空间物理探测卫星是用来进行空间物理环境探测的人造地球卫星。传统的空间物理探测是在地面上利用各种探测仪器进行的，只能定性地了解空间物理环境，不能定量地描绘空间的物理状况并研究各物理量之间的关系，再加上大气层的影响，地面探测有很大的局限性。空间物理探测卫星在离开地面几百千米或更高的轨道上长期运行，卫星所载的仪器不受大气层的影响，可直接对空间环境进行探测，因而成为空间物理探测的主要手段。空间物理探测卫星所获得的大量观测结果，已促使空间物理学迅速发展成为一门独立的学科。
空中预警机系统
空中预警机是指装有雷达和电子侦察设备，用于搜索、监视空中或海上目标，指挥引导己方执行作战飞行任务的一种特殊军用飞机。
空中预警机系统一般包括以下部分：
（1）雷达探测系统
是预警机的关键部分。正是它才使得预警机拥有一个背驮大圆盘的怪模样。最新式的预警机通常采用具有下视能力的脉冲多普勒雷达，能在地面和海面的严重杂波环境中探测和跟踪高空或低空、高速或低速飞行目标，能对数百个目标进行处理和显示。
（2）敌我识别系统
主要用于在复杂的战区内辨别敌我，由询问机和应答机组成。询问天线通常安装在雷达天线上，在雷达探测的同时对目标进行询问，目标的回波被送入数据处理系统，天线扫描一次可以询问200个装有应答机的目标。经过综合处理的信号最后输入到显控台，使机上操作员和指挥员对战区敌我力量的分布一目了然。
（3）电子侦察和通信侦察系统
主要用于对各种雷达和通信信号进行探测、识别、定位和跟踪，是雷达探测系统主要的情报支援手段。
（4）导航系统
主要用于为预警机提供飞机的精确位置、姿态和速度参数。这些数据被输入计算机数据处理系统，从而给雷达系统提供基准位置，使各种传感器获得的信息能够准确地转换到大地参考系上去。
（5）数据处理系统
主要由一部处理速度达到每秒几十万甚至上百万次的计算机组成。预警机之所以能迅速、准确地处理、显示上百个目标，全是它的功劳。
（6）通信系统
包括机内部通信和外部通信。机内通信系统为操作员和机组建立话音通信；外部通信系统由数部短波和超短波电台组成，可将大量信息传递给空中友机、海上舰船或地面指挥所，信息传递可以是话音或数字模式。
（7）显示和控制系统
主要用于显示战区综合信息，供指挥员和操作员对战场进行控制指挥，发出指令，并进行数据处理和编辑。显示台分为搜索、引导拦截、指挥、电子侦察等多种功能。
空空导弹
空空导弹是从飞机上发射攻击空中目标的导弹，是战斗机的主要空战武器，现代战斗轰炸机和强击机也多装备空空导弹。它主要由制导装置、战斗部、动力装置和弹翼等部分组成。按攻击方式，空空导弹分为格斗导弹和拦射导弹；按制导方式分为红外、雷达和复合制导等；按射程分为近距、中距和远距3种。它与地地导弹、地空导弹相比，具有反应快、机动性能好、尺寸小、重量轻等特点。与航空机关炮相比，具有射程远、命中精度高、威力大的优点。它与机载火控系统、发射装置和检查测量设备构成空空导弹武器系统。
空气动力学
空气动力学是力学的一个分支，它主要研究物体在同气体作相对运动情况下的受力特性、气体流动规律和伴随发生的物理化学变化。空气动力学的研究重点是飞行器的飞行原理，是航空航天技术最重要的理论原理之一。它在气象、交通、能源、化工、环境保护等方面也都有广泛的应用。
空中交通管制
空中交通管制是对航空器的空中活动进行管理和控制的业务。其任务是防止航空器彼此相撞，防止航空器与机场及其附近地区的障碍物相撞，促使空中交通畅通而有秩序，从而保证飞行安全和提高飞行效率。空中交通管制业务始于20世纪30年代。随着航空运输的发展和科学技术的进步，管制方法由程序管制发展到雷达管制，并逐步向自动化推进。空中交通管制包含区域管制、进近管制、塔台管制和空中交通报告服务四部分。
空间站
空间站是大型、绕地球轨道作较长时间航行的载人航天器，是多用途的空间基地。空间站的建立标志着载人航天技术发展进入一个新阶段。世界主要航天大国无不把建立长期性载人空间站（空间基地或空间基础设施）作为发展载人航天的目标。与载人飞船相比，空间站具有容积大、载人多、寿命长和可综合利用的优点。由于空间站可载许多复杂的仪器设备，并可由人直接操作，因而可以完成复杂的、非重复性的工作任务。空间站被认为是发展航天技术、开发和利用宇宙空间的基础设施。任何国家要想真正参与空间的开发利用，都必须建立空间站。这是因为：
