本书研究的惩罚，并不是把以往的惩罚照搬，而是在人性化管理的主题下，对有效的惩罚进行探讨，对失败的惩罚加以研究，以达到更合理地对员工进行惩罚，改善工作、提高效率的目的。
本书的主题虽然是惩罚，但并不是说我们认为对员工就应该以惩罚为主。前面已经简单提到，现在管理方法的论著，太重视奖励这种正面激励，而忽视了惩罚。以前奖励提得少的局面已经变成了惩罚更被轻视的局面。因此，有必要在新形势下重提惩罚。另外，在人本管理这个主题下，对传统惩罚进行改善、更新，也是时代的要求。当然，无论如何，奖励和惩罚，都是对员工的激励，聪明的管理者，当员工犯错误时，不只有惩罚，惩罚也不单纯是规范和约束，还善于变惩罚为激励，运用惩罚的手段达到激励和奖励的目的，甚至达到单纯奖励所不能达到的目的。变惩罚为激励，变惩罚为鼓舞，让员工在接受惩罚时怀着感激之情，进而全身心投入工作。这就是惩罚的艺术性，管理的艺术性，领导的艺术性。
由于不少管理者在管理者中不善于惩罚，只善于奖励，以为只有奖励才能达到激励的目的，所以，有关惩罚的记载和案例不多。本书尽可能地将所能见到的案例分门别类，提供给企业或公司的管理者，作为惩罚员工时的参考。如果管理者能从中获益，将惩罚变为激励，则是编著者所希望达到的目的。
由于编著者水平有限，所选择的案例和分析不一定满足管理者的需求，请生产、经营或服务一线的管理者提出宝贵的意见，以便再版时修改补充。本书在编写过程中也参考了同行的一些研究成果和实践经验，在此谨表感谢，如有意见，请与作者联系。
本书是集体劳动的成果，由沈万峰主编，参加本书编著的有狄尔鸣、卫子明、于兴科、成玉兰、王毅、张东林、李鸥、植凤寅、李魁武、李武奋、李仁、张云风、张炜、张天迈、杨胜文、张曙、黄维海、艾新雨、白瑞、王秋度、丁商、辛流苏等，在此一并致谢。