从小爱看小说，但对书中描写的许多情节却有些摸不着头绪。举例来说吧：庄子死了妻子，大概没人烧饭，所以吃饭时，拿筷子敲盆，有个说法，叫“鼓盆而歌”，挺没规矩。他唱歌是喜是悲，没人知道，但也留下一个形容丧妻的说法，叫“鼓盆之痛”。我老想：吃饭时干嘛拿个盆？到了看包公传时，这个盆子又阴魂不散，跟着一个老实人告官去了。这下子疑问更大了，土烧的盆子装水，不正应了“瓦罐不离井上破”的老话，颇不合理。这个疑问到了韩国才恍然大悟：原来盆子是装饭用的。
第一回到汉城，几位老友领我去尝尝地道的韩国美食，其中有味“牛杂汤泡饭”，用一个平底的陶盆子装，原来盆子是食器，并非盥洗用具。中国人说“礼失求诸野”，一点也不错，韩国人保留了大量的中华文化精髓。盆之外，用铜器是另一个例子。中国人将“铜器”视为国之重器，用铜制品，显得贵气。直到二十世纪初期，铜器仍是韩国正式饮食时的主要餐具，现在则多为不锈钢取代。前阵子韩剧“商道”中，铜制的食器便是商业活动的重要内容，观众不可不留心。
除了食器有古风外，韩国的饮酒也有中华古风。小时候念《水浒传》，读到英雄豪杰进了酒店之中，多要撂下一句：“不论浑清白酒，只管筛来。”原先见惯了瓶装米酒，也不知道浑酒、白酒长的什么样？也是到了韩国，喝了一种叫“东东酒”的米制酒，才知道浑酒与白酒的区别，也才知道为什么酒上桌前要筛过。水浒传中提到这帮强梁喝酒时都要安排“按酒”，不论鸡、鸭，桃李或是杏脯，在韩国，下酒的小菜还是叫按酒。
韩国人喜欢席地而坐，首尔大学边上，就有许多小吃摊，客人席地而坐，相当自在，用胡麻叶子包了铜盘上烙炙而成的肉片，也颇合我的口味。乡村的小店中另有一种风情，大木板床上一坐，来一坛子白色的东东酒，用个葫芦瓢往碗里舀，一口喝下，配上一些村间的小菜，像极了明人笔下的梁山人物。其中，有一种像是台湾“蚵煎”或是日本“煎饼”的食物，韮菜、肉片或鱼虾之类的配料炒过之后，浇上绿豆面打成的糊，煎成两面黄，令人垂涎。其实在这种地方吃东西，气氛往往比食物内容更吸引人。
朝鲜半岛三面环海，又有洋流经过，所以盛产鱼鲜，韩国菜中，鱼虾自然少不了。可我生性对鱼虾兴致不高，平常也不太吃这玩意，但生在海岛上，额头上就像烙了一个海鲜民族的印。韩国友人在我们这儿念过书，对这里的刻板印象是人人喜欢吃海鲜，所以硬要招待我吃生猛的朝鲜式“刺身”。且说那天，两人到的一家海产店，主人用朝鲜语点菜，我是如坠五里雾中。等到东西上桌，我心中一阵着急，盘中是一堆仍在蠕动的章鱼段。要把这些东西煮熟了吃，我都不见得乐意，何况是生的。但主人盛意拳拳，不能拂逆，只好勉强夹起一段，蘸些酱料，放入口中，这时，还感到章鱼的吸盘在我口腔壁发挥功能。只好赶紧吞下，再喝一大口酒消毒，才稍微安心。
吃鱼不行，吃家禽家畜，我倒是在行，汉城市中心明洞附近的“元祖参鸡汤”就令人激赏。进得店来，四个大字的中堂“白酒黄鸡”说明一切。一斤多重的小子鸡倡，腹中塞了米、水参、红枣，小火慢炖，起锅时一把葱花，顿时鸡香四溢，令人食指大动，配上泡菜，寒意全消，所费又不多，出店之后，又可以继续血拼。