（1）空间站是卫星、飞船、航天飞机等各类航天器和宇宙探测器的轨道基地，可以停靠、维修保养各类航天器及宇宙探测器，并对它们进行后勤供应，从而可大大确保其运行的安全性，延长使用寿命，提高经济效益。
（2）空间站是航天器与地球之间的中转站，例如可由货运飞船（卫星式飞船）、载人飞船或航天飞机等天地往返运输系统不断地将物资和人员由地面送往空间站，同时又可将有关资料、研究结果及人员等运回地面。
（3）空间站作为空间基地，可以在上面建造大型空间系统并将其部署在工作轨道上，还可以通过轨道转移飞行器和轨道机动飞行器将各种卫星发射部署到不同的轨道上，特别是可以空间站为基地向宇宙深处发射各种宇宙探测器。
（4）空间站是人在空间利用高真空和失重环境进行科学研究和材料加工制造的好场所，还可由人在空间完成地球资源勘测、天气预报、天文观测等多种任务，并均能获得在地面上所不能获得的结果。
（5）空间站有重要的军事应用价值，将对高技术战争产生巨大的影响。
空天飞机
空天飞机是既能航空又能航天的新型飞行器。它像普通飞机一样起飞，以高超音速在大气层内飞行，在30～100千米高空的飞行速度为12～25倍音速，并直接加速进入地球轨道，成为航天飞行器，返回大气层后，像飞机一样在机场着陆。它可以自由方便地返回大气层。提高飞机的飞行速度一直是航空界努力的目标。从20世纪50年代起，美国就开始探索和研究高超音速飞行，几十多年来，时起时落，一直没有取得重大突破。空天飞机的研制将带来航空技术的新飞跃，将使航空技术从超音速飞行跃入高超音速飞行的时代，无疑，将会进一步推动航空工业的发展。空天飞机作为一种高超音速运输机，具有推进效率高、耗油低、载客（货）量大、飞行时间短等优点，是实现全球范围空运的一种经济而有效的工具。
空间移民方案
1977年，美国普林斯顿大学奥尼尔博士设想在宇宙空间中的地球和月球引力所及的范围内，建设巨大的宇宙移民岛，成为人类移居的第二故乡。这种宇宙岛在太空中以一定速度旋转，产生向心力以模拟地球的重力。岛内培植土壤，加上入射的阳光，形成人造生态系统。宇宙岛上的活动依赖太阳能，充分利用失重状态和日光，建立宇宙工业，成为宇宙城的基础。美国政府对这个设想给予高度评价，并拨出专款支持研究。
奥尼尔设计了以地球为蓝本的三种宇宙岛模型：
（1）岛直径为512米的中空球体，岛上的赤道内侧是居民区，高纬度区域装有大面积玻璃窗，在球体外由反射镜收集阳光，粮食由岛外侧的农业区域生产，工业原料由月球上的矿产供应。岛的屏蔽层厚2米。岛上的土壤、建筑物总重10万吨，防护层重3万吨。
（2）岛直径为3600米的球体。
（3）岛直径为6．4千米、长32千米的半球形封闭圆筒，陆地面积270平方千米，相当于一个大城市。
这些宇宙岛一个比一个复杂先进，可接纳越来越多的移民，最后变成一座太空城市。建造宇宙岛必须解决物资运送问题，也就是说要有特殊的交通工具，即宇宙联络飞船。它像一种能重复使用的普通飞机，太空飞行结束后可以展翅滑翔返回地球，休整两周后再进行太空飞行。宇宙联络飞船把圆筒形的太空舱一个个运到宇宙空间，并在太空组装成宇宙站，然后以此为基础建成宇宙岛。
空间垃圾
在宇宙空间运行的废弃的人造天体，被称为空间垃圾。空间垃圾包括工作寿命终止或因故障不再工作的航天器，用完的运载火箭末级，航天器抛弃的整流罩、保护盖和释放夹具，人造天体爆炸和航天器与陨星在空间碰撞后产生的碎片，以及航天员扔出飞船舱外的垃圾等。在空间垃圾中，因意外或有意爆炸产生的碎片占绝大多数。它们仍运行在不同的轨道上。
截至1984年，地面跟踪站已跟踪到的直径为4厘米以上的空间垃圾数目达到5300多件。空间垃圾大约以每年10％的速度增加，大量集中在离地面500～1100千米高度之间的区域内，密度最大的高度是850千米，平均密度为10～8件/平方千米。空间垃圾和航天器之间的相对速度很大，一般在几千米每秒至十几千米每秒，即使轻微碰撞也会造成航天器的严重损伤。
20世纪80年代初，空间垃圾与航天器发生碰撞的可能性还很小。航天专家们已经开始研究如何限制空间垃圾的产生和清除空间垃圾的办法。例如，为保护宝贵的地球静止卫星轨道资源，拟将停止工作的卫星推进到比静止轨道再高约1000千米的圆轨道上去，以免与正常工作的静止卫星发生碰撞。此外，航天飞机兼有带回损坏卫星的任务，以减少空间的大件垃圾。
空间防御
空间防御有主动和被动两种方式。
