人生有涯，精力有限，在你需要做出选择时，该放弃的就要勇敢地放弃。
美国联邦储备委员会前任主席艾伦·格林斯潘的父亲是纽约颇有名气的股票经纪人，母亲是个演员，一个与数字为伍，一个与文艺结缘。于是他从父母那儿继承了两份不同的天赋：数学和音乐。
在4岁那年，随着父母的离异，格林斯潘母子俩的生活变得很清贫，他没有钱买高级玩具，价格便宜的气球便成了他最喜欢的伙伴，五颜六色的气球给他的童年带来了无尽的快乐。
8岁那年，他随母亲到纽约市郊外一座森林公园郊游，他手里拿着几个漂亮的气球，欢天喜地地在路上跑。母子快乐地嬉戏了一段时间，都感觉有些疲惫，然后，他们面对面地坐在地上休息。
这时，母亲从包里取出一支精致的口琴放在嘴上吹起来，左右推移，林间立即回响起悠扬的琴声。格林斯潘心动了，他想要母亲的口琴。可是，手中又有他喜爱的气球。左右为难之际，母亲停止了吹奏，朝他不住地发笑。在短短的几秒钟内，格林斯潘像悟到了什么，他一下子松开拿着气球的双手，扑向母亲，索要那只口琴。
一个勇敢的放弃给了格林斯潘新的选择，并且也让他得到了终生受益的道理，悠悠的琴声响遍树林，这琴声也在他的人生路上回响。从此，他懂得了什么是“选择”和“放弃”。第一次明白该舍弃时就应大胆舍弃，该抓住的就要毫不犹豫地抓住。
从此，格林斯潘喜欢上了音乐，并沉迷其间。
在乔治·华盛顿中学毕业后，他考进著名的纽约米利亚音乐学院，正可谓如鱼得水。但是，学业尚未过半，他发现自己在这方面很难再有长进，对音乐突然失去了喜爱、甚至产生了厌倦。与此同时，他对数字和经济产生了浓厚兴趣。“气球”的启示让他毅然选择了纽约大学商学院，学习自己更有兴趣的经济。通过勤奋努力，他发现这才是他真正感兴趣的领域。不久，他获得了经济学硕士学位，两年后，他又以最优秀的成绩获得了经济学硕士学位，得到了到哥伦比亚大学深造的机会。在那里，他结识了人生第一位伟大的良师益友——后来在尼克松政府中出任美国联邦储备委员会主席的亚瑟·博恩斯教授。在良师的影响下，格林斯潘放弃了一切可有可无的东西，全身心投入到经济学的研究之中，即使在无力支付哥大的费用，被迫中途退学的日子里，他也没有中止其学习的脚步，终于他在这一领域中取得了显著的成绩。1987年，格林斯潘被里根总统任命为新的美国联邦储备委员会主席。
智慧礼记
每个人手中都握着许多“气球”，比如名利、地位、财富、权势、爱情等，但是，为了达到更远大的目标，充分实现你的人生价值，必须要有“放飞气球，拿好口琴”的勇气。否则，就会影响你对远大目标和更高境界的追求。