个七进七出，不搞清楚了决不罢休，甚至还要搭上性命的。李英莲就是这样的女人。那个时代，贞操就是女人的生命。李英莲性子烈，又出生于大户人家，从小受过严格的家教，对贞操看得极重。嫁到姜家十多年来，她一直安分守己，规规矩矩，在和男人们打交道时格外注意自己的言行举止，不要说和他们打打闹闹，就是和他们单独说几句话的时候都很少有过。她自信没有任何越轨的言行，没有任何可以让人说三道四的把柄，因此从来就没有想到过自己还会牵扯上男女关系问题。在凤盘山水塘边听到那几个看牛老头的议论时，她虽然心里很不痛快，但还没有太在意，总觉得那只是人们的瞎说八道，无稽之谈，偶尔一说的，不会产生实质性影响，更不会危及到她和姜耀荣的夫妻关系。当时她甚至还想，回到家里后，一定要把听到的这些混账话原原本本、一五一十地全都告诉丈夫，让他好好安慰安慰自己。然而，她压根也没有想到，自己还没有来得及把听到的混帐话告诉丈夫，丈夫却已经把更混帐的话说出来了。
“‘姜家门里没这样的种子’，这话说得多么明白，多么清楚，多么露骨呀！看来，那几个看牛老头的混帐话，别人也说过了，大家都议论开了，而且姜耀荣还听到过了。姜耀荣只怕还是赞同这些混帐话的，要不为什么会说这几个残废孩子不是他姜家的种呢？”李英莲这样想。她越这样想，心里就越委屈。她心里越委屈，就越想说话，越想大声吵闹，越想把事情搞个彻彻底底，明明白白。她好强，脾气硬，绝不是那种自甘认输，受了欺负就自认倒霉，把气往肚子里咽的女人。
“姜耀荣，你给我说清楚，哑巴、驼子、瞎子都是谁的种？”李英莲停住哭泣，迈步向姜耀荣逼近，一字一顿地说道。她说话的声音不大，语气也不激烈，但话中的意思却十分清楚、坚决。看得出来，她认真了，下定破釜沉舟的决心了。姜耀荣不把话说清楚，她是绝对不会善罢甘休的。
如果姜耀荣这时候能说出几句服软的话来，李英莲也许就会回心转意了。但可惜，姜耀荣没有这样做。他不肯这样做。他虽然能力不大，但心气却极高傲，从来不肯在女人面前服低做小、俯首认错。他觉得自己从小就被父亲看不起，比弟弟矮半截，在家里没地位，如今要是再输给堂客们了，那还算得上是个男人吗？“不行，老子宁肯对不起老婆，也不能失格（丢人），给人留下怕老婆的话柄！”姜耀荣这样想。面对李英莲的步步紧逼，他脚下虽然在悄悄地后退着，眼神、脸色和嘴巴子却依然十分强硬，毫不示弱。
“哑巴、驼子、瞎子是谁的种？那还用问吗，当然是你的种喽！是你带来的，不是我们姜家的！我们姜家别说是人了，就连猪、牛、狗、猫、鸡、鸭都没残废种子！前两天那头大白猪还下了十多个小猪仔子呢，个个都是四肢健全，耳聪目明，你见哪个残废了？就你动不动就他娘的生残废，不是哑巴、聋子、驼背，就是瞎子！你他娘的真是一个扫帚星，谁沾了谁倒他娘的八辈子臭霉！”姜耀荣粗声粗气地吼道。显然，他不仅没有丝毫认错的意思，反倒把事情越扯越远，越扯越离谱，越扯越没边了。
“噢！说了老半天，我这才听明白，你王八蛋认为哑巴、驼子、瞎子都是我的种，都是我带来的，对不？”
“不、不是你带来的，是谁带来的？”
“就是你们姜家的，我们李家没出过残废人！”
“你们李家没出过残废人，我们姜家就出过啦？”
“姜家原来没出过，你就不会下啦？你王八蛋一肚子全他娘的都是残废种子！”
“我下残废种子？我可从来没下过残废种子！”
“你没下过残废种子？那家里头这一大堆残废种子是哪个王八蛋下的？”
“谁下的？我哪知道！这事你别问我，还是问你自己吧！要不，回家问你娘去！”
姜耀荣随口而出的那句“回家问你娘去”的话，说糊涂又好像不糊涂，说明白又好像不明白，其中似乎含有欲言难言、欲隐难隐的深意，令人琢磨不透。李英莲完全被这句话弄懵了。“姜耀荣这句话好像不是信口说的。难道他也怀疑我和娘家的男人们有不正当关系？难道这事传到娘家去了，娘也怀疑？不行！这事太大了，我得弄明白！”李英莲暗自想道。她手一抬，擦了擦眼泪，夺门而出，径自朝着回娘家的路上走去。