“绝对可以,但是,还要请主人详细地说明一下,您准备要什么品种的宝马,是要叙利亚的、埃及的、印度的、中国的、波斯的、还是罗马的?”
马鲁夫让艾比问得都糊涂了,就随意说道:“每种要一百匹吧!”
艾比说:
“你要的东西分散在世界各个地方,请您耐心等一会儿,也好让奴仆们各自去仔细挑选,他们一定会让您满意的。”
马鲁夫问:
“那需要多久呀?”
艾比说:
“只需一个夜晚,等明天天明,您的心愿就会实现。”
马鲁夫说:
“那就这么办吧,我给你一个晚上的时间。”
艾比命令仆人们做了一个大篷,又弄来一张桌子,用手一划,桌子上就放好各种各样可口的饭菜,接着对马鲁夫说:
“主人,到吃饭的时间了,请您坐下吧,让我的后代们精心侍候你,使您吃好喝好休息好。
我需要先离开您一会儿,好分派奴仆们去各个国家买珍贵品种的马匹。”
马鲁夫坐在桌子前,觉得自己好像是在梦境当中,他有点怀疑刚才发生的一切,他一个逃难之人,流落到这儿,偶然间看见了这个地下室,获得了那枚戒指,凭借着艾比,就创造了一辈子也想不到的奇迹!他呆愣地注视着这桌非常丰富的酒席,看着艾比的孩子们像众星捧月似的跟着他转,忙碌着为自己跑前跑后,感到自己似乎生活在天堂了。
艾比刚离开不大一会,回家给马鲁夫安排饭菜的农民就回来了。他心怀愉悦地拿来一大碗豆角和一大袋草料,心中暗想,马鲁夫看到这些肯定会开心得跳起来的。然而,等他回到农田,却被眼前的场面惊得呆住了:在一个很大的篷子前,好多漂亮的仆人忙个不停。农民心中暗想,这么有气势的场面,肯定是国王大臣经过此地,在这儿吃饭、休息吧。我应当将家中的两只肥母鸡给杀了,然后再好好熏一熏,陛下看了肯定会很满意,没准还会赏给我许多钱呢!因此,他赶快调过头准备回去杀鸡去。
马鲁夫在篷里看见那个农民来了又准备要走,就命令仆人把他叫回来,并必须请他过来见面。仆人们遵命,马上去将那个农民以及他拿来的豆角、草料全都领进了篷里。马鲁夫问那个农民:
“你拿来了什么东西?”
那个农民稳定了一下心神,惊奇地注视着马鲁夫说道:
“这碗豆角是我为您做的,这草是准备喂你的马匹用的。请国王消消气,原先我并不清楚您就是当今陛下,要是清楚的话,我早就将家中的两只肥母鸡给杀了,熏好了拿来,还希望国王您消消怒气。”
马鲁夫满脸笑容地说道:
“你搞错了,我根本不是陛下,而是国王的女婿。在家里我受了气,所以一时冲动就来到这儿,今天陛下命令他的仆人请我回家,我已经容忍了他的错误,并且和他恢复到了从前的那样了,我就要回家而不用再流落他乡了。可以看出,你是一个地道的老实人,热心地给一个无家可归的人准备饭菜。虽然,你给我做的饭只是一碗豆角,但我不可以让你失望,我一定要将它吃完。”
说着,马鲁夫派人将豆角递上来,独自一人吃那个农民给他做的豆角,让那个农民吃那些丰盛无比的菜。那个农民看着他从出生到现在也没见过的美味佳肴,非常欢喜。两个人狼吞虎咽地吃起饭来,饭吃完后,马鲁夫让奴仆取出一盆金块,给那个农民说:
“拿走吧,就当是我对你的善良的酬谢。如果你有机会来京城,我可以拿更多的财物送给你。”
那个农民用黄牛载着满满的一盆金块。心满意足地回家去了。马鲁夫待那个农民走后,就在篷中坐着,等艾比回来。奴仆们给他叫来了许多漂亮的少女来唱歌跳舞,供他消遣。