主动式空间防御需要建立空间目标监测网和相应的指挥控制系统，以便对空间目标进行不间断的监测，及时发现敌方有威胁的航天器，识别并判定其性质，测定其轨道，迅速作出决策，运用适当的武器进行截击。攻击的手段是以空间为基地的截击卫星、航天飞机、航天站上装备的攻击武器，或以地面为基地的导弹、激光武器等。
被动式空间防御是以某种自身防御的方式来达到保存自己的目的。手段有航天器伪装、携带警报系统、自身加固和一星多用等。伪装方法之一是在航天器表面涂上吸收电波的保护层，本身也不发射无线电信号，使敌方难以发现。另一种伪装方法是一星多用，军用与民用合一。
1983年10月美国国防部制订的“战略防御倡仪”计划（又称“星球大战”计划），也是空间防御的一部分。主要内容是在空间或地面部署以定向能武器（如激光武器、粒子束武器、微波武器等）为主体，包括截击卫星、截击导弹的反弹道导弹武器系统，以便在空间拦截和摧毁来袭的弹道导弹弹头。
空战无人机
为减少有人驾驶飞机在空战中的损失，国外正研制用于空对空交战的无人机。由于无人机机动时不受飞行员抗过载能力的限制，空战时，可进行超常规机动，对导弹等高速攻击武器可进行有效的规避。同时，由于无人机被敌方机载雷达截获的概率低，故在空战中的损失要大大低于有人驾驶飞机。例如，美国研制的高机动空中格斗无人机，在与F-4“鬼怪”式战斗机进行空战格斗试验中，曾成功地躲避开F-4所发射的“麻雀”导弹的攻击，并占领了F-4后侧有利的攻击位置。另外，美国还在进行“天眼”无人机携载“轻标枪”和“针刺”空对空导弹的试验，用于与直升机、攻击机空战。
控制系统
控制系统由制导、姿控以及程控等分系统组成。它是火箭飞行中的指挥系统，被称为火箭的“大脑”，其任务是用来保证火箭的稳定飞行，并确保火箭精确地进入预定轨道。
“勘测者”号探测器
“勘测者”号探测器是美国为“阿波罗”号飞船登月作准备而发射的不载人月球探测器系列。“勘测者”号探测器从1966年5月到1968年1月共发射7个，除2号和4号外，其余都在月面软着陆成功。探测器主要是进行月面软着陆试验，探测月球并为“阿波罗”号飞船载人登月选择着陆点。勘测者号的主要仪器和设备有：电视摄像机、测定月面承载能力的仪器、月壤分析设备和微流星探测器。其中1号是美国第一个在月球上实现软着陆的探测器；3号和7号除装有电视摄像机外，还装有月面取样用的小挖土机，可掘洞取出岩样进行分析；5～7号都带有扫描设备，用以测定月壤化学成分。
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647预警卫星
647预警卫星是美国弹道导弹预警卫星系列。647预警卫星又称综合型导弹预警卫星，从1970年11月到1982年底共发射13颗，主要用于探测地面和水下发射的洲际弹道导弹尾焰并进行跟踪，探测大气层内和地面的核爆炸并进行全球性的气象观测。它由长2．9米、直径2．8米的圆柱体主体部分连接一台长3．6米、直径0．9米的施密特式红外望远镜构成，重约900千克。卫星每8～12秒钟对地球表面某一特定区域扫描一次，每次扫描测出红外源的位置，连续扫描能测出红外源的移动方向。卫星带有高分辨率可见光电视摄像机，主要用于目标识别、监视卫星系统的工作情况，提高探测概率。
“礼炮”号航天站
“礼炮”号航天站是一个重约20吨的轨道实验室，装备有太空制造设备及多光谱相机等多种试验设备，其载人飞行，都是由“联盟”号和经改进的“联盟”T号宇宙飞船将人送上去，由“进步”号专用宇宙飞船适时运送所需设备、器材和推进剂等物资保障。为了保障“礼炮”号上航天员的生命安全，随时都有一艘“联盟”号飞船与“礼炮”号对接待命，以救助航天员返回之用。“礼炮”号航天站迄今为止共发射了七艘。限于“质子”号运载火箭的能力有限，这七艘航天站的重量均在18～19吨之间，结构基本是不规则圆柱体，长约12米，直径在2米～4．15米之间。其中“礼炮”4号飞船在太空待了63天，创造了前苏联第一代航天站的最长飞行时间的纪录。
“礼炮”6号航天站
“礼炮”1～5号航天站，因只有一个对接口，不能和多艘飞船对接，补给问题无法解决，所以人员不能在航天站长期停留。1977年9月29日发射的“礼炮”6号，尾部发动机作了较大改进，使之能与载人飞船“联盟”号和载货飞船“进步”号同时对接。这样，航天站的补给问题得到妥善解决，苏联航天员在航天站的停留时间也就大大延长了。