在刘邦生命中，有两个很重要的女人：吕稚和戚姬。
吕稚是汉高祖刘邦的皇后，至今人们提起他的名字，最先想到的是狠毒！然而，早年的吕后并不如此，还称得上贤惠的女人，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生！
刘邦将吕后娶过来之后，时常为了公务以及与朋友们周旋，三天两头不见人影，织布耕田，烧饭洗衣，孝顺父母及养育儿女的责任，都一骨脑儿地落在吕后一人身上。（摊上这样一个二流子丈夫，真不容易啊）
早年的刘邦可说有些无赖，常到处闲逛，骗吃骗喝，一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒荡山下的沼泽地区。贤惠的吕后除独立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫送去衣物及食品。
秦末天下大乱，刘邦率众进入沛县被拥立为沛公，吕后当时也水涨船高，被尊称为吕夫人，等到刘邦攻入咸阳，被西楚霸王项羽立为汉王，吕后又晋级成了王妃。
但吕后并没有因此过上舒适的日子，在接下来刘邦和项羽打得天昏地暗的楚汉战争中，吕后成了项羽的俘虏。在四年的楚汉战争中，吕后一直被囚在楚军之中作人质，受尽了折磨和凌辱，挣扎在生死边缘，使其心理和精神受到了严重打击，也造成了以后多疑与缺乏安全感的后遗症，变成心地狭隘，紧张恐怖，阴狠毒辣，以及凡事先下手为强的性情和办事手法。
及至楚、汉罢兵言和，以鸿沟为界平分天下，项羽才将吕后归还刘邦，对吕后来讲，真是恍如隔世。
后来刘邦毁约，重挑衅端，最终在垓下之战中打败项羽，建立西汉王朝，刘邦当上皇帝，吕后就顺理成章地当上了皇后。
汉高祖刘邦长年在外征战，随军帐幕中自然不乏红粉佳人。她们有薄姬，戚姬，曹姬等多人。一个人既然贵为天子，富有四海，多几个女人侍候，似乎也是理所当然的事，吕后也明白这个道理。但皇宫本来就是权力争夺的战场，其残酷的斗争一点不亚于刀剑相交的战场，且吕后本身就是一个权力欲十分强烈的女人，一旦发生实质的利害冲突，甚至影响到未来的安全问题时，吕后便感到如坐针毡，日夜不安！
最大的问题出在戚姬身上，戚姬身材修长，气质高华，在定陶与刘邦一相遇，便十分得宠。且这位戚姬也不是什么省油的灯，他一心想让自己的儿子如意继承王位。如意言谈举止都有刘邦的风范，刘邦对他十分钟爱，加上戚姬的枕边进言，吕后儿子刘盈的怯懦不讨刘邦喜欢，刘邦大有废掉刘盈的太子头衔，另立刘如意来继承自己衣钵的可能。
现在，戚姬不光是吕稚的情敌，更是她的政敌，她必须反击，但也必须小心翼翼。
刘邦死后，吕后专权，她罚戚姬穿上囚服到永巷舂米。
戚姬满腹怨愤地唱到：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相隔三千里，谁当使告汝！”
后来，赵王如意被吕后用鸩酒毒死。戚姬被砍去手足，挖眼，熏耳，饮以哑药，扔在茅厕里，号为“人彘”，折磨致死。
刘邦长子惠帝刘盈听说戚姬被害，愤其母吕后过于歹毒，派人告诉吕后：“此事非人所为，臣为太后之子，实无脸面治理天下！”从此不问政事，最终忧郁而死。吕后主政八年，她死后，大臣杀诸吕，扶立刘恒为文帝。汉文帝为报戚夫人救高祖之恩，亲诏在戚姬救主之地兴建“戚姬苑”，以香火祭之。
刘邦在天有灵，将如何评价自己的糟糠之妻呢？
刘邦的流氓气很突出。
首先是行为不美，见到戴帽的读书人，动不动夺下人家的帽子来直接浇尿；说话粗鲁，满口是“老子、老子”的。他的生活作风也不好，有今朝有酒今朝醉的味道；贪财加好色，别说打到咸阳了，武关都还没到的时候，连洗脚都要两个女人伺候；入了秦宫，如此的花柳繁华、温柔富贵呵，顿时流氓气大发作，他的革命意志一时间完全丧失。