马鲁夫重回京城第二天天刚有点亮,远处就升腾起一股股灰尘,不大会儿,一个又长又大的马队就走到了马鲁夫的篷前。马鲁夫猜想这是艾比准备的马队到了,他赶快穿好衣服走到篷外一看,只见有七百匹马的马队以及好多的仆人。
艾比叫喊着朝他飞快赶来,手中拉着一匹配有珍珠宝石的纯金做的轿子。艾比走到马鲁夫的面前,向他行了吻手礼后,说道:
“尊敬高贵的主人,您要的马队已经到了,我还为您做一套极其珍贵、世界上再也不会有的长袍,请您穿上它吧,然后再坐上轿子,咱们就能上路回京城了。”
马鲁夫说:
“喂,艾比,我让你拿封信去送给京城的君主,向他说明我快回京的消息。你在陛下面前一定要表现和平和温顺,万万不可大声大气地吓坏了陛下及他的手下。”
艾比说:
“遵命,主人,我绝对会按照你吩咐的去做的。”
于是,马鲁夫提起笔,龙飞凤舞地很快就写完了一封信,递给艾比,并嘱咐他一定要亲自送给陛下。艾比一眨眼就来到了国王宫殿,正碰上陛下在和宰相谈话:
“爱臣,这几天我的情绪怎么也安宁不下来,你说土匪们会不会再一次去抢我女婿的驼队呢?他走得太着急了,也不知道他现在何方,要是知道的话,我就能派兵去接应他了。”
宰相说:
“主人,事情都到了这步田地,你为什么还不明白,还不清醒呢?我敢打票,那个马鲁夫并没有督促什么驼队,他只是担心自己的底细泄露后会招来杀头之祸才逃走的,他是个聪明狡猾的大坏蛋,您怎么现在还这么糊涂呢?”
艾比听见了陛下和宰相的那一番话后,他安然走到他们面前,陛下非常惊恐地问道:
“你……你是谁?一下子跑到这里做什么?
艾比尽最大努力让自己礼貌文雅些,他首先朝陛下行礼,然后,接着说道:
“报告尊敬的国王陛下,我是奉您女婿之命前来给您送信的仆人。这是他给您写的信,他说他的驼队一会儿就会来了。”
陛下赶紧拆开信一看,就不停地哈哈大笑,原来马鲁夫在信中给陛下说,他的驼队就快到京城了,请陛下命人去迎接一下。陛下高兴得跟疯了似的,他把信收好,调头大骂宰相说:
“你这个不知道好歹不知羞耻的家伙!你从一开头就在我跟前翻来覆去地发牢骚,说我女婿是个大坏蛋,说他实际上从来就没有什么所谓的驼队。哼,这几天他的驼队就快来了,你对此又该怎样解释呢?”
宰相真的不愿看到那会是现实,他结结巴巴地说:“主人,我其实并不是存心和他过不去而说他坏话。他说他有驼队,又有数不清的财产和宝贝,然而,好长时间了,连他的驼队的影子都没看到,那时,您的仓库里的钱物也让他快用完了,我那么说,难道不是全为您而考虑的吗?”
陛下听完宰相的话,更加生气地责骂道:
“你这个下流无耻的伪君子!他用完我仓库里的钱物又算什么?他是个有钱的人,有的是金钱宝物,他会翻倍偿还给我的。”
想到大批的金钱宝物正源源不断而来,陛下就激动得跳起舞来,他命令手下把京城装扮一新,尽全部力量做迎接驸马胜利归来的准备。他一口气赶到自己女儿面前,把这个好消息告诉给他:
“女儿,好消息呀,驸马的奴仆特意跑来告诉我的,让我去接应他呢!”
然而,这样的好消息并没有为公主带来惊喜,也没有冲掉堆积在公主心里的郁闷。她心中暗想,父亲是在逗自己开心呢!他是在检验我对他的情感吧?马鲁夫亲口对她说自己是个贫苦的人,她没有忘记这一点。今天这是怎么回事?到底出了什么事?