亡国之痛，加上夺妻之恨，所有这些切身的体会，李煜都融进了词中，写下了最为感人成就也最高的作品。
《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少！
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
《浪淘沙令》：
帘外雨潺潺，春意阑珊。
罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢！
独自莫凭阑，无限江山！
别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间！
《破阵子》：四十年来家国，三千里地山河。
凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，
几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓销磨。
最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
词成就了李煜，也将他送上了黄泉路。李煜在七夕的晚上，因为心情郁闷，就让歌妓奏乐，声音很大，外面都能听到，很快就传到了大宋皇宫中。
这时候，大宋统治者已经成为宋太宗赵光义，他的小肚鸡肠根本容忍不了任何异议。这次，赵光义看到《虞美人》，发现里面有“往事知多少，小楼昨夜又东风”等字，完全是对痛失家园的哀伤和追悔莫及，这还了得，竟然流露出光复家园的打算！
为了找到借口杀了李煜，宋太宗派南唐旧臣徐炫去看望他，以了解他内心有何想法。
李煜对徐炫的态度颇为冷淡，心想以前你侍奉我，如今你已经官居我上，就忘记了当年旧恩。于是，李煜冷落了徐炫，坐下很少说话。过了很长一段时间，李煜才愤愤的叹息说：“当初我错杀李平、潘佑，直到今天仍为之悔之不已！”徐铉是主和派，而李平、潘佑两人是主战派，此时李煜已经将内心所想展露无遗。
李煜不打自招，徐铉见任务已经完成了，立即告辞回去将情形如实报告给了赵光义，宋太宗赵光义就对李煜起了杀机。后来，李煜接到昔日宫中侍从的书信，他在回信中发了很多牢骚，还说自己都要在太阳落山的时候以泪洗面。不幸的是，这封信落到了宋太宗赵光义的手里，赵光义看到信中内容后大怒，更加坚定了杀掉李煜的决心。
就在这个七夕之夜，宾主尽欢的酒宴行将结束，宋太宗的儿子赵元佐送来了一瓶酒，一瓶喝下后马上便呜呼哀哉的毒酒。据说，里面下的毒药叫“牵机药”，是宋太宗特意为李煜送行而准备的。
李煜死在宋太宗太平兴国三年（978），年仅42岁。
李煜死后，被葬在洛阳北邙山下。不久，悲痛欲绝的小周后也离开了人世，并实现了誓与李煜同葬一穴的遗言，“只有北邙山下月，清光到死也相随”。
点评：
从959年被立为太子，到961年登上后唐君主宝座，再到975年宋军入金陵，后唐政权灭亡，最后到978年被人毒死，李煜生于安乐，却死于忧患，有江山时不好好珍惜，励精图治，丢掉江山后才顾影自怜，唉声叹气，可谓本末倒置。从某种意义上说，生活是公平的，上天赋予了李煜无与伦比华丽奢侈的才华，同时也为他设定了灾难不断命途多舛的宿命。
按说历史上的王国之君多了，为什么李煜受到那么大关注？因为李煜虽在政治上是昏庸无能，却在诗词方面拥有高超的技艺才能，有人就这样问：如果李煜不是有那么高的文学造诣，大概也不会惹来这么多非议吧？这是当然了。但话说过来，一代君主应心系天下苍生，李煜虽文学造诣极高，却不能广施恩泽于天下，又有何颜面面对历史的评判呢！
说他是亡国之君也好，说他是才华横溢词人也罢，无论是什么都已成往事，正如后人所言：“作个才人真绝代，可怜薄命作君王。”