话说当年刘邦一口气跌跌撞撞打打杀杀先一步占下了咸阳，驻进了阿房宫。每日饮酒作乐、听曲观舞，自是享不尽的香艳繁馥，神仙逍遥。刘邦本乃市侩之流，作战一路早是暗自叫苦不迭，既有这等清福可受，竟把那一统中国之霸业抛在脑后，更把那虎视眈眈自称霸王的项羽忘得干干净净。
一日刘邦踱步林中，疏影横斜、浅雾氤氲，疑似云上。轻歌阵阵、随风入耳，凄而不悲、乐而不淫，寻声望去，竟是一面生女子侧坐树干枝间。
“那位姑娘——”
刘邦话音未落，女子飘然下树，站定跟前。蝉丝纱衣、略施粉黛、发间一花、幽幽香兰。“大王——”
这一远一近、这一静一动、这一唱一话统统在数秒之内，只丢下刘邦恍若梦中，痴痴不醒。
“大王，小女子家父阿房宫北殿花匠。适才被这秋景感化，故而行为越矩，请大王赐罪。”
女子深深拜下，刘邦才回过神来。“美景动人，情不自禁，何罪之有。呃，请教姑娘芳名——”
“娇娥。”
“娇娥所唱何曲如此动听？”
“陕南歌谣《相见欢》。若大王喜欢，娇娥亦可日日为大王吟唱。”
是日后，刘邦常邀娇娥进殿唱曲。娇娥倒不推辞，每来，必与刘邦言笑甚欢，只是日落时分必以照料老父为托词离去。娇娥非妾，刘邦自不好强行挽留。刘邦固然亦可霸王硬上弓，但娇娥清丽懵懂，刘邦竟不自觉地无动欲念。几来几往，娇娥不以色诱、不献宝物，只凭天生宝质、聪慧识心便令刘邦愈思愈念，无挂于妻妾。即使入夜寂寞，亦只愿相思之情填充。
萧何一切看在眼里，早想劝诫，但念刘邦操劳过久，稍作休养亦情有可原便隐忍半月。没料假戏成了真作，浪子动了真性，萧何深感再不规劝必失霸业。择夜入殿，欲诫大王。
“萧爱卿啊，我正欲召见你呢。”
萧何以为刘邦回心转意，稍稍一喜。
“萧爱卿，今日不谈政事，只谈风花雪月。”
萧何心头陡地一冷。冷到极至，竟大胆直言：“大王好娇娥，眼神自流露。大王娶娇娥，门户不对当。大王惜娇娥，淡淡勿其伤。”
刘邦似是早知萧何必出此言，自叹道：“我知我中邪，我知不可恋。众芳争斗艳，独其淡淡香。只愿时光驻，无战无霸业。”
又是几转数周，这日入夜娇娥照例又走。刘邦喝其残忍。娇娥一惊，继而徐徐微笑抱琴：“娇娥自不望这是为大王所唱最后一曲，是与不是，全在大王思量了。”
“莫怨奴无情，只怕夜迷情。淡淡香才久，离为惜情故。君怨奴无情，奴情何处寄？奴为山中兰，君似过山鹰。奴怨奴无情，无情为双愿。兰有山草守，鹰有高天飞。”
余音绕梁，二人相对，久久不语。刘邦将那哀怨之气叹了又叹，将那凄惶之色掩了又掩，将那欲流之泪忍了又忍，最后还是无法言语，遂而凝神书写，递与娇娥，转身离去。
娇娥读道：“岂不尔思？畏子不敢。谷则异室，死则同穴。谓予不信，有如皦日。”
第二日，刘邦始召众臣议事。
第三日，刘邦闭门谁都不见。
第三日，刘邦率部打下江南。数月征战，终成霸业！
至尊霸气不在张扬，而在内敛。至尊霸气不在征获，而在舍弃。
游乐女色，驾轻就熟，安逸自在，谁不热衷。独有那会舍弃之人，是将所舍弃之物，变作压力当成砝码敦促前行。
露水姻缘，刘邦娇娥，情深意切，无私之好。
项羽虞姬，生死相随，然达败寇，怎堪比拟！
霸气未必最终成就霸业，霸王未必最终制胜市侩。然无论霸王抑或市侩，只要是个男儿，必有坐拥天下之夙愿。谁成寇谁为君，即看谁为那夙愿牺牲得最多。
点评：
有人说刘邦好色，项羽多情。然而，刘邦却因为一个不是美女的女人成功了，而项羽却因为一个真正的美女失败了！自古美女爱英雄，然而英雄身边，却不一定都是美女。也许，有个能力突出的贤内助，反而能使英雄建立更大的功业。
有得必有失，譬如下棋，有时候退一步倒胜过进十步。退缩、放弃不是一种怯懦，而是一种战略！